ΙΡΑΝ - ΝΙΓΗΡΙΑ

Το Ιράν προετοιμάζεται κανονικά για τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο παρά την κατάσταση του πολέμου που επικρατεί με τις Η.Π.Α., καθώς όπως ανακοίνωσε θα μποϊκοτάρει τις ίδιες τις Η.Π.Α. και όχι τη διοργάνωση. Υπάρχουν «φωνές» που θεωρούν ότι ίσως δώσει τα παιχνίδια στο Μεξικό και μένει να φανεί τι θα συμβεί. Σε περίπτωση που πάνε όλα καλά θα βρει στον δρόμο του Νέα Ζηλανδία, Βέλγιο και Αίγυπτο, που σημαίνει ότι η πρόκριση στην επόμενη φάση εξαρτάται αποκλειστικά από τα πόδια των παικτών του. Το εγχώριο πρωτάθλημα έχει διακοπεί και αυτό έχει επηρεάσει τους διεθνείς, αφού ελλοχεύει ο κίνδυνος τραυματισμών λόγω της ελλιπούς προετοιμασίας. Η προετοιμασία για τα δύο φιλικά παιχνίδια που έχει μπροστά του με Νιγηρία και Κόστα Ρίκα έγινε στην Αττάλεια της Τουρκίας και συνολικά κλήθηκαν 34 διεθνείς. Έμεινε εκτός αποστολής ο πολύτιμος Αζμούν (Ε), που θεωρείται «προδότης» από το καθεστώς. Το βάρος αναγκαστικά πέφτει πάνω στον Ταρέμι, θα δώσει το παρών και ο γνώριμος μας Χατζισαφί (Α).

Η Νιγηρία δεν μπόρεσε ποτέ να βρει σταθερότητα στην απόδοση της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και έμεινε για δεύτερη συνεχόμενη διοργάνωση εκτός τελικής φάσης. Τουλάχιστον στο Κόπα Άφρικα μπόρεσε να βγάλει την αντίδραση που χρειαζόταν παίζοντας όμορφο επιθετικό ποδόσφαιρο. Το εμπόδιο του Μαρόκου που φιλοξένησε τη διοργάνωση αποδείχθηκε ανυπέρβλητο στα ημιτελικά μένοντας εκτός στα πέναλτι και τελικά έμεινε με την «παρηγοριά» της 3ης θέσης. Όπως είναι αναμενόμενο δεν έχει να δώσει κάποιο σημαντικό παιχνίδι μπροστά της το επόμενο διάστημα και αυτό αποτελεί μία ευκαιρία για τον τεχνικό Έρικ Σελ να δοκιμάσει πράγματα. Την Τρίτη θα αντιμετωπίσει στο ίδιο γήπεδο την Ιορδανία και είναι μία αντίπαλος που θα δώσει το παρών στο Μουντιάλ. Έμειναν εκτός κλήσεων για διαφορετικούς λόγους ο «κανονιέρης» Όσιμεν, ο πολύτιμος Νουαμπαλί (Τ) και ο βασικός Μπάσεϊ (Α). Τουλάχιστον ξεπέρασε το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε ο Ατζαγί (Α). Πρώτη κλήση για Φερνάντεζ (Α), Οτέλε (Ε), Σορ (Ε).