ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Αήττητη στις αγωνιστικές των εορτών, με απολογισμό δύο νίκες και μία ισοπαλία. Στο πιο πρόσφατο, την Πρωτοχρονιά, επικράτησε με 2-0 εντός της Πρέστον. Έκανε ιδανικό ξεκίνημα, σκοράροντας μόλις στο 10', έφερε το ματς στα μέτρα της και στο 44' βρήκε και δεύτερο γκολ. Προβάδισμα που διατήρησε μέχρι το φινάλε του αγώνα. Εκμεταλλεύτηκε τα στραβοπατήματα των αντιπάλων και πλέον μετά από καιρό βρίσκεται και πάλι εντός ζώνης πλέι οφ. Την επόμενη βδομάδα έχει δύσκολο έργο στην έδρα της Ίπσουιτς. Πέρυσι έφτασε ως τους «16» του Κυπέλλου και χρειάστηκε δεύτερο ματς για να αποκλειστεί εν τέλει από τη Φούλαμ. Οι «μαυρόγατες» μετρούν δύο κατακτήσεις (1937, 1973), ενώ συνολικά έχουν φτάσει τέσσερις φορές έως τον τελικό. Έχασε το προηγούμενο λόγω τραυματισμού ο μεσοεπιθετικός Ρόμπερτς, την ύστατη στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή του. Εκτός παραμένουν οι αμυντικοί Χάγκινς, Κίρκιν, οι μέσοι Έμπλεντον, Έβανς και ο μεσοεπιθετικός Ντακ. 

Περνάει παρατεταμένο ντεφορμάρισμα και στη διάρκεια των Χριστουγέννων γνώρισε 3/3 ήττες. Την Πρωτοχρονιά το πάλεψε κόντρα στη Λίβερπουλ, αλλά εν τέλει έχασε με 4-2 εκτός έδρας. Τα πάντα έγιναν στο δεύτερο ημίχρονο, έμεινε πίσω στο 49', ισοφάρισε νωρίς στο 54'. Ωστόσο δεν άντεξε στην έντονη πίεση των γηπεδούχων και μέσα σε λίγα λεπτά τέθηκε εκτός ματς (74', 78'). Ξαναμπήκε στο ματς, μειώνοντας στο 81', αλλά πέντε λεπτά αργότερα, ο Σαλάχ της έκοψε τα φτερά από πέναλτι για το 4-2. Διόλου απίθανο να συνεχιστεί αυτό το κακό σερί αφού ακολουθεί το εντός με την πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι. Πέρυσι έπεσε θύμα έκπληξης στο Κύπελλο, μένοντας εκτός από τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ που πέρυσι αγωνιζόταν στη Λιγκ 1. Μετράει πέντε κατακτήσεις, με την τελευταία πάντως να χρονολογείται το μακρινό 1955. Μέχρι την ύστατη στιγμή θα περιμένει ο κόουτς Χάου, τον μπακ Τρίπιερ ο οποίος υποφέρει από ενοχλήσεις. Δεν επανέρχεται ο φορ Γουίλσον, σταθερά τα υπόλοιπα προβλήματα.