ΗΠΑ - ΒΕΛΓΙΟ

Η καλύτερη Εθνική Ομάδα ποδοσφαίρου στην Ιστορία των ΗΠΑ (το 1930 στην Ουρουγουάη έφτασε στα ημιτελικά, συντρίβοντας με 3-0 το Βέλγιο στον όμιλο, αλλά σε... Μουντιάλ 13 ομάδων) έκανε πλάκα στην σκληροτράχηλη Βοσνία στη φάση των «32», 2-0 και λίγο ήταν, παρότι αγωνίστηκε για μισή ώρα με παίκτη λιγότερο. Σεντερφορίσιο τέρμα του Φολαρίν Μπαλογκάν στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου, αυστηρή απευθείας κόκκινη του ίδιου στο 64' (διαθέσιμος σήμερα, από το 1962 με τον Γκαρίντσα είχε να ανακληθεί αποβολή), σφράγισμα της νίκης με εκτέλεση φάουλ α λα Πλατινί από τον Μαλίκ Τίλμαν στο 82', δύο ακυρωθέντα γκολ, εικόνα κυριαρχίας, θεατής του αγώνα σε γενικές γραμμές ο γκολκίπερ Ματ Φρις. Πρώτος στόχος να φτάσει ξανά στα προημιτελικά, όπως έκανε το 2002 με μια λιγότερο ποιοτική αλλά «τρεχαλατζίδικη», μαχητική ομάδα και σίγουρα το φετινό Βέλγιο δεν τρομάζει, η ψαλίδα έχει κλείσει τρομερά σε σχέση με το Μουντιάλ του 2014, όταν οι Ευρωπαίοι είχαν αποκλείσει τις ΗΠΑ στην παράταση (2-1), στους «16» και τότε.

Μέρος της προπόνησης ακολουθούν οι αναπληρωματικοί ΜακΚένζι (Α), Ρολντάν (Μ), ελάχιστη σημασία έχει αν θα είναι διαθέσιμοι στο 100%, καθώς δεν δείχνουν να βρίσκονται στα πλάνα του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο ούτε ως αλλαγές. Διαθέσιμος παρά την αποβολή του ο στράικερ Μπαλογκάν, ο οποίος είναι «καυτός» μέχρι στιγμής στο Μουντιάλ με τρία γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές. Η ανάκληση της κόκκινης κάρτας του από την FIFA είναι σούπερ για τις ΗΠΑ, καθώς ο Πέπι της Αϊντχόφεν είναι καλός φορ αλλά όχι και «φονιάς».

Αποδείχτηκε «εφτάψυχο» και γύρισε από μακριά. Αντιμετώπισε τη Σενεγάλη και βρέθηκε να χάνει με 2-0, από τα γκολ των Ντιαρά (25’) και Σαρ (51’). Ενώ όλα έδειχναν πως θα γνώρισε την ήττα, με γκολ στο 86' (Λουκάκου) και στο 89’ (Τίλεμανς) έφερε το ματς στα ίσια και το έστειλε στην παράταση. Στις καθυστερήσεις κέρδισε πέναλτι (μέσω VAR). Το αξιοποίησε ο Τίλεμανς και διαμόρφωσε το υπέρ του 3-2. Πανηγύρισε μία πολύ μεγάλη πρόκριση, την οποία πάντως, ίσως και να μην άξιζε. Ως τώρα, στους τέσσερις αγώνες του στη διοργάνωση έχει παίξει καλά ένα ημίχρονο (το β’ με τη Νέα Ζηλανδία) και κάποια διαστήματα. Τι κι αν είναι η ομάδα με τις περισσότερες τελικές (92) σε όλο το Μουντιάλ; Παρουσιάζει μεγάλη δυσκολία στο να τελειώνει τις φάσεις. Θα πρέπει να γίνει πιο αποτελεσματικό. Ταυτόχρονα, απέναντι σε μία ενθουσιώδη αντίπαλο που τρέχει πολύ και πρεσάρει, οφείλει να παρουσιαστεί βελτιωμένο και στην ανασταλτική του λειτουργία. Αν βρεθεί ξανά να «κυνηγάει» στο σκορ, ίσως να μην καταφέρει ν’ αντιδράσει.

Η κάθε Συνέντευξη Τύπου του προπονητή Γκαρσιά την παραμονή του εκάστοτε ματς είναι… copy paste με την προηγούμενη. Κάθε φορά αναφέρονται τα ίδια πράγματα: ο Ντεμπάστ (Α), που δεν έχει αγωνιστεί καθόλου στη διοργάνωση προπονείται, αλλά η συμμετοχή του θα ξεκαθαρίσει την τελευταία στιγμή κι ο Λουκάκου (Ε) δεν είναι σε θέση να παίξει 90λεπτο, οπότε θα ξεκινήσει ξανά από τον πάγκο.