ΑΡΣΕΝΑΛ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Μεσοβδόμαδα ολοκλήρωσε με νίκη τις υποχρεώσεις της στη League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ. Κέρδισε 2-1 στην έδρα της Χιρόνα και τερμάτισε στην 3η θέση εξασφαλίζοντας με σχετική άνεση την απευθείας πρόκριση για τους «16» της διοργάνωσης. Ο τεχνικός Μικέλ Αρτέτα δεν δίστασε να φρεσκάρει την ενδεκάδα, με τη γραμμή κρούσης να απαρτίζεται από τους Τροσάρ, Νουανέρι και Στέρλινγκ, στο κέντρο της άμυνας προτιμήθηκε ο Κίβιορ αντί του Σαλιμπά και στην εστία ο Νέτο, με τον Βραζιλιάνο να φέρει ευθύνη στο γκολ που έφερε την Άρσεναλ πίσω στο σκορ (28'). Ωστόσο 10 λεπτά αργότερα απάντησε με πέναλτι του Ζορζίνιο, το οποίο κέρδισε ο Πάρτεϊ και στο 44' γύρισε την κατάσταση με έξοχη κίνηση του Νουανέρι, ενώ ένα λεπτό αργότερα είχε δοκάρι για το 3-1. Στο δεύτερο μέρος κράτησε και έχασε πέναλτι με τον Στέρλινγκ στις καθυστερήσεις. Ανεβαίνουν οι «κανονιέρηδες», πέτυχαν 3η στη σειρά νίκη, προηγήθηκε το διπλό (1-0) επί της Γουλβς. Ακολουθεί (5/2) η ρεβάνς με τη Νιούκαστλ για τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ. 

Η Άρσεναλ κέρδισε την έφεση για την κόκκινη κάρτα του Λούις Σκέλι, οπότε ο ταλαντούχος ακραίος μεσοεπιθετικός είναι κανονικά διαθέσιμος. Τεστ ετοιμότητας θα περάσει ο βασικός τερματοφύλακας Ράγια, ο οποίος δεν έπαιξε στο ευρωπαϊκό ματς λόγω ενοχλήσεων. Παραμένουν τραυματίες ο κομβικός εξτρέμ Σάκα, ο δυναμικός αμυντικός Γουάιτ, ο Βραζιλιάνος επιθετικός Ζεσούς και ο Ιάπωνας δεξιός μπακ Τομιγιάσου. O κόουτς Αρτέτα ήταν βοηθός του Γκουαρδιόλα στη Μάντσεστερ Σίτι για τρία χρόνια. 

Την Τετάρτη (29/1), ανεβάζοντας στροφές στο δεύτερο ημίχρονο, έκανε την ανατροπή (3-1) επί της Κλαμπ Μπριζ και γλίτωσε το κάζο στο Τσάμπιονς Λιγκ. Κατέλαβε την 22η θέση στη League Phase και θα αντιμετωπίσει στα πλέι οφ της διοργάνωσης τη Ρεάλ Μαδρίτης! Στο αγωνιστικό σκέλος, η Μπριζ της έβαλε δύσκολα στο πρώτο μέρος και λίγο πριν την εκπνοή του η Σίτι έμεινε πίσω στο σκορ μετά από αργή αντίδραση στην άμυνα. Ωστόσο, οι «πολίτες» βρήκαν την ισοφάριση στο 53' μετά από έξοχη ατομική ενέργεια του Κόβατσιτς και έφεραν τούμπα το παιχνίδι στο 62' με αυτογκόλ, αφού πρώτα κινδύνευσαν μετά από ενέργεια του Τζόλη. Στο 77' καθάρισαν με σουτ του Σαβίνιο από κοντά. Δεύτερη στη σειρά νίκη με το ίδιο σκορ και με ανατροπή, προηγήθηκε η επικράτηση επί της Τσέλσι στο πρωτάθλημα. Αυξάνονται οι λύσεις σε άμυνα και επίθεση μετά τις αφίξεις των Ρέις, Κουσάνοφ και Μαρμούς. Επόμενο ματς είναι με τη Λέιτον Όριεντ εκτός για το Κύπελλο. 

Ο ταλαντούχος μεσοεπιθετικός Όσκαρ Μπομπ έχει επιστρέψει στις προπονήσεις και είναι στο χέρι του τεχνικού Πεπ Γκουαρδιόλα πότε θα πάρει ξανά χρόνο συμμετοχής. Παραμένουν στο απουσιολόγιο οι αμυντικοί Ρούμπεν Ντίας, Άκε, ο ταχύτατος εξτρέμ Ντοκού και ο κομβικός Ισπανός μέσος Ρόδρι. Επιστρέφουν σε σχέση με το ευρωπαϊκό παιχνίδι οι αμυντικοί Κουσάνοφ, Ρέις και ο επιθετικός Μαρμούς, όλοι τους είναι νέα αποκτήματα.