ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ - ΧΙΛΗ

H πρωταθλήτρια κόσμου θα γνωρίσει την αποθέωση για την κατάκτηση του Κόπα Αμέρικα. Προσέθεσε στη συγκομιδή της το 16ο τρόπαιο στη διοργάνωση, καθώς κέρδισε στον τελικό με 1-0 στην παράταση (κ.δ. 0-0) την Κολομβία, με το γκολ του Λαουτάρο Μαρτίνες στο 112΄. Αυτό ήταν και το τελευταίο ματς με τη φανέλα της για τον Ντι Μαρία, μετά από 145 συμμετοχές. Πήρε, όμως, άδεια από την Μπενφίκα, θα ταξιδέψει στην Αργεντινή και θα παρακολουθήσει το ματς από την εξέδρα, για να εισπράξει το χειροκρότημα του κόσμου. Αποσύρθηκε και ο έμπειρος Αρμάνι (Τ, Ρίβερ Πλέιτ), ενώ κλήθηκαν ως τρίτος και τέταρτος κίπερ οι Μπενίτες (Αϊντχόφεν) και Μούσο (Ατλ. Μαδρίτης). Νέα πρόσωπα οι νεαροί Σιμεόνε (Ε, Ατλ. Μαδρίτης), Σούλε (ΜΕ, Ρόμα), ο ικανός Καστεγιάνος (ΜΕ, Λάτσιο), ενώ επέστρεψε μετά την απουσία στο Κόπα Αμέρικα ο ποιοτικός Ντιμπάλα (ΜΕ, Ρόμα). Στο πιο πρόσφατο ματς για τα ΠΠΚ πέτυχε σπουδαία νίκη με 1-0 (63΄ Οταμέντι) στο εκτός έδρας ντέρμπι με τη Βραζιλία και βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας.

O αρχηγός και ποιοτικός Μέσι (ΜΕ, Ίντερ Μαϊάμι) τέθηκε νοκ άουτ λόγω τραυματισμού και από το συγκεκριμένο ματς, αλλά και από το επόμενο (10/9) με την Κολομβία. Ακόμα, συνεχίζει το πρόγραμμα αποθεραπείας του και ο εφεδρικός Ε. Παλάσιος (Μ, Λεβερκούζεν). Πρόβλημα της τελευταίας στιγμής και ο πολύτιμος αριστερός μπακ Ταλιαφίκο (Λυών), ενώ στη θέση του κλήθηκε ο Ακούνια (Α, Ρίβερ Πλέιτ). Δεν κατάφερε, τέλος, να ξεπεράσει τον τραυματισμό του και ο εφεδρικός Μπαλέρδι (Μαρσέιγ).

Ψάχνει αντίδραση μετά την αποτυχημένη παρουσία (0-2-1) στο πρόσφατο Κόπα Αμέρικα, όπου αποκλείστηκε από τη φάση των ομίλων, καθώς τερμάτισε τρίτη, πίσω από την Αργεντινή και τον Καναδά. Χρειαζόταν μόνο νίκη την τελευταία αγωνιστική με τον Καναδά, με τον οποίο, όμως, αναδείχτηκε ισόπαλη (0-0). Παραμένει στην τεχνική ηγεσία  ο έμπειρος Αργεντινός Γκαρέκα, που είχε θέσει εξ αρχής ως πρωταρχικό στόχο την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Χρειάζεται, όμως, αποτελέσματα για να διασφαλίσει τη θέση του, καθώς, υπάρχει «γκρίνια». Στα ΠΠΚ προέρχεται από εκτός έδρας ήττα με 1-0 (21΄ Μένα) από το Εκουαδόρ, ενώ βρίσκεται στην 8η  θέση της βαθμολογίας. Έκπληξη προκάλεσε η απόφαση του έμπειρου κίπερ Μπράβο να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Κάτι που, σε συνδυασμό με την απουσία από την αποστολή και άλλων έμπειρων παικτών, όπως οι Βιδάλ (Μ, Κόλο Κόλο), Μεντέλ (A, Μπόκα Τζούνιορς) και Α. Σάντσες (Ε, Ουντινέζε), οδήγησε τον Γκαρέκα να δηλώσει: «Δεν βλέπω κάποιον ηγέτη στην ομάδα».

Πολύ σημαντική απουσία αυτή του ποιοτικού Ντ. Βαλντές (ΜΕ, Κλαμπ Αμέρικα), που υπέστη ακρωμιοκλειδικό εξάρθρημα στον αριστερό του ώμο. Ένας εκ των Μπρερετόν ή Κ. Παλάσιος αναμένεται να τον αντικαταστήσει. Τιμωρημένοι και οι σημαντικοί Σουάσο (Α, Τουλούζ) και Λιχνόφσκι (Α, Κλαμπ Αμέρικα). Κλήσεις της τελευταίας στιγμής στην αποστολή για τον Γκαρέκα, αυτές των χρήσιμων Γκ. Ταπία (Ε, Ουνιβερσιδάδ Κατόλικα) και Ε. Πάβες (Μ, Κόλο Κόλο).