ΒΕΛΓΙΟ - ΟΥΑΛΙΑ

Ξεκίνησε ως το μεγάλο φαβορί στο γκρουπ, γνωρίζοντας πως η πρωτιά θα παιζόταν σε μεγάλο βαθμό με την Ολλανδία. Η εντός έδρας ήττα από τους «οράνιε» με 4-1, στην πρεμιέρα των καλοκαιρινών «παράθυρων» το έφερε εξ αρχής σε δύσκολη θέση. Στη συνέχεια ξέσπασε στην Πολωνία (6-1), αλλά το εκτός έδρας 1-1 με την τωρινή της αντίπαλο την 3η αγωνιστική, την κράτησε κι άλλο πίσω. Ευτυχώς για την ίδια, στο τελευταίο της ματς επικράτησε μέσα στην Πολωνία με 1-0, χάρη στο γκολ του Μπατσουαγί, στο 16ο λεπτό. Η ισοπαλία θα ήταν πιο δίκαιη. Η κάθε ομάδα είχε από δύο πολύ σημαντικές ευκαιρίες, ενώ η γηπεδούχος «άγγιξε» την ισοφάριση στο 90ο λεπτό, όταν είχε δοκάρι. Το τελικό αποτέλεσμα την κρατάει σε τροχιά πρωτιάς (και πρόκρισης στο «Final Four»). Θέλει μόνο νίκη σήμερα και «γκέλα» της Ολλανδίας που δοκιμάζεται την ίδια ώρα στην Πολωνία, έτσι ώστε να προσπαθήσει να την προσπεράσει την Κυριακή, στο μεταξύ τους ματς στο Άμστερνταμ.

Σε σχέση με τα ματς του Ιουνίου, υπάρχουν τέσσερις καινούργιες απουσίες, μία σημαντικότατη κι άλλες τρεις όχι και τόσο. Συγκεκριμένα, ως τραυματίας απουσιάζει ο Λουκάκου, ενώ «κόπηκαν» οι Φοκέτ, Πρατ και Γιανουζάι. Ο Λουκάκου πάντως, δεν είχε παίξει στα δύο τελευταία ματς, αν κι ήταν στην αποστολή. Ταυτόχρονα, παραμένουν στα «πιτς» οι Μπεντέκε και Ορίγκι, που δεν είχαν παίξει στις αρχές του καλοκαιριού. Η μεγάλη επιστροφή αφορά τον Ντε Μπρούινε.

Παλεύει για ν’ αποφύγει τον υποβιβασμό. Η αποστολή της στον όμιλο ήταν εξ αρχής πολύ δύσκολη κ έγινε ακόμη δυσκολότερη μετά τα παιχνίδια του Ιουνίου. Ο βαθμός που πήρε στο εντός έδρας παιχνίδι της με την αποψινή της αντίπαλο, στις 11 Ιουνίου (1-1, ισοφάρισε στο 86’) είναι ο μοναδικός που έχει κερδίσει ως τώρα. Στην πρεμιέρα ηττήθηκε 2-1 εκτός από την Πολωνία (αν και προηγήθηκε) και μετά έχασε με το ίδιο σκορ στο Κάρντιφ από την Ολλανδία. Στο τελευταίο της παιχνίδι αντιμετώπισε και πάλι τους «οράνιε», αυτήν τη φορά εκτός και «άγγιξε» το θετικό αποτέλεσμα. Η γηπεδούχος προηγήθηκε 2-0 (Λανγκ 17’, Γκακπό 23’). Η ίδια, μείωσε με τον Τζόνσον (26’) και παρά το ότι δέχτηκε πίεση, ισοφάρισε στο 92’ με πέναλτι του Μπέιλ. Ωστόσο, με τη… σέντρα οι Ολλανδοί σκόραραν ξανά (Ντεπάι 93’) κι έτσι έφυγε κι από το Ρότερνταμ με «άδεια χέρια». Στην προσπάθειά της ν’ αποφύγει την τελευταία θέση και τον υποβιβασμό στη Β’ κατηγορία, θέλει μόνο νίκη τώρα και να μη νικήσει η Πολωνία την Ολλανδία, στη Βαρσοβία.

Σε σχέση με το τελευταίο παιχνίδι, λείπουν ο… υπαρχηγός Ράμσεϊ κι ο Γουίλσον. Τα δυσάρεστα όμως, προέκυψαν τις προηγούμενες μέρες. Κλήθηκαν στην αποστολή, αλλά εν τέλει «κόπηκαν», καθώς είναι τραυματίες, ο Ντέιβις (Τότεναμ) και ο Άλεν (Σουόνσι). Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, προέκυψε θέμα και με τον Μπέιλ. Ο «κάπτεν» έχει ενοχλήσεις και δεν είναι σίγουρο ότι θα παίξει. Ο κόουτς Πέιτζ τόνισε: «Δεν θα πάρουμε κανένα ρίσκο», τόνισε χαρακτηριστικά. Επιστρέφει τουλάχιστον ο μπακ Νόρινγκτον-Ντέιβις.