ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Ως αποκλεισμένη από το Κύπελλο, δεν είχε άλλο παιχνίδι στο πρόγραμμα μετά τον 1ο ημιτελικό EFL Cup κόντρα στη Σαουθάμπτον (24/1). Πήρε τη νίκη 1-0 στο «Σεντ Μέρις», θεωρητικά απλοποιώντας την υπόθεση - πρόκριση στον τελικό. Το μοναδικό γκολ της σημείωσε ο Ζοέλιντον (73', ασίστ Ίσακ). Ο σκόρερ της ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής και στο 1ο ημίχρονο, όπου είχε ακυρωθέν γκολ για χέρι και χαμένο πλασέ σε κενή εστία. Πάντως, πιέστηκε από την αντίπαλό της που ήταν ανώτερη στο 2ο ημίχρονο (είχε χαμένο τετ α τετ του Άνταμς και ακυρωθέν γκολ του Αντ. Άρμστρονγκ για χέρι). Από το 86' αγωνίστηκε με παίκτη παραπάνω (αποβολή Τσαλέτα-Τσαρ), γεγονός που τη βοήθησε να φτάσει στην πολύτιμη νίκη. Απέκτησε τον εξαιρετικό Γκόρντον (ΜΕ, Έβερτον) αντί 45 εκατ. λιρών. Για 2η, μόλις, φορά σφυρίζει παιχνίδι της Νιούκαστλ ο ρέφερι Τίερνεϊ φέτος (το 4-0 εντός επί της Άστον Βίλα, στις 29/10/2022, όπου είχε καταλογίσει πέναλτι με το οποίο έγινε το 1-0). Ακολουθεί το εντός με τη Γουέστ Χαμ (4/2) για την EPL.

Πέρασε ιατρικά τεστ στη Νότιγχαμ ο Σέλβεϊ (Μ), που, φυσικά, δεν υπολογίζεται για το ματς (άλλωστε ήταν εκτός για ιατρικούς λόγους). Ο νεοφερμένος Γκόρντον (ΜΕ) δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής, διότι αγωνίστηκε στο φετινό EFL Cup με την Έβερτον. Τάργκετ (ΜΑ) και Κραφτ (Α) απουσιάζουν μακρόχρονα. Ντεφορμέ είναι ο Γουίλσον (Ε, 9 ματς δίχως γκολ), πιθανό να παίξει βασικός ο Ίσακ (Ε). Βαθύ rotation δεν προβλέπεται, με τον Χάου να μην ρισκάρει τον 1ο τελικό εγχώριας διοργάνωσης από το 1999.

Μετά τον 1ο χαμένο ημιτελικό EFL Cup από τη Νιούκαστλ εντός (0-1), κατάφερε να πάρει σημαντική πρόκριση στο Κύπελλο στο «Σεντ Μέρις». Συνεχίζοντας, έτσι, στους «16» της διοργάνωσης. Επικράτησε της Μπλάκπουλ με 2-1 (28/1), με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Περό που είχε 2 γκολ (22' με απευθείας εκτέλεση φάουλ, 61' από ασίστ Μαρά). Δέχτηκε τη μείωση στο 67' (Πατίνο), αλλά κατάφερε να διατηρήσει το υπέρ της αποτέλεσμα έως το τέλος. Πολύ καλός ήταν ο αναπληρωματικός Καμπαγέρο (Τ), όποτε χρειάστηκε (25', 55') πλην του γκολ. Αγωνίστηκε με 6 ρεζέρβες στην 11άδα, με συνέπεια να μην έχει συνοχή και να δεχτεί τελικές (κυρίως στην κόντρα) από την αντίπαλό της. Μέτρησε 2-3 ακόμα μικροευκαιρίες για γκολ, με τους Αρίμπο και Γουόλκοτ. Έχει προτάσεις για να πουλήσει τον Άνταμς (Ε), αλλά ο κόουτς Τζόουνς απέρριψε το ενδεχόμενο. Ωστόσο, ψάχνει φορ παλεύοντας τη δύσκολη περίπτωση του 20χρονου Γκανέζου Σουλεμανά (ΜΕ, Ρεν). Στις 4/2 αντιμετωπίζει την Μπρέντφορντ στο Λονδίνο.

Δεν είχαν δικαίωμα συμμετοχής στο FA Cup οι Μπρι (ΜΑ) και Μπέντναρεκ (Α), οι οποίοι είναι κανονικά διαθέσιμοι εδώ. Ομοίως ο Τσαλέτσα-Τσαρ (Α), που εξέτισε την ποινή του με την Μπλάκπουλ. Αμφίβολος είναι, λόγω τραυματισμού στο κεφάλι, ο Ντζενεπό (ΜΕ). Στο 50:50 δίνεται η συμμετοχή του Σ. Άρμστρονγκ (Μ). Ήταν στην αποστολή στο προηγούμενο παιχνίδι οι Σαλίσου (Α) και Μπαζουνού (Τ), δίχως να αγωνιστούν. Αμφότεροι αναμένεται να βρεθούν ξανά βασικοί.