ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ - ΝΤΕΡΜΠΙ

Δεν διανύει και την καλύτερή της περίοδο, η ήττα που υπέστη σχεδόν στην εκπνοή στην έδρα της Κόβεντρι (1-0) ήταν η τέταρτη στις πέντε τελευταίες αγωνιστικές (και 12η στις 13 τελευταίες εξορμήσεις σε πρωτάθλημα και Κύπελλο!) με συνέπεια να εξακολουθεί να απειλείται με υποβιβασμό. Το σχέδιό της ήταν να παίξει φουλ αμυντικά και φάνηκε να αποδίδει, όμως της χάλασε στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων. Μπλόκαρε πολύ καλά τα ατού των «γαλάζιων ουρανών» (που είχαν εξίσου μεγάλη, αν όχι μεγαλύτερη, ανάγκη από βαθμούς), από την άλλη στο επιθετικό σκέλος ουσιαστικά ήταν ανύπαρκτη, έγινε απειλητική μόνο σε μία περίπτωση σε ολόκληρο το 90λεπτο (στο 29' με κεφαλιά του Πουλ)! Δεν πέρασε πολλούς κινδύνους, ούτε χρειάστηκε να κάνει κάποια ιδιαίτερα δύσκολη επέμβαση ο Αυστριακός γκολκίπερ Σμιντ, ωστόσο στο τέλος αδράνησε σε μία μακρινή μπαλιά και το πλήρωσε. «Είναι πάρα πολλά τα ματς που χάσαμε εκτός έδρας, αλλά το σημερινό πραγματικά ήταν σκληρό καθώς έμεναν... δέκα δευτερόλεπτα» είπε ο Τζον Μουσίνιο.

Συνεχίζει με πολλές και σημαντικές απουσίες, κυρίως στην άμυνα. Παραμένουν εκτός ο στόπερ Μπόουατ, ο γκολκίπερ Νόρις, οι στόπερ Σόνεσι, Μάθιους (χάνει όλη σεζόν), ο αμυντικός Άτκινσον, ο αριστερός μπακ Φάρελ και ο εξτρέμ Λέιν. Έλειψε στα δύο τελευταία και παραμένει αμφίβολος ο βασικός δεξιός μπακ Σουάνσον. Επίσης δεν υπολογίζονται ο βασικός επιθετικός Λανγκ (10 γκολ) και ο στόπερ Μιλόσεβιτς, ενώ αναμένεται διαθέσιμος ο αναπληρωματικός φορ Γένγκι.

Κράτησε στο 0-0 την ισχυρή Μπέρνλι και συνεχίζει τη μεγάλη προσπάθεια για να σωθεί, ούσα πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού μόνο λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων από την Κάρντιφ. Πέρασε δύσκολες στιγμές στο πρώτο ημίχρονο, αλλά σταδιακά ισορρόπησε και κάλλιστα μπορούσε να φτάσει σε μία υπερπολύτιμη νίκη. Τα «κριάρια» γλίτωσαν... ξυστά σε δύο περιπτώσεις στο πρώτο ημίχρονο, πάντως όσο κυλούσε η ώρα έσφιγγαν αμυντικά. Έτσι στην επανάληψη η Ντέρμπι δεν κινδύνευσε παρά ελάχιστα και στον αντίποδα είχε δύο μεγάλες ευκαιρίες για το νικητήριο γκολ, που χάθηκαν πρώτα από τον Γέιτς και έπειτα στις καθυστερήσεις από τον Κλαρκ. Μετράει τέσσερις νίκες στις έξι τελευταίες αγωνιστικές (4-1-1) κι ενώ δεν είχε ούτε δύο συνεχόμενες σε ολόκληρη την προηγούμενη περίοδο! «Είμαι πολύ υπερήφανος για το γκρουπ και τους φιλάθλους μας. Αντιμετωπίσαμε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο, ήμασταν απόλυτα συγκεντρωμένοι για 90 λεπτά και αν είχαμε λίγη τύχη θα είχαμε νικήσει» οι δηλώσεις του τεχνικού Τζον Γιούστας.

Αμφίβολοι ο αριστερός μπακ Έλντερ που έλειψε στα δύο τελευταία και ο αμυντικός Λάνγκας που εσχάτως αγωνίζεται με παυσίπονα λόγω προβλήματος που αντιμετωπίζει στο γόνατο. Συνεχίζουν εκτός ο ενίοτε βασικός μέσος Όσμπορν, ο Νορβηγός φορ Σάλβεσεν και ο δεξιός μπακ Νιάμπε. Εκτός δράσης βρίσκονται ακόμη οι μέσοι Γουόρντ, Όζοχ, οι επιθετικοί Μπράουν, Ρουφ και οι Νέλσον (στόπερ), Μπλάκετ-Τέιλορ (εξτρέμ).