ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Αν και προερχόταν από μεγάλη νίκη σε βάρος της πρωτοπόρου Σάντερλαντ, εμφάνισε ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στην έδρα της Πρέστον και ηττήθηκε με το βαρύ 3-0 μένοντας λίγο πίσω από τις θέσεις πλέι οφ. Ο Μπάαχ έχασε τετ α τετ (νικήθηκε από τον γκολκίπερ Γούντμαν) στο... ζωηρό και από τις δύο πλευρές πρώτο ημίχρονο, καθώς χάθηκαν κι άλλες ευκαιρίες εκατέρωθεν και η Γουότφορντ το πλήρωσε ακριβά στην επανάληψη, αρχικά έμεινε πίσω στο σκορ (53') για να παραδοθεί ολοκληρωτικά (66', 75'). Με συνεχή σκαμπανεβάσματα κυλάει το πρώτο κομμάτι της σεζόν, έχει δώσει κάποια καλά δείγματα κάποια όχι και τόσο, με τον Τομ Κλέβερλεϊ να... γκρινιάζει στους παίκτες του: «Απλώς δεν είμαστε καλοί στο να αμυνόμαστε μέσα στην περιοχή μας και όταν παίζουμε με μόνο δύο σέντερ μπακ. Είμαι απογοητευμένος με την παρουσία μας και στα δύο ημίχρονα. Παίξαμε σαν μία μέτρια ομάδα».

Νοκ άουτ παραμένει ο Αυστριακός γκολκίπερ Μπάχμαν, κάτω από τα δοκάρια συνεχίζει ο Μποντ. Παραμένουν εκτός οι Σιεράλτα (Χιλιανός αμυντικός), Ενγκάκια (δεξιός μπακ), Κέμπεν (νεοφερμένος Καμερουνέζος στόπερ), λογικά και ο πολυθεσίτης Άντριους, επιστρέφουν οι Ντέλε-Μπασίρου και Τζέμπισον που έλειψαν μεσοβδόμαδα. Τριπλέτα μπροστά ξανά ο Μπάαχ με τον Γεωργιανό Τσακβετάτζε και τον Κονγκολέζο Καγιέμπε.

Σπουδαία εκτός έδρας νίκη με 1-0 σε βάρος της Γουέστ Μπρομ πανηγύρισε η Μίντλεσμπρο, τέταρτο φετινό τρίποντο ανεβαίνοντας στις θέσεις πλέι οφ. Όχι απλώς δεν φοβήθηκε έναν ιδιαίτερα ισχυρό αντίπαλο, αλλά τον έβαλε και σε πολύ δύσκολη θέση και σχεδόν σε όλο το διάστημα. Ειδικότερα στο πρώτο 45λεπτο κυριάρχησε ολοκληρωτικά, χάνοντας αρχικά μεγάλη διπλή ευκαιρία στα πρώτα λεπτά ενώ λίγο μετά ο Λάτε Λαθ δεν μπόρεσε να νικήσει τον γκολκίπερ. Νέα απειλή με σουτ του Αζάζ μόλις άουτ, από την άλλη πλευρά χρειάστηκε μόνο μία επέμβαση του Σενεγαλέζου γκολκίπερ Ντιένγκ. Και στην επανάληψη η «Μπόρο» ήταν εμφανώς ανώτερη, βρίσκοντας εν τέλει αυτό που έψαχνε με τον Χάκνεϊ (73'), ενώ συνολικά αμύνθηκε εξαιρετικά καλά. «Μεγάλη νίκη σε μία πολύ δύσκολη έδρα και κόντρα σε πολύ έμπειρη ομάδα. Κάναμε καλά πολλά πράγματα, τόσο τεχνικά όσο και τακτικά» ανέφερε σαφώς ικανοποιημένος ο Μάικλ Κάρικ.

Σταθερά γεμάτο το ιατρικό δελτίο, με νοκ άουτ τους μπακ Ενχελ, Σμιθ, Μπανγκουρά και τους κεντρικούς αμυντικούς Φράι, Λένιχαν. Το απουσιολόγιο συμπληρώνουν ο μέσος Χόουσον και ο φορ Γκίλμπερτ. Διαθέσιμος ο στόπερ Κλαρκ, ίσως και ο επιθετικός Κόνγουεϊ. Αιχμή του δόρατος θα είναι και πάλι ο Λάτε Λαθ, με τους Ντόακ, Αζάζ και Τζόουνς να αποτελούν την τριπλέτα πίσω από τον Ιρλανδό.