ΚΟΒΕΝΤΡΙ - ΠΛΙΜΟΥΘ

Αν και κάπως μαγική εικόνα το 4-1, η ουσία είναι πως υπέστη βαριά ήττα στην έδρα της Πόρτσμουθ στο πέμπτο ματς με τον Φρανκ Λάμπαρντ στο τιμόνι (2-1-2, γενικότερο σερί 2-3-4), διατηρεί πάντως κάποια απόσταση από την επικίνδυνη ζώνη. Ξεκίνησε ιδανικά, παίρνοντας προβάδισμα μόλις στο 4' με εύκολο γκολ του Μπασέτ όμως δύο λεπτά αργότερα ο Βέλγος φορ έχασε σημαντική ευκαιρία (σε αυτή την περίπτωση νικήθηκε στο τετ α τετ). Ισοφαρίστηκε στο 15' με σουτ όπου ο γκολκίπερ Κόλινς μπορούσε να αντιδράσει καλύτερα, πάντως το υπόλοιπο πρώτο 45λεπτο ανήκε αποκλειστικά στους «γαλάζιους ουρανούς». Είχαν δοκάρι με τον Μέισον-Κλαρκ και ακόμη μία μεγάλη φάση (η μπάλα κόπηκε πάντως στη γραμμή), ωστόσο στο 43' βρέθηκαν πίσω στο σκορ. Πέφτοντας οριστικά στο καναβάτσο με δύο γρήγορα γκολ στην επανάληψη (49', 55'), από τον Λανγκ που πέτυχε καρέ! «Είχαμε δύο εντελώς διαφορετικά ημίχρονα» τόνισε μεταξύ άλλων ο Λάμπαρντ.

Παραμένει η πολύ σημαντική απουσία του διεθνή Αμερικανού επιθετικού Ράιτ, ο οποίος θα λείψει σε όγδοο. Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις ο αν. γκολκίπερ Γουίλσον, ίσως έφτασε η ώρα για να συμπεριληφθεί ξανά. Ετοιμοπόλεμος είναι πλέον και ο Αυστραλός μεσοεπιθετικός Ροντρίγκες (χωρίς συμμετοχή).

Μετά από τέσσερις συνεχόμενες ήττες έκανε ότι μπορούσε για μία μεγάλη νίκη απέναντι στη Μίντλεσμπρο, προηγήθηκε τρεις φορές για να αρκεστεί σε ένα βαθμό (3-3) πέφτοντας πια στην τελευταία θέση της κατάταξης, με μόλις μία νίκη στις 12 τελευταίες αγωνιστικές (1-4-7). Οι «προσκυνητές» είχαν πολύ καλή απόδοση στο πρώτο ημίχρονο, άνοιξαν το σκορ στο 39' με κεφαλιά του Γκίμπσον αξίζοντας ακόμη ένα γκολ τουλάχιστον. Δέχτηκαν την ισοφάριση στο 50' γλιτώνοντας και σε μεγάλη ευκαιρία (64'), προηγήθηκαν εκ νέου στο 72' με το πρώτο γκολ στην επαγγελματική καριέρα του Γκιαμπί, το ματς ήρθε ξανά στα ίσια 6' αργότερα. Φάνηκε να τη λυτρώνει ο Μπουντού (82') ωστόσο το νέο προβάδισμα κράτησε μόνο για δύο λεπτά. Αποτελεί σάκο του μποξ εκτός έδρας (0-2-9 με 3-29 γκολ!). «Σκασμένος» για πολλοστή φορά εμφανίστηκε ο τεχνικός Γουέιν Ρούνεϊ: «Κάναμε ένα εξαιρετικό πρώτο μέρος, με και χωρίς τη μπάλα, αξίζαμε και έπρεπε να νικήσουμε».

Αναγκαστική αλλαγή έγιναν δύο επιθετικοί, οι Ομπαφέμι και Χάρντι, αμφότεροι θα λείψουν σήμερα. Έχασε τα τρία τελευταία αλλά επιστρέφει ο επιτελικός Ρόμπερτς. Γνωστά τα προβλήματα των σημαντικών Έντουαρντς (δεξιός μπακ-χαφ) και Σισοκό (εξτρέμ), οι οποίοι θα επιστρέψουν στο νέο έτος. Επίσης νοκ άουτ παραμένουν οι επιθετικοί Γουιτάκερ, Τιγιάνι και Χατς.