ΚΟΒΕΝΤΡΙ - ΜΙΛΓΟΥΟΛ

Έφτασε στην ευκολότερη φετινή επιτυχία συντρίβοντας με 4-0 την Πλίμουθ, τρίτη νίκη με τον Φρανκ Λάμπαρντ στο τιμόνι (3-1-2, γενικότερο σερί 3-3-4) παίρνοντας αποστάσεις από την τελευταία τριάδα. Ανέβηκε στη 14η θέση, δίνοντας παράσταση για ένα ρόλο στο πρώτο 45λεπτο. Προηγήθηκε μόλις στο 5' με σουτ του Ιάπωνα Σακαμότο, διπλασιάζοντας στο 20' ξανά με έναν μέσο (Εκλς). Και η πολιορκία συνεχίστηκε, με την Κόβεντρι να σκοράρει ακόμη δύο φορές. Στο 39' με τον φορμαρισμένο επιθετικό Μέισον-Κλαρκ (τέταρτο γκολ στα έξι ματς με Λάμπαρντ) και στην εκπνοή του πρώτου μέρους με το δεύτερο τέρμα του Εκλς. Φυσιολογικά έριξε στροφές στην επανάληψη, κρατώντας δυνάμεις σε ένα βεβαρημένο πρόγραμμα. «Η αξιοποίηση των ευκαιριών είναι το κλειδί στο ποδόσφαιρο. Το ίδιο, αλλά από την άλλη πλευρά συνέβη στην πρόσφατη ήττα μας από την Πόρτσμουθ. Παίξαμε γρήγορα και ταυτόχρονα σωστά, κάτι πολύ ικανοποιητικό» ανέφερε ο τεχνικός των «γαλάζιων ουρανών».

Παραμένει η πολύ σημαντική απουσία του διεθνή Αμερικανού επιθετικού Ράιτ που θα λείψει σε ένατο, μέσα στον Ιανουάριο εκτιμάται πως θα επανέλθει στη δράση. Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις ο αν. γκολκίπερ Γουίλσον, ίσως έφτασε η ώρα για να συμπεριληφθεί ξανά.

Έδωσε τα χέρια με τον Άλεξ Νιλ, ο 43χρονος αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία και θα κάνει ντεμπούτο την Πρωτοχρονιά καθώς και σήμερα θα την κοουτσάρει ο Ντέιβιντ Λίβερμορ. Δικαίως λύγισε στο Νόριτς (2-1), τέταρτη ήττα στις πέντε τελευταίες αγωνιστικές (1-0-4, ενώ είχε προηγηθεί αήττητο σερί εννιά αγωνιστικών με τέσσερις νίκες!). Είχε κακή απόδοση και οι ελπίδες έσβησαν νωρίς, ουσιαστικά από το πρώτο ημίχρονο όπου δεν έκανε ούτε μία τελική προς την εστία με τον αντίπαλο να κυριαρχεί ολοκληρωτικά. Τα «καναρίνια»... κελάηδησαν νωρίς (4΄), βρίσκοντας και δεύτερο γκολ στο 39'. Δεν διαφοροποιήθηκε η εικόνα στο δεύτερο μέρος, με τους νικητές να έχουν τον πλήρη έλεγχο, με την Μίλγουολ πάντως να μειώνει στην πρώτη της ευκαιρία ουσιαστικά, στο 65' με το πέμπτο φετινό γκολ του Έσε, αλλά δεν μπόρεσε να βάλει άλλους προβληματισμούς στον αντίπαλο που είχε και δοκάρι. Τα «λιοντάρια» δέχτηκαν πάνω από ένα γκολ για πρώτη φορά στις 20 τελευταίες αγωνιστικές!

Χτύπησε ο νεαρός επιθετικός Εμάκου, δύσκολο να συμπεριληφθεί σήμερα όχι πάντως απίθανο. Σημαντική η απουσία σε πέμπτο του επιθετικού Κόμπερν, επίσης εκτός πλάνων ο σημαντικός αμυντικός Κούπερ, ο χαφ Κέλι και μακροχρόνια ο επιθετικός Μέγιορ όπως και ο αριστερός μπακ Σκάνλον που επέστρεψε προσωρινά στη Λίβερπουλ για να αποθεραπευτεί. Νέος τραυματίας ο αμυντικός ΜακΝαμάρα.