ΝΟΡΒΗΓΙΑ - ΣΕΝΕΓΑΛΗ

Με επιτυχία στέφθηκε η μεγάλη της επιστροφή σε τελική φάση Μουντιάλ, μετά το 1998. Μπορεί το Ιράκ να της έκανε δύσκολη τη ζωή, ειδικά στο πρώτο μέρος, ωστόσο έχοντας τον Χάαλαντ σε τρομερά κέφια, κατάφερε να φτάσει στην επικράτηση με 4-1. Πιο ενθουσιώδεις οι αντίπαλοι στο ξεκίνημα, ωστόσο ήταν εκείνη που άνοιξε το σκορ στο 29', με τον άσο της Μάντσεστερ Σίτι. Ισοφαρίστηκε άμεσα (39'), αλλά στο 43' πάλι ο Χάαλαντ (πρώτος Νορβηγός που σκοράρει δύο γκολ σε ματς Μουντιάλ), εκμεταλλεύτηκε τραγική αντίδραση της αντίπαλης άμυνας για το 2-1. Κινδύνεψε σοβαρά σε τρεις περιπτώσεις μέχρι την ανάπαυλα, ενώ το Ιράκ απείλησε και στην εκκίνηση του β' μέρους. Ωστόσο, δεν παραβιάστηκε εκ νέου η εστία της και το τελείωσε με ακόμα δύο γκολ (76'/ Όστιγκαρντ, 96'/αυτογκόλ). Δεν έχει πανηγυρίσει ποτέ πάνω από μία νίκη σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, συνεπώς της δίνεται απόψε ευκαιρία να γράψει ιστορία αλλά και να εξασφαλίσει την πρόκριση στην επόμενη φάση.

Αγωνιστικά προβλήματα δεν προέκυψαν για τον κόουτς Σολμπάκεν. Με 4-4-2 παρατάχθηκε στην πρεμιέρα, μπορεί ο Σόρλοθ να μην είχε πρωταγωνιστικό ρόλο, ωστόσο βοήθησε αρκετά στο να βρει ο Χάαλαντ κενούς χώρους στην αντίπαλη άμυνα. Η λογική υπαγορεύει πως δεν θα προχωρήσει σε αλλαγή προσώπων ή σχηματισμού. 

Πλήρωσε ακριβά την επιθετική αφέλεια που έδειξε στο πρώτο ημίχρονο και μία ομάδα σαν τη Γαλλία δεν μπορούσε να συγχωρήσει αυτή τη συνθήκη, αναγκάζοντας τη, να υποστεί την ήττα με 3-1. Στάθηκε εξαιρετικά στο πρώτο ημίχρονο, ναι μεν η ομάδα του Ντεσάν ήταν αυτή που είχε την πρωτοκαθεδρία των κινήσεων, αλλά εκείνη ήταν που έφτασε πιο κοντά στο γκολ. Δοκάρι στο 25' με τον Τζάκσον και στις καθυστερήσεις ο Σαρ αστόχησε από πλεονεκτική θέση, με τον αντίπαλο γκολκίπερ εξουδετερωμένο. Εντελώς διαφορετική κατάσταση στο δεύτερο μέρος, με τη Γαλλία να σοβαρεύεται και να της δημιουργεί προβλήματα με το καλημέρα. Λύγισε στο 66', ισοφάρισε δευτερόλεπτα αργότερα με τον Τζάκσον, ωστόσο ήταν οφσάιντ. Δέχτηκε δεύτερο στο 82', μείωσε στο 95', αλλά δευτερόλεπτα αργότερα ήρθε το 3-1. Η άμυνα της είναι αυτή που χρειάζεται βελτίωση, δέχτηκε γκολ για 12ο σερί ματς σε Μουντιάλ, μόνο η Σ. Αραβία μετράει περισσότερα (18). Ψάχνει τουλάχιστον τον βαθμό που θα την κρατήσει ζωντανή στο κόλπο της πρόκρισης.

Δεν προστέθηκε κάποιο όνομα στο απουσιολόγιο του κόουτς Τιαό. Ο Εμπαγιέ έγινε ο νεότερος παίκτης που αγωνίζεται για τη Σενεγάλη σε τελική φάση Μουντιάλ και μάλιστα ο τέταρτος νεότερος σκόρερ μετά τους Πελέ, Ρόσας και Γκάβι. Γενικότερα η εμφάνιση του ήταν εξαιρετική για τα λίγα λεπτά που πέρασε ως αλλαγή και δεν αποκλείεται να στείλει τον Ισμαΐλα Σαρ στον πάγκο. Ο Τζάκσον δεν ήταν καλός, αλλά δεν υπάρχουν άλλες αξιόλογες λύσεις για την κορυφή της επίθεσης.