ΛΟΥΤΟΝ - ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Εξαιρετική ήταν αυτή τη φορά η Λούτον που επικράτησε με το ευρύ 3-0 της Γουότφορντ και ξέφυγε κάπως από τις τελευταίες θέσεις. Πανάξια η επιτυχία της, μπήκε πολύ επιθετικά, κυριολεκτικά... έπιασε τον αντίπαλο από τον λαιμό, προηγήθηκε στο 11' μετά από εκτέλεση κόρνερ του Ντάουτι και συνέχισε να κυριαρχεί, δεν επέτρεψε ούτε μία ευκαιρία. Στο δεύτερο λεπτό της επανάληψης βρήκε και δεύτερο γκολ, ξανά από εκτέλεση κόρνερ του Ντάουτι και κεφαλιά του πολύ δραστήριου Μόρις, μόνο μία φορά χρειάστηκε να επέμβει ο Βέλγος γκολκίπερ Καμίνσκι (55'). Πέτυχε και τρίτο γκολ στις καθυστερήσεις (τρίτο φετινό του Μόρις), βγάζοντας μέρος του άγχους και για τον τεχνικό Ρομπ Έντουαρντς που δέχεται κριτική για τα σκαμπανεβάσματα και το μέτριο ξεκίνημα: «Είναι μία δύσκολη αρχή στη σεζόν για εμάς, έχουμε δεχτεί αρκετά πλήγματα και αυτή η νίκη θα μας βοηθήσει για να μπούμε στο σωστό δρόμο».

Τελευταία (3η) αγωνιστική τιμωρίας για τον μέσο Γουόλς. Δεν υπολογίζονται ο αριστερός μπακ Μπελ, οι στόπερ Άντερσεν και Μενγκί, ο αμυντικός Γουόλτερς και ο μέσος Μπαπτίστ. Υπάρχει πρόβλημα στο κέντρο άμυνας, καθώς οι στόπερ Χολμς και Μπερκ έγιναν αναγκαστική αλλαγή (όπως και οι μέσοι Τσονγκ και Κράους!) και όλοι τους θεωρούνται αμφίβολοι. Το κενό ενδεχομένως να καλύψει ο Ιάπωνας Χασιόκα.

Νίκη που την διατήρησε στην πρώτη θέση πανηγύρισε η Σάντερλαντ, 1-0 στην έδρα της Χαλ με ένα γκολ πάντως που δικαίως προκάλεσε θύελλα διαμαρτυριών των ηττημένων. Το θέαμα στο πρώτο μέρος ήταν κάκιστο, η μοναδική αξιοσημείωτη φάση ήταν για τις «μαύρες γάτες» ένα πολύ επικίνδυνο μακρινό σουτ του Μπέλιγχαμ, λίγο άουτ. Ανέβηκε το τέμπο στην επανάληψη, η Χαλ απείλησε πρώτη και λίγο μετά έχασε τη μεγαλύτερη ευκαιρία του ματς, με τη μπάλα να τραντάζει το δοκάρι του Πάτερσον. Στο 63' έγινε η πολυσυζητημένη φάση, όπου σε επαναφορά σε κόρνερ του αντιπάλου ο διαιτητής έστω άθελα του... μάρκαρε έναν παίκτη της Χαλ που έχασε τη μπάλα, την πήρε ο Ισιντόρ διανύοντας σχεδόν ανενόχλητος 45 μέτρα προτού εκτελέσει ιδανικά, τρίτο γκολ του δανεικού από την Ζενίτ Γάλλου επιθετικού. Χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις το τελευταίο ημίωρο, μπλόκαρε όλους τους διαδρόμους, με τον τεχνικό Ρέτζις Λε Μπρις να δηλώνει: «Πάντα είναι δύσκολο να νικήσεις εκτός έδρας, η Χαλ είναι άξιος αντίπαλος».

Μακρύ παραμένει το ιατρικό δελτίο, καθώς δεν υπολογίζονται οι στόπερ Μπαλάρντ, Αλέσε, Σέελτ, ο μπακ Χάγκινς, ο μέσος Σαμέντ και ο νεοφερμένος Νιγηριανός επιθετικός Αμπντουλάχι. Ούτε ο εξτρέμ Ποβέντα με τον επιθετικό Μαγιέντα υπολογίζονται. Δεν αλλάζει το δίδυμο Ισιντόρ - Μάντλ στη γραμμή κρούσης.