ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΛΕΣΤΕΡ

Η Άστον Βίλα, έχοντας και οφειλόμενα ματς να δώσει, βρίσκεται στους 36β. και μέσα στο κόλπο της Ευρώπης. Αν και το 2021 δεν είναι στα καλύτερά της, αγωνιστικά! Μέχρι τα μέσα Μαρτίου, το πρόγραμμα που έχει είναι ιδιαιτέρως βατό και στο διάστημα αυτό θα ξεκαθαρίσει το status της φετινής σεζόν. Μετά τη νίκη επί της Άρσεναλ (1-0), πάντως, ξόδεψε 2β. στο Μπράιτον φέρνοντας 0-0 με την τοπική Άλμπιον. Το χειρότερο είναι ότι η απόδοσή της κυμάνθηκε σε επίπεδο... δάπεδο, με τον γκολκίπερ Μαρτίνες να είναι ο ήρωας και σωτήρας της. Πραγματοποίησε 9 αποκρούσεις συνολικά, ορισμένες εκ των οποίων ιδιαίτερα δύσκολες, κρατώντας μόνος του την ισοπαλία. Επιθετικά, η ομάδα του κόουτς Σμιθ παρουσίασε ελάχιστα πράγματα. Ουσιαστικά, ένα καλό σουτ του Μπάρκλεϊ και όχι κάτι παραπάνω. Πάντως, κράτησε για 12ο ματς φέτος απαραβίαστη την εστία της η ομάδα του Μπέρμιγχαμ κι αυτό είναι επίτευγμα.

Αν και δεν είναι θαυμαστής των αλλαγών και του rotation, ο κόουτς Σμιθ δεν έχει άλλο δρόμο από το να κάνει αλλαγές στην 11άδα που από τύχη και λόγω Μαρτίνες δεν γνώρισε την ήττα στο Μπράιτον. Αγωνιστικά, εξακολουθεί να λείπει ο Χοζ (Α, 4/1). Ο Γουέσλεϊ (Ε.) προπονείται εδώ και αρκετό καιρό, αλλά μία υποτροπή στο γόνατο τον πήγε πάλι πίσω. Νέο πρόβλημα είναι ο σημαντικός Κας (ΜΑ, 21/0), που χάνει τις επόμενες 3-4 εβδομάδες.

Η Λέστερ είναι σταθερά στην 3άδα της PL, πίσω από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι και ισόβαθμη με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (στους 46β.), με προφανή στόχο πλέον την έξοδο στο επόμενο UCL. Το ευρωπαϊκό status του συλλόγου απασχολεί πολύ τους διοικούντες. Για φέτος, μάλιστα, έχει τεθεί ως στόχος το UEL. Με τη Σλάβια, στην Πράγα, το 0-0 δεν μπορεί να θεωρηθεί ούτε καλό μα ούτε και κακό αποτέλεσμα. Αυτό που φάνηκε, όμως, με την 11άδα που κατέβασε ο κόουτς Ρότζερς (μέχρι και ο Βάρντι αγωνίστηκε βασικός) είναι πώς η διοργάνωση έχει λοκαριστεί από τη Λέστερ. Νωρίτερα, είχε προηγηθεί το πάρτι επί της Λίβερπουλ και η νίκη με 3-1, με την ανατροπή από το 0-1 στο 67' μέσα σε 7 αγωνιστικά λεπτά (78' έως 85'). Εξαιρετική η επίδοση του κόουτς Ρότζερς στο Μπέρμιγχαμ, όπου μετρά 5/5 νίκες επί της Άστον Βίλα ως αντίπαλος τεχνικός! Στις 25/2 ακολουθεί η ρεβάνς με τους Τσέχους εντός, για το UEL. Έχει ενδιαφέρον πώς θα αντιμετωπίσει το αποψινό ματς ο προπονητής των φιλοξενούμενων.

Συγκεκριμένα τα προβλήματα του Μπρένταν Ρότζερς, με τους Πέρεθ (ΜΕ, 16/1), Πρατ (ΜΕ, 13/1), Φοφανά (Α, 16/0), Μόργκαν (Α, 3/0) και Τζάστιν (Α, 23/2) να είναι σίγουρα έξω. Καστάν (Α, 13/1) και Περέιρα (Α, 5/0) είναι ιατρικά έτοιμοι και δεν αποκλείεται να μπουν ακόμα και στην τελική επιλογή, ωστόσο οι περιπτώσεις τους απαιτούν ειδική μεταχείριση για να μην υπάρξει υποτροπή.