ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ - ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ

Παραμένει στη ζώνη του υποβιβασμού (15β.), αλλά με σημάδια ανάκαμψης να τη χαρακτηρίζουν. Μετράει 3 σερί νίκες, σε FA Cup, EFL Cup και EPL, με πιο πρόσφατη (14/1) την επικράτηση με ανατροπή στο Λίβερπουλ επί της Έβερτον με 2-1. Ήταν κατώτερη στο 1ο ημίχρονο, δέχτηκε το 1-0 στο 39' (Ονανά), απάντησε, όμως, με δοκάρι του Γουάρντ-Πράουζ (45'+2', μετά από απόκρουση του γκολκίπερ Πίκφορντ). Στο 46' ο Άγγλος παικταράς ισοφάρισε (ασίστ Άνταμς) και στο 78' με απευθείας εκτέλεση φάουλ χάρισε 3β. πολύτιμους στη Σαουθάμπτον. Στάθηκε, βέβαια, τυχερή η ομάδα του κόουτς Τζόουνς στο 55' (δοκάρι Κάλβερτ-Λιούιν), ωστόσο στο 2ο ημίχρονο έβγαλε απίστευτη αντίδραση και αποτελεσματικότητα. Απέτυχε να πάρει τον Ινγκς από την Άστον Βίλα (κατέληξε στη Γουέστ Χαμ). Ακολουθούν 2 σπουδαίοι αγώνες εντός έδρας, με Νιούκαστλ (24/1) για το EFL Cup (οι «Άγιοι» έχουν ήδη αποκλείσει τη Μάντσεστερ Σίτι) και Μπλάκπουλ (28/1) για το FA Cup.

Χωρίς να γίνει συγκεκριμένος, ο Τζόουνς είπε πως απέναντι στην Άστον Βίλα η ομάδα του θα έχει επιστροφές. Δύσκολο να συμβεί αυτό με Γουόλκοτ (ΜΕ) και ΜακΚάρθι (Τ), οι οποίοι δουλεύουν στην ετοιμότητά τους και, λογικά, θα είναι εντάξει τον Φεβρουάριο. Μπέλα-Κοτσάπ (Α) και Στ. Άρμστρονγκ (Μ) θα περάσουν τεστ ετοιμότητας. Σίγουρα εκτός είναι ο Λάριος (Α). Θέση βασικού διεκδικεί ο νεοφερμένος Αλκαράς (Μ, αγωνίστηκε ως αλλαγή με την Έβερτον).

Η τύχη βοηθάει τους ικανούς και τους σοβαρούς, με την Άστον Βίλα του Έμερι να διαθέτει, πλέον, τα προσόντα να παίρνει αποτέλεσμα ακόμα και όταν δεν είναι τόσο καλή. Όπως στο 2-1, στο Μπέρμιγχαμ, κόντρα στη Λιντς (13/1). Προηγήθηκε με τον Μπέιλι (3', ασίστ Καμαρά), έκανε το 2-0 στο 64' (Μπουεντία από οριακή θέση, σε γκολ που μέτρησε μέσω VAR μετά από σουτ του Μπέιλι που έπιασε ο γκολκίπερ Μελιέ). Στο 83' δέχτηκε τη μείωση του σκορ (Μπάμφορντ). Σώθηκε σε 3 περιπτώσεις από τον φοβερό γκολκίπερ Μαρτίνες (45' σε κοντινή προβολή του Χάρισον, 53' σε ευκαιρία του Νιόντο) και τον εξαιρετικό νεοφερμένο αμυντικό Βέμπερ (90'+4'). Απέκτησε, αντί 18 εκατ. λιρών, τον 19χρονο Ντουράν (Ε, Σικάγο). Πούλησε στη Γουέστ Χαμ τον Ντάνι Ινγκς (Ε) για 15 εκατ. λίρες. Έκανε επαγγελματία τον νεαρό Κ. Γιανγκ (ΜΕ), έδωσε τα δικαιώματα του Βασίλεβ (Μ) στο Σεντ Λούις, αποδέσμευσε τον Γκιλμπέρ (ΜΑ, είχε να αγωνιστεί με το κλαμπ από τον Αύγουστο του 2021). Στις 4/2 υποδέχεται τη Λέστερ.

Μπήκε αλλαγή στο 10' ο νεοφερμένος Μορένο (ΜΑ, ήταν εξαιρετικός) αντί του Ντινί (Α) που χτύπησε και δεν θα είναι στην αποστολή. Αντίθετα, ο Γουότκινς (Ε) ο οποίος τραυματίστηκε (έγινε αλλαγή στο 32') υπολογίζεται κανονικά αφού προπονήθηκε με την υπόλοιπη ομάδα. Ξεπέρασαν τα προβλήματά τους και τέθηκαν στη διάθεση του Έμερι οι Αουγκούστινσον (ΜΑ) και Κας (ΜΑ). Εξέτισε την τιμωρία του ο Ντεντονκέρ (ΜΑ), χρειάζεται 1-2 εβδομάδες ακόμα ο ΜακΓκιν (Μ).