ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Ανάλυση: Με πρωταγωνιστή τον Φόντεν, κέρδισε με 3-0 στο Μπρίστολ την τοπική Σίτι, με αποτέλεσμα να πάρει την πρόκριση για τα προημιτελικά του FA Cup. Ο 22χρονος μέσος με ωραίο τελείωμα άνοιξε το σκορ μόλις στο 7’, καθώς εκμεταλλεύτηκε σέντρα του Μαχρέζ. Οι γηπεδούχοι στη συνέχεια ισορρόπησαν, δίχως ωστόσο να απειλήσουν. Ο Φόντεν με το δεύτερο του τέρμα έγραψε το 2-0 στο 74’, κλειδώνοντας ουσιαστικά τη νίκη. Το πανέμορφο γκολ του Ντε Μπρόινε στο 81’ (ασίστ Γκρίλις) διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Με αυτό το ματς έκλεισε -επιτυχημένα- ένας κύκλος πέντε εκτός έδρας αναμετρήσεων, με το «παιχνίδι» σε αρκετές διοργανώσεις πλέον να μεταφέρεται στο «Etihad». Στο πρωτάθλημα, μεσοβδόμαδα, είδε την Άρσεναλ να αυξάνει τη μεταξύ τους διαφορά από τους 2β. στους 5β., μεγαλώνοντας την ανάγκη για νίκη απέναντι στις «καρακάξες». Ακολουθεί το επόμενο Σάββατο η δοκιμασία στην έδρα της Κρίσταλ Πάλας. Στις 14/3 η ρεβάνς με τη Λειψία για το UCL.

Αγωνιστικά νέα: Πήρε ανάσες και επιστρέφει στην επίθεση ο Χάαλαντ (Ε). Η εξαιρετική εμφάνιση του Φόντεν (Μ) στο ματς της Τετάρτης πιθανότατα να του δώσει κι εδώ φανέλα βασικού. Δύο τα ερωτηματικά. Λαπόρτ (Α, ασθενής) και Στόουνς (Α, τραυματίας) λογίζονται ως αμφίβολοι, με τον Γκουαρδιόλα να δηλώνει στη συνέντευξη Τύπου πως αμφότεροι πατούν καλύτερα. Ένα ματς για τα 100 με «clean sheet» στην EPL απέχει ο Έντερσον, ο οποίος ωστόσο δέχθηκε γκολ στα τελευταία 5.

Ανάλυση: Δεν στέφθηκε με επιτυχία η επιστροφή της ομάδας στο «Γουέμπλεϊ» για πρώτη φορά μετά το 1999. Αυτό συνέβη καθώς ηττήθηκε στον τελικό του EFL Cup με 2-0 από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Προσπάθησε από την αρχή να επιβάλει τον ρυθμό της, διατηρώντας χαμηλό τέμπο. Μπορεί στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης να μην σημειώθηκαν πολλές φάσεις, ωστόσο το τελευταίο 15λεπτο ήταν γι' αυτήν «εφιαλτικό», αφού δέχθηκε δύο γκολ. Στο 33’ με κοντινή κεφαλιά το πρώτο, στο 39’ με κόντρα πάνω στον Μπότμαν το 2-0. Στην επανάληψη προσπάθησε δίχως επιτυχία να γίνει πιο απειλητική. Κάπως έτσι δεν μπόρεσε να κατακτήσει κάποιον εγχώριο τίτλο για πρώτη φορά από το 1968. Το Κύπελλο αποτελεί παρελθόν, με τον Χάου να τονίζει πως ο μεγάλος στόχος είναι η επιστροφή της ομάδας στο UCL της επόμενης σεζόν. Παρότι δεν κερδίζει στα τελευταία ματς, μπορεί να αισθάνεται αισιόδοξη για την προσεχή αναμέτρηση, αφού στην EPL τα πηγαίνει περίφημα μακριά από την έδρα της. Την Κυριακή (12/3) υποδέχεται την Γουλβς.  

Αγωνιστικά νέα: Εξέτισε την ποινή του o Πόουπ (Τ) στον τελικό του EFL Cup και επιστρέφει στην ενδεκάδα. Διαθέσιμος και ο Ντουμπράβκα (Τ), ο οποίος δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στο τελευταίο ματς. Τίποτα το ανησυχητικό ο τραυματισμός στον αστράγαλο για τον Μπρούνο Γκιμαράες (M), που διεκδικεί θέση στην ενδεκάδα. Θέση βασικού ψάχνει και ο Γουίλοκ (Μ), καθώς φαίνεται ξεπέρασε πλήρως το πρόβλημα που αντιμετώπισε το προηγούμενο διάστημα.