ΑΡΣΕΝΑΛ - ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Η Άρσεναλ βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ στην ουδέτερη Ρώμη από την Μπενφίκα, με πέναλτι στο 55' (η παράβαση δόθηκε σε χέρι του Σμιθ Ρόου), όμως ο Σάκα (57', ασίστ Σοάρες) έφερε το παιχνίδι στα ίσια άμεσα και διατήρησε έτσι τον τίτλο του φαβορί για την πρόκριση στους Λονδρέζους (περνάει με «λευκή» ισοπαλία ή νίκη). Καθόλου rotation δεν έκανε ο κόουτς Αρτέτα, που κατέβασε δυνατή 11άδα μια και το EUL αποτελεί ό,τι απέμεινε, πλέον, στη σεζόν για την αγγλική ομάδα. Μάλιστα επέλεξε την ίδια 11άδα με το 4-2 επί της Λιντς που προηγήθηκε, κάτι που παρατηρήθηκε στην Άρσεναλ για πρώτη φορά μετά από 2 χρόνια και βάλε (από τον Σεπτέμβριο του 2018 με Κάρντιφ και Νιούκαστλ). Η επιστροφή στην PL, βέβαια, έφερε ακόμα μία ήττα με 1-0 εντός από την πρωτοπόρο και ανώτερη Μάντσεστερ Σίτι. Δέχτηκε το μοναδικό τέρμα στο 2', ουσιαστική αντίδρασή της δεν υπήρξε. Σε αυτό το ματς ο Αρτέτα άλλαξε το αρχικό σχήμα στα 5/11, δίνοντας φανέλα βασικού στους Τίερνεϊ, Μάρι, Χόλντινγκ, Ελνενί και Πεπέ.

Τεστ ετοιμότητας θα περάσει ο αμφίβολος Παρτέι (Μ, 1/0, 11/0), σίγουρα εκτός είναι ο Χόλντινγκ (Α, 1/0, 22/0) που υπέστη διάσειση στο ματς με τη Μάντσεστερ Σίτι. Αν δεν αγωνιστεί ο Παρτέι, βασικός θα είναι ο Θεμπάγιος (Μ, 6/0, 18/0). Λογικά σε 11άδα Ρώμης θα καταλήξει ο Αρτέτα, με αλλαγή στο αριστερό άκρο της άμυνας όπου ο Τίερνεϊ (Α, 5/0, 18/1) αναμένεται να πάρει τη θέση του Σοάρες (Α, 7/0, 7/0).

Δεν... θάμπωσε με την εμφάνισή της στο 1ο ματς με την Άρσεναλ, τουλάχιστον δεν ηττήθηκε (1-1 τελικό). Είχε και λίγη τύχη με το μέρος της, καθώς γλίτωσε σε δύο περιπτώσεις. Δεν βρίσκεται σε καλή κατάσταση, οι συνεχόμενες ισοπαλίες (4/6) εντός - εκτός συνόρων, φέρνουν αναστάτωση στο εσωτερικό της. Η χρονιά τείνει να αποδειχθεί καταστροφική, καθώς έχει χάσει το Λιγκ Καπ, το πρωτάθλημα εξελίσσεται σε «όνειρο θερινής νυκτός», ενώ έχει απομείνει το Κύπελλο (την επόμενη εβδομάδα με Εστορίλ στον 2ο ημιτελικό) και το Γιουρόπα. Ανέβηκαν οι τόνοι στη χτεσινή συνέντευξη Τύπου, με τον τεχνικό Ζορζ Ζεσούς να απαντάει με διαλλακτικό τρόπο σε ερώτηση περί κρίσης στην ομάδα, αλλά και φυγής από τη Λισαβόνα. Η αναφορά ήταν κυρίως στις δυσκολίες που υπάρχουν καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν (ανεπιτυχή αποτελέσματα, απουσίες, Covid-19). Τις δύο τελευταίες φορές που επισκέφτηκε το «Γεώργιος Καραϊσκάκης» υπέστη ισάριθμες ήττες (1-0, 5-1 από Ολυμπιακό).

Τις τελευταίες εβδομάδες ο γκολκίπερ Βλαχοδήμος έχει χάσει τη θέση του βασικού, με τον Έλτον Λέιτε να εμφανίζεται αρκετά θετικός. Διαθέσιμοι αμφότεροι, στην κρίση του Ζορζ Ζέσους ποιος θα βρεθεί στην 11άδα. «Φρέσκος» ο Βάιγκλ (Μ, 7/1, 17/0). Τραυματίες οι Αντρέ Αλμέιδα (Α, 1/0, 4/0), Ζαρντέλ (Α, 4/0, 5/0), αντιθέτως μπήκε στην αποστολή ο Γκονσάλο Ράμος (ΜΕ, 2/0, 3/0). Εκτός ευρωπαϊκής λίστας ο Σάμαρης (Μ, 0/0, 6/0), ωστόσο ταξίδεψε για προσωπικούς λόγους στην Αθήνα.