ΧΑΛ - ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Βαριά ήττα με 4-0 στην έδρα της Νόριτς γνώρισε πριν τη διακοπή η Χαλ, υποχωρώντας στα μέσα της κατάταξης με τρεις νίκες, ισοπαλίες και ήττες σε εννιά αγωνιστικές. «Πελαγωμένη» αμυντικά, δεν είχε τρόπο να σταματήσει τις κατά κύματα επιθέσεις του αντιπάλου που τη... σφυροκόπησε ανελέητα. Έπεσε από νωρίς στο καναβάτσο (16', 21'), το αποτέλεσμα πήρε μεγάλες διαστάσεις στην επανάληψη (66', 78') με τους νικητές μάλιστα να χάνουν και πέναλτι (56'). Ένα δοκάρι στο 2-0 (σε εκτέλεση φάουλ του Μπελούμι) ήταν ότι είχαν να επιδείξουν οι «τίγρεις» για τις οποίες είχαν προηγηθεί τρεις απανωτές και ευρείες νίκες (όλες με Over 2,5 και G/G) όμως προσγειώθηκαν απότομα. «Οι αντίπαλοι ήταν πολύ πιο κυνικοί από εμάς και εκμεταλλεύτηκαν όλα τα λάθη μας. Είναι μία ήττα που πρέπει να αποδεχτούμε» δήλωσε ο Γερμανός προπονητής Τιμ Βάλτερ. Ακολούθησε φιλικό με την Αλάνιασπορ, της οποίας επικράτησε με 2-0.

Νέα προβλήματα προέκυψαν με τον δανεικό από την Μπράιτον γκολκίπερ Ράσγουορθ (ακόμη δεν έχει κάνει ντεμπούτο) και τον κεντρικό χαφ Αλζάτε, αμφότεροι τέθηκαν εκτός. Θα λείψει σε δεύτερο ο Τούρκος επιτελικός Ομέρ, μακροχρόνια απέχουν οι αναπληρωματικοί γκολκίπερ Καρτράιτ, Λο-Τουτάλα. Έπαιξε για λίγα λεπτά στο φιλικό ο εξτρέμ Σίνικ, που επανήλθε μετά από μεγάλο διάστημα. Και ο δεξιός μπακ Σμιθ προπονείται πλέον αλλά δεν είναι έτοιμος, το ίδιο ισχύει και για τον μεσοεπιθετικό Λόνγκμαν.

Χρειάστηκε ένα σπάνιο γκολ-δώρο στο έβδομο λεπτό των καθυστερήσεων για να γλιτώσει την εντός έδρας ήττα από την Λιντς (2-2). Το ματς ξεκίνησε ιδανικά για τις «μαύρες γάτες», μόλις στο 9' ο Ριγκ (17χρονο παιδί-θαύμα για τον οποίο ενδιαφέρονται Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Μπάγερν) έγραψε το 1-0. Όμως εξελίχθηκε διαφορετικά, στο 22' η ισοφάριση με άψογη κεφαλιά, λίγα πράγματα εκατέρωθεν μέχρι το 56' όταν έγινε η ολική ανατροπή. Κάποια ατού της δεν ήταν σε καλή ημέρα και φάνηκε να μένει με άδεια χέρια, όμως στο 97' ο Γάλλος γκολκίπερ της Λιντς, Μελιέ, κυριολεκτικά της χάρισε το βαθμό με αδιανόητο τρόπο. «Είμαστε χαρούμενοι για το αποτέλεσμα, απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα. Ήταν ένα δυνατό παιχνίδι και αρκετά ισορροπημένο, έτσι θεωρώ πως αξίζαμε την ισοπαλία έστω και αν το γκολ ήταν τυχερό» ανέφερε ο Γάλλος τεχνικός Ρέτζις Λε Μπρις.

Μακρύ παραμένει το απουσιολόγιο, με νοκ άουτ τους στόπερ Μπαλάρντ, Αλέσε, Σέελτ, τον μπακ Χάγκινς, τον μέσο Σαμέντ και τον νεοφερμένο Νιγηριανό φορ Αμπντουλάχι. Επίσης δεν υπολογίζεται ο εξτρέμ Ποβέντα, όπως και ο επιθετικός Μαγιέντα που ενδεχομένως να είναι έτοιμος την Τετάρτη. Ανανέωσε μέχρι το 2026 ο αμυντικός Χάγκινς, που παραμένει εκτός δράσης από τον Δεκέμβριο με σοβαρό τραυματισμό.