ΣΤΟΟΥΚ - ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ

Συνέχεια στις κακές εμφανίσεις για τη Στόουκ με νέα αποτυχία στην έδρα της Μίντλεσμπρο (2-0), κατρακυλώντας πλέον στην 20η θέση με πέντε ήττες σε επτά αγωνιστικές (χωρίς ισοπαλία). Άκρως απογοητευτική, είχε μόνο μία καλή στιγμή με τον Κορεάτη Τζουν-Χο (12') και φαινόταν σαν απλώς να περιμένει το.. μοιραίο. Απόλυτα φυσιολογικά δέχτηκε γκολ (34΄), ενώ λίγο πριν την ανάπαυλα το δοκάρι την κράτησε ζωντανή στη διεκδίκηση αποτελέσματος. Αλλά και πάλι.. πάπαλα, μόνο ο διεθνής Σουηδός γκολκίπερ Ζέτερστρεμ στεκόταν κάπως (συνολικά έκανε επτά επεμβάσεις), ούτε εκείνος μπορούσε να αποτρέψει το 2-0 (73'). Ήταν το δεύτερο ματς με νέο τεχνικό τον Νάρσις Πέλατς, με τον Ισπανό να ζητάει επιπλέον χρόνο: «Το ζητούμενο είναι να εμφανιζόμαστε κυνικοί, αλλά μέχρι τώρα αυτό το καταφέρνουν μόνο οι αντίπαλοι μας και μας τιμωρούν. Υπάρχουν πολλά πράγματα για να βελτιώσουμε στο επόμενο διάστημα». Εχει προκριθεί στους «16» του Λιγκ Καπ (29/10 εκτός έδρας με Σαουθάμπτον).

Προέκυψε πρόβλημα του Ολλανδού βασικού μεσοεπιθετικού Μανχόεφ και θεωρείται αμφίβολος για απόψε. Γνωστές οι απουσίες του σημαντικού στόπερ Λαουάλ (πλησιάζει στην επιστροφή) και του Αμερικανού μέσου Γκουτς, ενώ επιστρέφει ο κεντρικός αμυντικός Φίλιπς. Θα απέχει για μεγάλο διάστημα ο μέσος Πίρσον, καθώς υπήρξε υποτροπή στον τραυματισμό που τον ταλαιπωρεί.

Το 0-0 «σφράγισε» τις προσπάθειες Πόρτσμουθ και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, τέταρτη ισοπαλία σε επτά αγωνιστικές για την ομάδα του Τζον Μουσίνιο που ακόμη περιμένει την πρώτη νίκη και βρίσκεται στην προτελευταία θέση. Η πρωταθλήτρια της περσινής Λιγκ1 πραγματοποίησε αρκετά καλή εμφάνιση, βάζοντας δύσκολα σε έναν από τους ισχυρούς της κατηγορίας. Χρειάστηκαν βέβαια και κάποιες σημαντικές επεμβάσεις του γκολκίπερ Νόρις, αλλά και από τη δική της πλευρά πλησίασε το γκολ σε τρεις περιπτώσεις (δύο με τον Λέιν και με μία ωραία εκτέλεση φάουλ του Πακ). Ο 38χρονος τεχνικός δεν είχε παράπονο από τους παίκτες του: «Ήταν ένα πολύ καλό και θεαματικό ματς, ανταποκριθήκαμε σε μεγάλο βαθμό. Σε σχέση με το ξεκίνημα της σεζόν, είμαι πολύ ικανοποιημένος με την παρουσία μας στις τρεις τελευταίες εβδομάδες. Πρέπει να χτίσουμε πάνω σε αυτές τις εμφανίσεις, επίσης πρέπει να έρθουν και καλύτερα αποτελέσματα εκτός έδρας».

Πορεύεται με μία πολύ σημαντική απουσία, του εξτρέμ Λανγκ (3 γκολ) που θα λείψει για μεγάλο διάστημα. Τη θέση του στο αρχικό σχήμα πήρε ο Μέρφι, λογικά θα τη διατηρήσει. Αμφίβολοι ο στόπερ Σόνεσι και ο αριστερός μπακ Ογκίλβι, ο δεύτερος έλειψε λόγω ίωσης και πιθανότατα επιστρέφει. Συνεχίζουν εκτός ο φορ Ενγκι και μακροχρόνια οι Μπόουατ (στόπερ) και Μπίσοπ (επιθετικός).