ΛΙΝΚΟΛΝ ΡΕΝΤ ΙΜΠΣ - ΠΑΟΚ

Γράφει ιστορία απόψε, καθώς θα γίνει η πρώτη ομάδα από το Γιβραλτάρ που θα αγωνιστεί σε ευρωπαϊκό όμιλο! Ευνοημένη από τη νέα διοργάνωση της UEFA, καθώς στα προκριματικά γνώρισε δύο αποκλεισμούς. Ως νταμπλούχος της χώρας, ξεκίνησε από το Τσάμπιονς Λιγκ, όπου μετά την άνετη πρόκριση επί της Φόλα Ες (2-2 εκτός, 5-0 εντός), αποκλείστηκε από την Κλουζ (1-2 εντός, 0-2 εκτός), όμοια κατάληξη είχε το σταύρωμά της με τη Σλόβαν Μπρατισλάβας (θα τη βρει ξανά αντιμέτωπη στον τωρινό όμιλο) στον 3ο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ (1-3 εντός,1-1 εκτός), όμως τα κατάφερε στα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ με αντίπαλο τη Ρίγα, της οποίας επιβλήθηκε 3-1 στην παράταση της ρεβάνς, μετά τις δύο ισοπαλίες με σκορ 1-1 που ήρθαν στα δύο 90λεπτα. Ημιεπαγγελματική ομάδα, με τους παίχτες να έχουν άλλη κύρια εργασία και να βλέπουν το ποδόσφαιρο ως… χόμπι. Την ερχόμενη Τετάρτη (22/9) ξεκινά ουσιαστικά η ποδοσφαιρική σεζόν στη χώρα με το Σούπερ Καπ, όπου θα υποδεχθεί τη Γιουρόπα (2η στο πρωτάθλημα).

Ρεαλιστής ο 38χρονος αρχηγός της ομάδας, Ρόι Τσιπολίνα (τελωνειακός υπάλληλος στο επάγγελμα), αναγνώρισε πως οι αντίπαλοι στον όμιλο είναι πολλά επίπεδα παραπάνω. Στο ρόστερ υπάρχει κι ο Αργεντινός εξτρέμ, Μπράιαν Γκόμες, ο οποίος βρέθηκε στη Δόξα Δράμας για λίγους μήνες την περασμένη σεζόν (χωρίς συμμετοχή). Σχηματισμό 4-2-3-1 χρησιμοποιεί ο κόουτς Μάικ ΜακΕλγουι, μοναδική εκκρεμότητα ποιος θα αγωνιστεί στο αριστερό άκρο της επίθεσης, με τους Μπρίτο και Αραΐσα να διεκδικούν τη θέση.

Δεν θάμπωσε, ωστόσο έκανε τη… δουλειά στα προκριματικά κι επιστρέφει σε ευρωπαϊκό όμιλο μετά από μια σεζόν απουσίας. Στον 3ο προκριματικό γύρο κόντρα στην Μποέμιανς διόρθωσε το… λάθος του πρώτου αγώνα (ήττα 2-1) με νίκη 2-0 στην «Τούμπα» και προκρίθηκε στα πλέι οφ όπου απέκλεισε τη Ριέκα χάρη στη νίκη 2-0 του επαναληπτικού (1-1 το πρώτο ματς). Μέτρια εμφάνιση πραγματοποίησε και στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος κόντρα στον ΠΑΣ, απείλησε ελάχιστα την ομάδα των Ιωαννίνων και πλήρωσε ένα τραγικό λάθος του κίπερ Ζίβκοβιτς (ακατανόητη επιλογή του Λουτσέσκου για τη χρησιμοποίησή του, ο Πασχαλάκης τα είχε πάει καλά στα ευρωπαϊκά ματς) στο 87’ (0-1). Στον κακό αγωνιστικό χώρο στάθηκε ο Ρουμάνος τεχνικός, ο οποίος βλέπει δυσκολίες στη δεύτερη θητεία του στην ομάδα. Πρώτο από τα τρία συνεχόμενα εκτός έδρας παιχνίδια, ακολουθεί δύσκολη έξοδος στην Τρίπολη με τον Αστέρα (19/9) και έπεται αυτή στο Αγρίνιο με τον Παναιτωλικό (22/9) στην εμβόλιμη αγωνιστική.

Αλλαγές θα γίνουν στην αρχική ενδεκάδα (πχ Μιχάι, Σίντκλεϊ, Άκπομ), αφενός δεν τράβηξε η ομάδα με τον ΠΑΣ, αφετέρου υπάρχουν παίχτες που δεν «βγάζουν» δεύτερο ματς σε λίγες μέρες. Γρίφος η επιλογή στη θέση του τερματοφύλακα, προβάδισμα ο Πασχαλάκης. Δεν ταξίδεψαν στο Γιβραλτάρ οι Αντρίγια Ζίβκοβιτς (επέστρεψε πριν από λίγες μέρες από την καραντίνα λόγω κορωνοϊού), Αουγκούστο (έφυγε με ενοχλήσεις στον προσαγωγό στο προηγούμενο) και οι τραυματίες Ροντρίγκο, Ίνγκασον, Ελ Καντουρί, Ολιβέιρα.