ΛΕΣΤΕΡ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Η Λέστερ μπαίνει στην 26η αγωνιστική ως 2η στην PL και ισόβαθμη με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (49β.). Η πρωτοπόρος Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε της Γουέστ Χαμ, άρα για να διατηρηθεί το -10 επιβάλλεται η νίκη επί της Άρσεναλ. Στο πιο πρόσφατο ματς PL επικράτησε, με 2-1, της Άστον Βίλα στο Μπέρμιγχαμ. Πρωταγωνιστές της πολύτιμης εκτός έδρας νίκης ήταν οι Μάντισον (0-1 στο 19') και Μπαρνς (0-2 στο 23'). Η Λέστερ δέχτηκε τη μείωση του σκορ στο 48', αλλά άντεξε έως το τέλος. Τη μεγάλη ζημιά την έπαθε μεσοβδόμαδα, στο UEL, όπου αποκλείστηκε από τη Σλάβια Πράγας με ήττα 2-0 εντός (0-0 το πρώτο ματς). Με βασικούς και στοχευμένο rotation σε 1-2 θέσεις, η ομάδα του Ρότζερς αιφνιδιάστηκε από τους εξαιρετικούς τακτικά Τσέχους οι οποίοι σκόραραν στο 49' και στο 79'. Μεγάλο έλλειμμα φανέλας από τους γηπεδούχους, οι οποίοι είχαν οριοθετήσει το UEL ως στόχο τους. Έχει εμβόλιμα ματς, για την 29η αγωνιστική, το εκτός με την Μπέρνλι στις 3/3.

Οι Περέιρα (Α, 6/0), Καστάν (Α, 14/1) και Μπαρνς (ΜΕ, 24/9), που μπήκαν αλλαγή στο ευρωπαϊκό ματς με τη Σλάβια, θα επιστρέψουν στην 11άδα. Σε σχέση με το μεσοβδόμαδο ματς γυρίζει από τιμωρία ο Ιχεανάτσο (Ε, 12/1). Τραυματίας είναι ο Μάντισον (ΜΕ, 23/8). Γνώριμα τα υπόλοιπα προβλήματα του κόουτς Ρότζερς, με τους Πέρεθ (ΜΕ, 16/1), Πρατ (ΜΕ, 13/1), Φοφανά (Α, 16/0), Μόργκαν (Α, 3/0) και Τζάστιν (Α, 23/2) να απουσιάζουν.

Η Άρσεναλ βρίσκεται στο μεταίχμιο της 10άδας με 34β., ωστόσο στην παρούσα φάση -που η ζημιά στο Πρωτάθλημα έγινε- δείχνει να επικεντρώνεται στην Ευρώπη και στην πορεία στο UEL που μπορεί να της φέρει ευρωπαϊκή έξοδο κατακτώντας τον τίτλο! Μοιάζει δύσκολο, αλλά φέτος έχει 7-1-0 απολογισμό στη διοργάνωση μετά και τη νίκη - ανατροπή επί της Μπενφίκα στο ουδέτερο Φάληρο (3-2) στη ρεβάνς του 1-1 της Ρώμης. Είχε προηγηθεί η ήττα εντός από τη Μάντσεστερ Σίτι (0-1, 2' Στέρλινγκ) για την PL, ωστόσο το πρόσωπο της ομάδας του κόουτς Αρτέτα φέτος στην Ευρώπη είναι πολύ διαφορετικό. Εξαιρετικός ο Σάκα, έδωσε τις ασίστ στα 2 γκολ του Ομπαμεγιάνγκ (21', 87') κόβοντας όπως το μαχαίρι το βούτυρο την άμυνα των Πορτογάλων. Δέχτηκε την ανατροπή στο σκορ στο 43' και στο 61' (1-2), ισοφάρισε με γκολ του Τίερνεϊ (67', ασίστ Γουίλιαν). Κληρώθηκε στην επόμενη φάση με τον Ολυμπιακό, όπως πέρυσι. Έχασε τα 3 τελευταία ματς στο Λέστερ για την PL, μετρώντας περισσότερες κόκκινες κάρτες (2) σε αυτά παρά γκολ (1)!

Έφτασε η στιγμή που ο κόουτς Αρτέτα δεν έχει πονοκεφάλους να αντιμετωπίσει, ούτε εμβόλιμο παιχνίδι για την 29η αγωνιστική. Οπότε μπορεί να διαχειριστεί με ευελιξία το ρόστερ του. Ο Παρτέι (Μ, 11/0) μπήκε αλλαγή στο 63' απέναντι στην Μπενφίκα, άρα είναι εντάξει. Ο Χόλντινγκ (Α, 22/0) ξεπέρασε τραυματισμό στο κεφάλι και θα βρίσκεται στην αποστολή, αφού περάσει τεστ ετοιμότητας. Έχει ενοχλήσεις στο πόδι ο Ρούναρσον (Τ, 1 συμμ.), που αυτή τη στιγμή είναι εκτός rotation.