ΕΚΟΥΑΔΟΡ - ΤΖΑΜΑΙΚΑ

Με την πλάτη στον τοίχο βρίσκεται ο προπονητής Σάντσεθ, μετά το τραγικό ξεκίνημα στη διοργάνωση και την ήττα με 2-1 από τη Βενεζουέλα. Η θέση του κινδυνεύει, ενώ σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Ομοσπονδία του Εκουαδόρ έκανε ήδη, επαφές. με τον τεχνικό της μεξικάνικης Πατσούκα, Αλμάδα. Ο Ισπανός τεχνικός δέχεται κριτική για τις επιλογές του και κυρίως για την απόφαση να κάνει αλλαγή τον κορυφαίο παίκτη της ομάδα του, Σαρμιέντο στο 62'. Μοιραίος παίκτης, βέβαια, για το Εκουαδόρ ήταν ο έμπειρος φορ Βαλένσια, που αποβλήθηκε στο 22ο λεπτό. Παρόλα αυτά η ομάδα του πήρε το προβάδισμα στο 40' με τον Σαρμιέντο, όμως η Βενεζουέλα έκανε την ανατροπή με τους Κάντις (6'4') και Μπέγιο (74'). «Έχουμε μάθει να παίζουμε υπό πίεση», ανέφερε μετά το τέλος του αγώνα ο τεχνικός Σάντσεθ. Η ομάδα του δεν έσπασε την «κατάρα» κόντρα σε ομάδες της CONMEBOL στο Κόπα Αμέρικα, καθώς δεν έχει κερδίσει στα 19 τελευταία ματς (0-6-13).

Τεράστια απώλεια αυτή του ποιοτικού φορ Βαλένσια, πρώτου σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Εκουαδόρ, που είναι τιμωρημένος. Ο Κ. Ροντρίγκες φαίνεται ότι κερδίζει τη μάχη έναντι του Καϊσέδο και θα ξεκινήσει στην κορυφή της επίθεσης. Ακόμα, για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι ο έμπειρος στόπερ Ινκαπιέ θα καλύψει το αριστερό άκρο της άμυνας. Τέλος, ο Σάντσεθ αναμένεται να στηρίξει τον 17χρονο μεσοεπιθετικό Πάες και να τον επιλέξει και πάλι για το βασικό σχήμα.

Πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση και έβαλε δύσκολα στο Μεξικό στην πρεμιέρα της στη διοργάνωση, τελικά, όμως, δεν κατάφερε να αποφύγει την ήττα με 1-0. Δημιούργησε επικίνδυνες καταστάσεις για την αντίπαλη εστία και στο 50' έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, όμως, δεν ήταν γραφτό να μετρήσει ως το πρώτο της γκολ στη διοργάνωση, καθώς μετά από έλεγχο της φάσης από το VAR, ο Αντόνιο υποδείχτηκε σε θέση οφσάιντ. Το Μεξικό ανέβασε την απόδοση του στη συνέχεια και κέρδισε, χάρη σε ένα πολύ όμορφο γκολ του Αρτεάγκα, στο 69ο λεπτό. Εξακολουθεί να ψάχνει την πρώτη της νίκη στη διοργάνωση και ο προπονητής Χάλγκριμσον φιλοδοξεί να την πετύχει απέναντι στο Εκουαδόρ, με τον προπονητή του οποίου, Σάντσεθ, διατηρεί φιλικές σχέσεις, από την εποχή που αμφότεροι έβγαζαν το... ψωμί τους στο Κατάρ. «Αξίζαμε να πετύχουμε ένα γκολ και ίσως τα καταφέρουμε κόντρα στο Εκουαδόρ», δήλωσε ο Ισλανδός τεχνικός, που κέρδισε πόντους με την εικόνα της ομάδας του κόντρα στο Μεξικό.

Πολύ σημαντική απουσία αυτή του ποιοτικού Μπέιλι (ΜΕ, Άστον Βίλα), που απάντησε αρνητικά, στην κλήση του από τον Χάλγκριμσον. Αντίθετα, βρίσκεται με την αποστολή στις ΗΠΑ ο πολύτιμος τερματοφύλακας Μπλέικ, όμως, δεν έχει ξεπεράσει πλήρως το πρόβλημα τραυματισμού του στο γόνατο και είναι εξαιρετικά αμφίβολος και πιθανότατα θα είναι βασικός για δεύτερο σερί ματς ο Γουέιτ. Παραμένει αμφίβολος και ο σημαντικός Μπελ (Α, Λούτον), που βρίσκεται στο τελικό στάδιο της αποθεραπείας.