ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Πήγε στη διακοπή (είχε 4 παίκτες στο Μουντιάλ) με σπουδαίο αποτέλεσμα, αφού επικράτησε της Μπράιτον εκτός με 2-1 και ανατροπή στο σκορ (13/11, EPL). Κυνήγησε την Άλμπιον από το 1', είχε σε απίθανη κατάσταση, όμως, τον Ινγκς που με 2 γκολ (20' πέναλτι, 54' από ασίστ Ντόουγκλας Λουίζ) έδωσε τους 3β. στο κλαμπ του Μπέρμιγχαμ. Σοφή αποδείχτηκε η πρόσληψη του κόουτς Έμερι, ο οποίος άλλαξε την ψυχολογία του συνόλου και άρχισε να εκμεταλλεύεται το καλό υλικό της Άστον Βίλα. Έκανε χειμερινή προετοιμασία στη Μέση Ανατολή (Ντουμπάι, Αμπού Ντάμπι), όπου έδωσε 2 φιλικά ματς (νίκησε 1-0 την Τσέλσι, έμεινε στο 2-2 κόντρα στην Μπράιτον). Νωρίτερα ηττήθηκε από την Κάρντιφ στην Ουαλία (3-1), ενώ πρόβα τζενεράλε για την επανέναρξη της σεζόν αποτέλεσε το 1-0 στο «Βίλα Παρκ» από τη Βιγιαρεάλ. Τις προηγούμενες ημέρες λήφθηκε η απόφαση για επέκταση και ανακαίνιση της φυσικής έδρας της από το Δημοτικό Συμβούλιο του Μπέρμιγχαμ. Επόμενη υποχρέωση της Άστον Βίλα είναι την 1/1, στο Λονδίνο, με την Τότεναμ.

Άδεια πήρε ο καλύτερος γκολκίπερ του Μουντιάλ, Μαρτίνες (Τ), ο οποίος θα λείψει. Σύμφωνα με πληροφορίες τον Αργεντινό επέπληξε ο Έμερι για τον εκκεντρικό πανηγυρισμό στην απονομή του τροπαίου. Ο Όλσεν (Τ) αντιμετώπισε ενοχλήσεις, ωστόσο θα είναι διαθέσιμος για βασικός, με τον 19χρονο Μάρσαλ να λογίζεται ο επικρατέστερος για τον πάγκο. Αμφίβολος δίνεται ο, προς πώληση, Κοουτίνιο (ΜΕ). Έχασε όλη την προετοιμασία ο Ράμσεϊ (Μ) και δεν είναι διαθέσιμος. Μακρόχρονα είναι τα υπόλοιπα προβλήματα.

Η επιστροφή από το διάλειμμα, λόγω Μουντιάλ, δεν ήταν επιτυχής για τη Λίβερπουλ, που ηττήθηκε 3-2 από τη Σίτι στο Μάντσεστερ (22/12) για το EFL Cup. Έχασε, έτσι, τη δυνατότητα να διεκδικήσει ξανά τον τίτλο, που πέρυσι κατέκτησε. Βρέθηκε 3 φορές πίσω στο σκορ (10', 47', 58'), μπόρεσε, όμως, να ισοφαρίσει τις 2 μόνο. Καρβάλιο (20', ασίστ Μίλνερ) και Σαλάχ (48', ασίστ Νούνιες) σημείωσαν τα γκολ της Λίβερπουλ. Διαμαρτυρήθηκε για ορισμένες διαιτητικές αποφάσεις ο κόουτς Κλοπ, ο οποίος επέστρεψε στον πάγκο μετά την τιμωρία του. Πλην 2-3 αλλαγών στην 11άδα, ο Γερμανός κατέβασε δυνατή ομάδα. Στο τελευταίο ματς EPL, πριν τη διακοπή, με τον βοηθό Λέιντερς στον πάγκο οι «κόκκινοι» επικράτησαν στο «Άνφιλντ» της Σαουθάμπτον με 3-1 (12/11). Φιρμίνο (6') και Νούνιες (21', 42') σημείωσαν τα γκολ, 2 ασίστ είχε ο Ρόμπερτσον, ισοφάρισαν προσωρινά στο 9' οι φιλοξενούμενοι. Επόμενη υποχρέωση αποτελεί το εντός με τη Λέστερ (30/12).

Σε σχέση με το ματς EFL Cup επιστρέφουν οι Άλισον (Τ), Φαν Ντάικ (Α) και Αλεξάντερ-Άρνολντ (Α, αντιμετώπισε ίωση). Παραμένουν τραυματίες οι Ζότα (ΜΕ) και Ντίαζ (ΜΕ), δεν υπολογίζονται οι Μίλνερ (ΜΑ, τραυματίας), Κονατέ (Α, θα γυρίσει στις προπονήσεις μετά το παιχνίδι) και Φιρμίνο (ΜΕ, πρόβλημα στη φτέρνα).