ΜΠΡΕΝΤΦΟΡΝΤ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Το φυσάει και δεν κρυώνει. Το Σάββατο γνώρισε απρόσμενο αποκλεισμό από το Κύπελλο Αγγλίας, ηττήθηκε 1-0 εντός από την ουραγό της Τσάμπιονσιπ Πλίμουθ. Ο τεχνικός Τόμας Φρανκ προτίμησε να κάνει ροτέισον δίνοντας χρόνο σε αναπληρωματικούς και σε παίκτες που πρόσφατα επέστρεψαν από τραυματισμό, με αποτέλεσμα η ομάδα του να είναι προβλέψιμη και χωρίς μεγάλες φάσεις, παρότι άσκησε πίεση. Στο πρώτο μέρος είχε δύο σουτ που έβγαλε ο αντίπαλος γκολκίπερ, ενώ απειλήθηκε μόλις μία φορά. Ακίνδυνη μετά την ανάπαυλα, βρέθηκε πίσω στο σκορ (82') και δεν απάντησε. Επέστρεψε άμεσα στα αρνητικά αποτελέσματα μετά το εμφατικό πέρασμα (5-0) από το Σαουθάμπτον για την Πρέμιερ Λιγκ, εκεί όπου διατηρεί απόσταση από την επικίνδυνη ζώνη παρά την αστάθεια που βγάζει εσχάτως. «Τρέχει» δύσκολο πρόγραμμα, μετά τη Μάντσεστερ Σίτι υποδέχεται την πρωτοπόρο Λίβερπουλ. 

Μειώνονται τα αγωνιστικά προβλήματα στις «μέλισσες». Ο βασικότατος αμυντικός Ρίκο Χένρι ξεπέρασε τον τραυματισμό, έπαιξε με τη Πλίμουθ και διεκδικεί χρόνο συμμετοχής για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα από τον περασμένο Σεπτέμβριο που τέθηκε εκτός λόγω τραυματισμού. Μέσα και ο εφεδρικός στόπερ Μι, ενώ σε σχέση με το τελευταίο επιστρέφουν οι χρήσιμοι μέσοι Νόργκααρντ και Γιάνελτ, αμφότεροι προφυλάχθηκαν. Μακροχρόνια εκτός δράσης βρίσκονται έξι ποδοσφαιριστές. 

Συνέρχεται και αρχίζει να θυμίζει λίγο την ομάδα που έσπερνε τρόμο των προηγούμενων ετών. Δεν δίστασε να περάσει με επιβλητικό τρόπο στον επόμενο γύρο του Κυπέλλου. Με τους μεσοεπιθετικούς ΜάκΑτι και Ντοκού σε... κέφια, διέλυσε 8-0 τη Σάλφορντ (Β' Αγγλίας) στο τοπικό ντέρμπι. Ο κόουτς Γκουαρδιόλα φρέσκαρε την ενδεκάδα ξεκινώντας στην κορυφή της επίθεσης τον 20χρονο Μουμπάμα και τους ελπιδοφόρους Σίμπσον-Πάσεϊ, Ο' Ρέιλι στο κέντρο της άμυνας. Οι «πολίτες» ήταν ανώτεροι και έπιασαν ρυθμό από το ξεκίνημα, με τον ΜάκΑτι να σημειώνει χατ-τρικ (62', 72, 81') και τον Ντοκού να σκοράρει δύο φορές (8, 69' πέναλτι). Βρήκαν δίχτυα επίσης οι Μουμπάμα (20'), Ο' Ρέιλι (43') και Γκρίλις (49'). Η Σίτι συμπλήρωσε τρίτη στη σειρά νίκη, προηγήθηκε η ευρεία επικράτηση 4-1 επί της Γουέστ Χαμ στο «Έτιχαντ». Πάντως βρίσκεται στο -12 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ ύστερα από τα απανωτά χτυπήματα το προηγούμενο τρίμηνο. Με Ίπσουιτς εκτός το επόμενο ματς. 

Δεν προέκυψαν νέοι τραυματισμοί στη Σίτι. Συνεχίζουν τραυματίες οι βασικοί αμυντικοί Ρούμπεν Ντίας και Στόουνς, σταθερά εκτός πλάνων βρίσκονται ο κομβικός Ισπανός χαφ Ρόδρι και ο ταλαντούχος μεσοεπιθετικός Όσκαρ Μπομπ. Ίσως ο τεχνικός Γκουαρδιόλα διατηρήσει στο αρχικό σχήμα τον μέσο ΜάκΑτι, επιστρέφουν στο αρχικό σχήμα οι Χάαλαντ (Ε), Γκβάρντιολ (Α), Μπερνάντο Σίλβα (Μ) και Λούις (Α), όλοι τους έμειναν στο πάγκο στο τελευταίο. «Φευγάτος» ο Γουόκερ σύμφωνα με τον Γκουαρδιόλα.