ΚΥΠΡΟΣ - ΕΛΛΑΔΑ

Εποχή Τιμούρ Κετσπάγια στην Κύπρο! Αυτή είναι η εξέλιξη που προέκυψε μετά και τα τελευταία ανεπιτυχή αποτελέσματα με τον Νίκο Κωστένογλου στον πάγκο. Ο Ελλαδίτης κόουτς άντεξε στην τεχνική ηγεσία ένα χρόνο και τέσσερις μήνες έχοντας απολογισμό (2-5-11). Στον όμιλο άφησε την Κύπρο δίχως νίκη (0-2-2). Ηττήθηκε από Κόσοβο εντός (2-0), Ελλάδα εκτός (3-0) και έφερε δύο «Χ» με τη Β. Ιρλανδία (0-0, 2-2). Στο πιο πρόσφατο, το εκτός με τη Β. Ιρλανδία προηγήθηκε με δύο γκολ του Κακουλλή (32', 51') και κατέρρευσε μετά το 70'. Αρχικά δέχθηκε τη μείωση στο 71' και ισοφαρίστηκε σε «νεκρό» χρόνο (90+4') έπειτα από διπλό λάθος στην άμυνα. Πλέον με τον Κετσπάγια στην τεχνική ηγεσία δημιουργούνται υψηλότερες προσδοκίες, όμως πρώτος στόχος είναι η αποφυγή της τελευταίας θέσης, ούσα στον πάτο του ομίλου μαζί με τη Β. Ιρλανδία. «Ζω στην Κύπρο τα τελευταία 30 χρόνια. Ξέρω την ομάδα και τις δυνατότητες που υπάρχουν. Είμαι εδώ για να παλέψουμε μαζί και να φέρουμε ξανά επιτυχίες», είπε κατά την παρουσίασή του.

Αρκετά νέα δεδομένα στην πρώτη κλήση του Κετσπάγια. Ο Ρομπέρζ (Α) του Απόλλωνα απέκτησε κυπριακό διαβατήριο και αναμένεται να κάνει ντεμπούτο. Δεν κλήθηκαν για διάφορους λόγους οι Παναγιώτου (Α, Απόλλωνας), Αντωνίου (Α, Ανόρθωση), Μάμας (Α, ΑΕΚ Λάρνακας), και οι βασικοί Λαΐφης (Α, Σταντάρ Λιέγης) και Μιχαήλ (Τ, Ανόρθωση). Ο Πίττας (Ε, Απόλλωνας) τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε από τον Κακουλλή (Ε, Ομόνοια). Επιστρέφουν οι Ανδρέου (Α, Σαρλερουά) και Σωτηρίου (Ε, Χιροσίμα).

Πιο ιδανικό ξεκίνημα δεν μπορούσε να φανταστεί ούτε ο Γκουστάβο Πογέτ στον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας! Τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς τον Ιούνιο, όλες με «λευκό« παθητικό και εξασφάλιση της πρωτιάς του ομίλου (η πρώτη χρονικά ομάδα που το κατάφερε σε ολόκληρη τη διοργάνωση), που συνεπάγεται και άνοδο κατηγορίας! Εκκίνηση με δύο διπλά με το ίδιο σκορ (1-0) κόντρα σε Β. Ιρλανδία και Κόσοβο, ακολούθησαν δύο πιο άνετες νίκες στον Βόλο με 3-0 επί της Κύπρου και 2-0 επί του Κοσόβου. Αξιοπρόσεχτο το αήττητο σερί που τρέχει στο Nations League, υπολογίζοντας και τα ματς της προηγούμενης διοργάνωσης έφτασε τα 12 χωρίς αποτυχία (9-3-0)! «Στόχος είναι η βελτίωση της ομάδας, η πρόκριση στα τελικά του Euro και βραχυπρόθεσμα η άνοδος στο ranking», η δήλωση του Ουρουγουανού Ομοσπονδιακού τεχνικού. Ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις στο γκρουπ εντός με τη Β. Ιρλανδία (27/9). Εντύπωση προκάλεσε η κλήση του -χωρίς ομάδα- Πασχαλάκη (Τ), ενώ παρθενική συμμετοχή στην αποστολή για τον 18χρονο Κουλιεράκη (Α).

Στις κλήσεις επιστρέφουν οι Μπάρκας (Τ), Κυριακόπουλος (Α), Πέλκας (Μ), Φούντας (Ε), ενώ χτύπησε ο Τζαβέλλας (Α) και απέχει. Δεν κλήθηκαν οι τραυματίες Γιαννούλης (Α), Λημνιός (ΜΕ), Παυλίδης (Ε) και «κόπηκαν» οι Αθανασιάδης (Τ), Κώτσιρας (Α). Τιμωρημένοι οι Μάνταλος (Μ), Γιακουμάκης (Ε), υπολογίζονται για το επόμενο ματς. Ο Πογέτ αλλάζει το σύστημα (4-2-3-1 από 4-3-3), παίζονται δύο θέσεις μεταξύ Κουρμπέλη-Μπουχαλάκη και Πέλκα-Χατζηγιοβάννη.