ΜΠΕΡΝΛΙ - ΜΠΡΑΙΤΟΝ

Μόνο το μαθηματικό σκέλος απομένει για τον υποβιβασμό της στην Τσάμπιονσιπ, με την ήττα με 3-1 στην έδρα της Φούλαμ αφήνει πικρή γεύση, κυρίως για τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε το δεύτερο ημίχρονο. Για ένα μεγάλο διάστημα, η ομάδα είχε τον έλεγχο του ρυθμού, κράτησε χαμηλά τη Φούλαμ και κατάφερε να «χτυπήσει» στο 60’ με τον Φλέμινγκ, δείχνοντας ικανή να πάρει κάτι θετικό από το ματς. Ωστόσο, η συνέχεια ήταν απογοητευτική. Μέσα σε λίγα λεπτά έχασε τη συγκέντρωσή της, δέχθηκε την ισοφάριση στο 67’ και δεν πρόλαβε να αντιδράσει πριν έρθει και η πλήρης ανατροπή στο 73’. Η αμυντική της λειτουργία κατέρρευσε σε αυτό το κρίσιμο διάστημα, πληρώνοντας ακριβά την αδράνεια και τα λάθη. Στο υπόλοιπο του αγώνα προσπάθησε να επιστρέψει, αλλά δεν είχε καθαρό μυαλό και στο φινάλε ήρθε και το τρίτο γκολ με πέναλτι, σε μια φάση που συνοδεύτηκε και από αποβολή του Λοράν, βάζοντας οριστικό τέλος στις ελπίδες της.

Τιμωρημένος από πλευράς Μπέρνλι είναι βασικός αμυντικός, Λοράν, που αποβλήθηκε με τη Φούλαμ, ενώ εκτός είναι και ο βασικός χαφ, Μεϊμπρί λόγω τραυματισμού. Επιστρέφει ο βασικός αμυντικός, Τουανζέμπε, που έπαιξε με την εθνική Κονγκό. Παραμένουν εκτός οι Αμντουνί (ΜΕ), Κούλεν (Μ), Ρόμπερτς (Ε), Μπέγερ (ΜΕ) και φυσικά η απουσία τους δεν επηρεάζει τα πλάνα.

Η νίκη με 2-1 απέναντι σε έναν απαιτητικό αντίπαλο, όπως η Λίβερπουλ ήρθε απόλυτα δίκαια για τη Λίβερπουλ και επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Από το ξεκίνημα έδειξε πιο έτοιμη και πιο επιθετική, καταφέρνοντας να ανοίξει το σκορ στο 14’ με τον αειθαλή Γουέλμπεκ, που συνεχίζει να αποτελεί το μοναδικό σημείο αναφοράς στην επίθεση. Παρά την προσωρινή ισοφάριση στο 30’, η ομάδα του Χίρτσελερ δεν επηρεάστηκε, διατήρησε τον έλεγχο και συνέχισε να πιέζει, δημιουργώντας καλύτερες προϋποθέσεις στο επιθετικό τρίτο. Η υπεροχή της μετουσιώθηκε ξανά σε γκολ στο 56’, με τον Γουέλμπεκ να βρίσκει για δεύτερη φορά δίχτυα και να «σφραγίζει» ουσιαστικά την επικράτηση. Στο υπόλοιπο του αγώνα, η Μπράιτον διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμά της, δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα και κράτησε το αποτέλεσμα χωρίς ιδιαίτερο άγχος. Μια νίκη που αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα της στο γήπεδο και επιβεβαιώνει τη δυναμική της όταν βρίσκει ρυθμό.

Ευχάριστα ήταν τα νέα από πλευράς Χίρτσελερ (θα είναι στην εξέδρα απόψε, εκτίοντας ποινή μιας αγωνιστικής), καθώς γνωστοποίησε πως δεν υπάρχουν προβλήματα τραυματισμών. Συγκεκριμένα, ειδική αναφορά έκανε στον χρήσιμο χαφ, Χίνσελγουντ, που είχε ένα μικροπρόβλημα με την Ελπίδων της Αγγλίας, αλλά είναι καλά. Βάσει αυτών, οι μοναδικοί που μένουν εκτός είναι προφανώς οι Τζήμας (Ε) και Γουέμπστερ (Α), που λείπουν πολλούς μήνες. Δεν θα αγωνιστεί επίσης ο βασικός στόπερ, Ντανκ, που είναι τιμωρημένος.