ΡΕΞΑΜ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Έσωσε την παρτίδα η Ρέξαμ στην έδρα της Γουέστ Μπρομ, επιστρέφοντας από το 0-2 για να πάρει τον βαθμό (2-2). Έχει κάνει αρκετά τέτοια παιχνίδια φέτος, όπου ήταν αναιμική στο πρώτο ημίχρονο και το μάζεψε στο δεύτερο. Έτσι και τώρα, ήταν ανύπαρκτη στο α’ μέρος, όπου δέχθηκε και τα δύο, με αυτογκόλ του χαφ Ντόμπσον (26’) και αυστηρό πέναλτι που παραχώρησε (38’). Άλλη ομάδα στο β’, μείωσε γρήγορα (47’) με τον μεσοεπιθετικό Γουίντας και ισοφάρισε στο 62’ με τον Ντόμπσον, που εξιλεώθηκε για την άτυχη στιγμή του στο 0-1. Είχε φάσεις και για τη νίκη ύστερα, τη μεγαλύτερη όμως την είχε ο αντίπαλος, με τον γκολκίπερ Οκόνκουο να τη σώζει. Ανέβηκε στην 6άδα με το αποτέλεσμα αυτό (+1), εκμεταλλευόμενη το γεγονός πως η Σαουθάμπτον δεν είχε δράση στο πρωτάθλημα. Απαιτητικό το πρόγραμμά της μέχρι το τέλος, μοιάζει αναγκασμένη να κερδίσει τη Σαουθάμπτον αν θέλει να μείνει στο κόλπο των πλέι οφ.

«Όταν βρίσκεσαι σε αυτή τη θέση, είναι σημαντικό, όπως κάναμε τα προηγούμενα χρόνια, να πραγματοποιείς καλές εμφανίσεις. Έχουμε 11 παίκτες απέναντί μας που θα προσπαθήσουν να μας σταματήσουν, πρέπει όμως να το απολαύσουμε» δήλωσε ο Φιλ Πάρκινσον, που αναγνώρισε την τεράστια σημασία του αγώνα. Πάγια εκτός ο μπακ Κακάτσε και οι υπολογίσιμοι χαφ Τζέιμς, Σιφ. Μακροχρόνιοι ο στόπερ Ο’Κόνορ και ο νεαρός μπακ Τζέιμς. Επέστρεψε στο τελευταίο παιχνίδι ο γκολτζής φορ Μουρ.

Έριξε στο καναβάτσο την πρωτοπόρο της Πρέμιερ Λιγκ, Άρσεναλ και προκρίθηκε στα ημιτελικά του κυπέλλου (2-1). Δεν φοβήθηκε καθόλου το παιχνίδι και προηγήθηκε στο 35’ με τον φορ Στιούαρτ. Ψύχραιμη στην ισοφάριση (68’), χτύπησε αποφασιστικά στο 85’ με τον χαφ Τσαρλς, ο οποίος έχει πετύχει αρκετά κρίσιμα τέρματα φέτος. Προκρίνεται για 3η φορά στα τελευταία δέκα χρόνια στα ημιτελικά της διοργάνωσης (2018, 2021 οι δύο προηγούμενες), την ίδια στιγμή που η φετινή της πορεία συμπίπτει με την 50η επέτειο από τη μοναδική της κατάκτηση (1976). Πολλοί το έβλεπαν εξ αρχής αυτό ως θετικό οιωνό και η πρόκριση έφερε κι άλλους στο… βαγόνι. Θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Μάντσεστερ Σίτι στα ημιτελικά (25/04). Είναι αήττητη σε 15 ματς σε όλες τις διοργανώσεις, κομβικό το παιχνίδι στο Ρέξαμ για τα πλέι οφ ανόδου, μοναδικό ζήτημα το πώς θα διαχειριστεί όλες αυτές τις υποχρεώσεις, αλλά και την κόπωση από το τόσο απαιτητικό παιχνίδι κυπέλλου.

Αμφίβολος ξανά ο βασικός στόπερ Στίβενς. Ίσως επιστρέψει ο υπολογίσιμος αριστερός μπακ Γουέλινγκτον. Διαθέσιμοι ξανά ο βασικός χαφ Ντάουνς και ο φορμαρισμένος εξτρέμ Ματσούκι, που ήταν τιμωρημένοι στο κύπελλο. Μακροχρόνιοι ο εφεδρικός γκολκίπερ ΜακΚάρθι και ο μπακ Ρέρσλεβ. Επέστρεψε στο ματς κυπέλλου ο κορυφαίος εξτρέμ Σιέντσα.