ΑΛΒΑΝΙΑ - ΑΝΔΟΡΑ

Την Παρασκευή (21/3), παρά την αξιόμαχη εικόνα, δεν απέσπασε αποτέλεσμα από την Αγγλία για την πρεμιέρα της προκριματικής φάσης του Μουντιάλ. Φοβήθηκε περισσότερο απ' ότι έπρεπε το παιχνίδι, είχε αμυντικό ρόλο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και η ήττα με 2-0 ήρθε φυσιολογικά, που ήταν η 7η συνολικά σε ισάριθμες αναμετρήσεις κόντρα στα «τρία λιοντάρια». Στο 20' ο Ασάνι έχασε στην πλάτη τον Λουίς Σκέλι, με αποτέλεσμα η Αλβανία να βρεθεί πίσω στο σκορ, έκανε την πρώτη και μοναδική ευκαιρία στο 27' μετά από γύρισμα του Λάτσι και στη συνέχεια χρειάστηκαν οι αποκρούσεις του γκολκίπερ Στρακόσια, για να δεχτεί το δεύτερο τέρμα στο 77'. Ο τεχνικός Σιλβίνιο προτίμησε σύστημα 4-3-3 με τον Ουζούνι στην κορυφή της επίθεσης. «Κάναμε λάθη στις πάσες», δήλωσε χαρακτηριστικά. Χτύπησαν ο βασικός τερματοφύλακας Στρακόσια και ο μέσος Λάτσι, αμφότεροι συμμετείχαν στην τελευταία προπόνηση. Ομοίως και οι αμυντικοί Ισμαΐλι και Κουμπούλα, οι δυο τους δεν πήραν λεπτό στο Λονδίνο, λόγω ενοχλήσεων.

Με το πρόβλημα στο γκολ να παραμένει άλυτο, ηττήθηκε 1-0 εντός από τη Λετονία στην εκκίνηση των προκριματικών. Μάλιστα ήταν το 10ο διαδοχικό επίσημο ματς που απέτυχε να βρει τον δρόμο προς τ' αντίπαλα δίχτυα. Πάντως μπορούσε να πάρει αποτέλεσμα, το ματς ήταν αμφίρροπο και δίχως πολλές φάσεις μπροστά από τις δυο εστίες. Κινδύνευσε στο 17', απείλησε πρώτη φορά στο 30', ενώ στο 45' το μακρινό σουτ του Πουγιόλ βρήκε το δοκάρι. Τελικά μια αδράνεια σε κόρνερ στο 58' την έφερε πίσω στο σκορ και δεν βρήκε αντίδραση στη συνέχεια. Στόχος της είναι να αποφύγει την τελευταία θέση του ομίλου, εξάλλου επίσημη νίκη έχει να κάνει πάνω από δύο χρόνια. Έχει έξι νέα πρόσωπα στην αποστολή σε σχέση με τους αγώνες του Nations League, εκεί όπου... πάτωσε. Δεν προέκυψαν αγωνιστικά προβλήματα.