ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ - ΣΕΝΕΓΑΛΗ

Η Σαουδική Αραβία έκανε το καθήκον της απέναντι στο αδύναμο Πουέρτο Ρίκο επικρατώντας 3-0 και πανηγύρισε την πρώτη της νίκη με τον Γιώργο Δώνη στον πάγκο. Παράλληλα έβαλε τέλος στο σερί των τεσσάρων ηττών σε φιλικά και επίσημα παίρνοντας αυτοπεποίθηση. Αναφορικά με τον αγώνα που έδωσε τα ξημερώματα του Σαββάτου ήταν λογικό να μην αντιμετωπίσει προβλήματα και στην εκπνοή του α’ μέρους ο φορμαρισμένος εξτρέμ Μαντάς αξιοποίησε το «δώρο» που βρήκε μπροστά του ανοίγοντας το σκορ. Στο 50’ ο επιθετικός Αλ Χαμντάν μετά από νέο ολέθριο λάθος σκόραρε με όμορφη «λόμπα» και στο 88’ βρήκε δίχτυα με κοντινό πλασέ ο παικταράς Σάλεμ Αλ Νταουσάρι. Το σημερινό είναι το τελευταίο τεστ πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο και θα αποτελέσει την πρόβα τζενεράλε. Σε μία εβδομάδα θα αντιμετωπίσει την Ουρουγουάη για την πρώτη αγωνιστική, ενώ στον όμιλο υπάρχουν Ισπανία και Πράσινο Ακρωτήριο. Το μακρινό 2002 ήταν η πιο πρόσφατη φορά που κέρδισε το τελευταίο τεστ πριν το Μουντιάλ και τότε ήταν αντίπαλος ξανά η Σενεγάλη.

Γίνεται μάχη για μία θέση κάτω από τα δοκάρια. Ο Αλ Ακιντί που ήταν βασικός με την Αλ Νασρ στο πρώτο μισό της φετινής σεζόν δεν υπολογίζεται ούτε σήμερα λόγω τραυματισμού. Θα κάνει εξετάσεις ο πολύτιμος Ταμπακτί (Α), που θέλει να διαπιστωθεί αν υπάρχει ενδεχόμενη υποτροπή, με τον προπονητή να μην έχει λόγο να ρισκάρει τη συμμετοχή του, ακόμη κι αν όλα είναι καλά.

Η Σενεγάλη μπαίνει στο Παγκόσμιο Κύπελλο έχοντας τον αέρα της πρωταθλήτριας Αφρικής, έστω και στο αγωνιστικό σκέλος. Υπάρχουν βλέψεις για να φτάσει όσο πιο μακριά γίνεται και γιατί όχι να ισοφαρίσει τη σπουδαία πορεία του 2002, όταν έγινε η πρώτη Αφρικανική  χώρα που φτάνει στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Στο τελευταίο φιλικό παιχνίδι που έδωσε πάντως έχασε 3-2 από τις Η.Π.Α. εμφανίζοντας αδυναμίες στα μετόπισθεν. Βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ στο 7’ με τους γηπεδούχους ουσιαστικά να μπαίνουν με την μπάλα στα δίχτυα και στο 20’ με την άμυνα της εκτεθειμένη σε αντεπίθεση δέχτηκε δεύτερο γκολ. Μετά από εκείνο το σημείο ανέβασε στροφές και στο 44’ μείωσε με τον Μανέ να πλασάρει ψύχραιμα στο τετ α τετ. Στο 52’ ο πάλι ο επιθετικό της Αλ Νασρ ήταν στην κατάλληλη θέση για να φέρει την αναμέτρηση στα ίσα, εντούτοις στο είδε την εστία της να παραβιάζεται 3η φορά. Γαλλία, Νορβηγία, Ιράκ είναι οι αντίπαλοι της στο Μουντιάλ με την πρεμιέρα να είναι σε μία εβδομάδα, κόντρα στην παρέα του Εμπαπέ.

«Για μένα η Σενεγάλη είναι η καλύτερη ομάδα στον κόσμο. Στόχος μου είναι να φτάσουμε όσο πιο μακριά γίνεται και γιατί όχι μέχρι το τέλος» σχολίασε ο αρχηγός Καλιντού Κουλιμπαλί (Α), που ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού του και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ν' αγωνιστεί κόντρα στη Σαουδική Αραβία, αν το αποφασίσει ο προπονητής. Παρόμοια κατάσταση για τον Ιντρίσα Γκεΐγ (Μ) που γύρισε στις προπονήσεις και αναμένεται να πάρει χρόνο ως αλλαγή.