ΕΛΛΑΔΑ - ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ

Μπροστά σε 19.000 φιλάθλους στο Ηράκλειο Κρήτης έπιασε τα γνωστά, καλά, επίπεδα απόδοσης επί Γιοβάνοβιτς και έφτασε σε άνετη, φιλική, νίκη επί της Σλοβακίας με 4-1 (7/6). Δίχτυα για την Ελλάδα βρήκαν οι Κωνσταντέλιας (16', μετά από φάση του Παυλίδη που έβγαλε ο γκολκίπερ Ντουμπράβκα), Παυλίδης (66'), Δουβίκας (88') και Χρντσαρ (90'+2' αυτογκόλ, από σέντρα του Βαγιαννίδη). Δέχτηκε την προσωρινή ισοφάριση στο 34' (Χάντσκο), από προφανή θέση οφσάιντ (δεν υπήρχε VAR να εξετάσει την παράβαση). Στο 11' ο γκολκίπερ Μανδάς έκανε πέναλτι στον Στρέλετς, όμως στη συνέχεια έπιασε την εκτέλεση του Ντούντα. Τελείωσε, συνολικά, με ακόμα τρεις μεγάλες αποκρούσεις το 90λεπτο (43', 45'+1', 90'). Η Ελλάδα θα μπορούσε μεγαλύτερο σκορ, στις ευκαιρίες των Παυλίδη (7', 16', 20', 29'), Καρέτσα (9', 20', 25') και Μπακασέτα (69'). Μετά το φιλικό με τους Βούλγαρους αρχίζουν, τον Σεππτέμβριο, τα προκριματικά Μουντιάλ 2026. Στην αρχή τους, η Ελλάδα θα υποδεχτεί τις Λευκορωσία (5/9) και Δανία (8/9) σερί.

Δεν αναφέρονται νέες απουσίες, οπότε σημαντικότερη αυτών παραμένει ο Μάνταλος (ΜΕ). Από εκεί και πέρα, δεδομένα, θα γίνει κατανομή χρόνου από τον κόουτς Γιοβάνοβιτς σε όσους δεν αγωνίστηκαν πολύ ή καθόλου με τη Σλοβακία. Ο Μανδάς (Τ, έκανε ντεμπούτο ως βασικός) θα δώσει τη θέση του, μάλλον, στον Τζολάκη (Τ). Οι Ρότα (Α), Τσιμίκας (Α), Μαυροπάνος (Α), Χατζηδιάκος (Α) και Δουβίκας (Ε) ερίζουν για την παρουσία τους στην ενδεκάδα.

Αρχικά, δεν κατάφερε να ανέβει από τη Γ' Κατηγορία του UNL στη Β΄. Στη συνέχεια απέτυχε και στα πλέι οφ, γνωρίζοντας ήττες με 2-1, μέσα - έξω. από την Ιρλανδία. Δεδομένα υπάρχει προβληματισμός, ο οποίος, αγωνιστικά, τονώθηκε στο φιλικό 2-2 κόντρα στην Κύπρο (6/6). Υποδέχτηκε τους Νησιώτες στο Γκάμπροβο και κατάφερε να προηγηθεί δύο φορές. Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο σκόρερ Α. Κόλεφ (27' από ασίστ Σοπόφ, 61' πέναλτι). Η αμυντική της αφέλεια, όμως, κόστισε δύο γκολ στα φινάλε των ημιχρόνων. Στο 42' έγινε το 1-1 από τον Κουτσάκο και στο 86' διαμορφώθηκε το αποτέλεσμα από τον Λαΐφη. Πράγματι, ο Ιλ. Ίλιεφ αντιμετώπισε το ματς πιο χαλαρά και με διάθεση δοκιμών. Έδωσε χρόνο σε δύο τερματοφύλακες (στο 46' μπήκε ο Σεϊτάνοφ αντί του Βουτσόφ). Δοκιμάστηκε το πιο ορθολογικό 4-2-3-1, αντί του 4-4-2 και της τριάδας στην άμυνα, τα οποία εφάρμοσε τον χειμώνα. Για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026, τον Σεπτέμβριο, υποδέχεται την Ισπανία (4/9) και αντιμετωπίζει τη Γεωργία εκτός (7/9).

Ανέτοιμος είναι ο αρχηγός Ντεσπόντοφ (ΜΕ, ΠΑΟΚ), τιμωρημένος ο Ατανάσοφ (Α). Τραυματισμούς αντιμετωπίζουν οι Άντοφ (Α), Σ. Ιβάνοφ (Μ), ενώ δεν κλήθηκαν οι Κράστεφ (Μ), Π. Ίλιεφ (Τ), Παναγιότοφ (Μ) και Κιρίλοφ (Ε). Για διαφορετικούς λόγους, τέλος, βρέθηκαν εκτός επιλογών οι Ντιμιτρόφ (Α), Α. Πέτκοφ (Α), Κοβάτσεφ (Μ) και Γιορντάνοφ (Μ). Έχουν απουσίες οι Βούλγαροι, παικτών με ρόλο στο rotation του κόουτς Ιλ. Ίλιεφ.