ΒΙΓΙΑΡΕΑΛ - ΑΤΛΕΤΙΚΟ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Με 14 παίκτες διαθέσιμους από την πρώτη ομάδα παρατάχτηκε στο παιχνίδι Κυπέλλου με τη Σπόρτινγκ Χιχόν η Βιγιαρεάλ και αποκλείστηκε (2-1) από την επόμενη φάση της διοργάνωσης. Αποτέλεσμα που προσγείωσε απότομα την ομάδα του Έμερι, από την εξαιρετική πορεία που έκανε το τελευταίο χρονικό διάστημα στη LL, όπου μετράει 4 σερί νίκες, με πιο πρόσφατη αυτή επί της Λεβάντε (5-0). Με μεγάλο πρωταγωνιστή για ακόμα ένα ματς τον Ζ. Μορένο, που σκόραρε δυο φορές (37΄, 79΄), ενώ τα υπόλοιπα τρία γκολ σημείωσαν οι Ντιά (8΄), Τόρες (13΄) και Τριγκέρος (74΄). Η Βιγιαρεάλ θέλει να διευρύνει το νικηφόρο σερί της στο πρωτάθλημα και απέναντι στην Ατλέτικο Μαδρίτης. «Ο Ιμπάρα μπορεί να παίξει και πιο μπροστά, όμως, στα χαφ δίνει πολλά πράγματα. Έχουμε άλλες εναλλακτικές για την επίθεση», δήλωσε ο Έμερι. Μετά από σύσκεψη των ανθρώπων της ομάδας με τον επικεφαλής του ιατρικού τιμ, Σόνερ, ο Κοκλέν (Μ) υποβλήθηκε σε επέμβαση στον αχίλλειο τένοντα και θα επιστρέψει στην αγωνιστική δράση σε 2 με 3 μήνες.

Μεγάλη «ζημιά» υπέστη από το Κόπα Άφρικα ο Έμερι, καθώς έχασε τους Ντιά (Ε), Μαντί (Α), Οριέ (Α) και Τσουκουέζε (ΜΕ). Η απουσία του πρώτου τον αναγκάζει να αλλάξει σύστημα (από 4-4-2 σε 4-3-3) με τον Ζ. Μορένο στην κορυφή. Ο Φόιτ θα καλύψει τη δεξιά πλευρά της άμυνας και ο Μόι Γκόμεθ της επίθεσης. Εκτός οι τραυματίες Πένια (ΜΕ) και Αλκάθερ (Ε), ενώ την τελευταία στιγμή θα ξεκαθαρίσει η συμμετοχή των πολύτιμων Νταντζούμα και Πινό, που αισθάνονται ενοχλήσεις.

Κατάφερε να βγάλει αντίδραση μετά τις τέσσερις σερί ήττες της στη LL και επικράτησε με 2-0 της Ράγιο Βαγιεκάνο, την οποία πέρασε, ανεβαίνοντας στη τέταρτη θέση της βαθμολογίας. Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κορέα, που σημείωσε και τα δύο γκολ (στο 28΄ και στο 53΄), ενώ μπήκε και στη λίστα με τους 30 πρώτους σκόρερ στην ιστορία της Ατλέτικο Μαδρίτης, φτάνοντας τα 53 τέρματα και «εκτοπίζοντας» τον Φούτρε. Μεσοβδόμαδα συνέτριψε με 5-0 τη Ράγιο Μαϊδαχόντα και θα αντιμετωπίσει στην επόμενη φάση του Κυπέλλου τη Ρεάλ Σοσιεδάδ (19/1), ενώ αντίπαλος της στον ημιτελικό του Σούπερ Καπ είναι η Αθλέτικ Μπιλμπάο (13/1). Θέλει να συνεχίσει το νικηφόρο σερί της το 2022 και στην έδρα της Βιγιαρεάλ, ενώ ο  Σιμεόνε ξεκαθάρισε ότι θα διατηρήσει το 4-4-2: «Είναι σύστημα που μας πάει καλά, ειδικά με τον Καράσκο σε νέο ρόλο, στο δεξί άκρο της μεσαίας γραμμής». Η Ατλέτικο Μαδρίτης  παραχώρησε τον Τρίπιερ (Α) στην Νιούκαστλ.

Σημαντική επιστροφή αυτή του αρχηγού Κόκε, που ξεπέρασε τον κορωνοϊό , όπως και οι Φέλιξ (Ε) και Ερέρα (Μ). Ο Σιμεόνε άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να αγωνιστεί στις πλευρές, όμως, το πιθανότερο, είναι να πάρει τη θέση του Κοντογκμπιά στα χαφ. Τιμωρημένοι οι Σουάρες και Χιμένες, ενώ οι Κούνια και Φελίπε θα τους αντικαταστήσουν στην επίθεση και στο κέντρο της άμυνας, αντίστοιχα. Ετοιμοπόλεμος ο Γιορέντε, που θα καλύψει το δεξί άκρο της άμυνας, εκτός οι τραυματίες Γκριεζμάν (Ε) και Σάβιτς (Α).