Μπάμπης Μανιάτης

Η παγκόσμια πρωταθλήτρια δεν ήταν καλή με την Αίγυπτο, δεν αλλάζει αυτό από την επική αντεπίθεση και την ανατροπή στο τέλος, όπως και με το Πράσινο Ακρωτήρι στους «32» που «έφτυσε αίμα». Γενικώς με εξαίρεση τον ημιτελικό με την Κροατία στο Κατάρ (3-0), στις τελευταίες δύο διοργανώσεις ναι μεν τα καταφέρνει να περάσει στο τέλος, αλλά δεν έχει πραγματοποιήσει κάποια αλησμόνητη εμφάνιση σε νοκ-άουτ. Η Ελβετία είναι για μια ακόμη μεγάλη διοργάνωση... ελβετικό ρολόι: σοβαρή, συμπαγής, ομοιογενής, με πλάνο και ρεαλισμό στο παιχνίδι της. Θα προσπαθήσει να εκμεταλλευθεί τα αμυντικά προβλήματα της Αργεντινής, αλλά αίσθησή μας είναι ότι ο Μέσι και οι δικοί του χρωστούν επιτέλους μια πειστική πρόκριση.

Ευχαριστημένη θα έπρεπε να είναι με τη μέχρι στιγμής πορεία της στο Μουντιάλ η Ελβετία, αλλά τώρα που άνοιξε η... όρεξη, θέλει να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται. Εξαιρετικά σοβαρή παρουσιάζεται στα παιχνίδια της, η Κολομβία που έδειξε από τον όμιλο κιόλας πως έχει μάθει από τα λάθη του παρελθόντος και προσπαθεί να εκμεταλλευτεί το μονοπάτι που βρίσκεται μπροστά της. Γνωρίζει πως μπορεί ν' ακολουθήσει στον επόμενο γύρο ένα τεράστιο ματς κόντρα στην Αργεντινή κι έχει όλα τα στοιχεία για να μπορέσει να προχωρήσει. Δεν μπορούμε όμως, ν' αφήσουμε στην άκρη την επιθετική γραμμή της ομάδας του Γιακίν που έχει σκοράρει σε όλα τα ματς της διοργάνωσης, γι' αυτό και καταλήγουμε στην επιλογή του G/G.

Ο Καναδάς πήρε με τα χίλια ζόρια το «σκαλπ» μιας εκπροσώπου της Αφρικής (της Νότιας) στο Μουντιάλ που συνδιοργανώνει, ωστόσο τώρα το level δυσκολίας ανεβαίνει αφάνταστα, το Μαρόκο συνδυάζει ποδοσφαιρική σκληρότητα και ποιότητα, ομοιογένεια, καλώς εννοούμενη «πονηριά» στο παιχνίδι του και δίψα να δώσει απαντήσεις μετά τα όσα κωμικά έγιναν στον τελικό του Κόπα Άφρικα και την κατάκτηση του τροπαίου στα χαρτιά. Αυτό βέβαια δεν το έχουμε συνειδητοποιήσει μόνο εμείς αλλά και οι μπουκ, για αυτό η απόδοση της νίκης της παρέας του -καθαρά αναπληρωματικού πλέον- Αγιούμπ Ελ Κααμπί δεν βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα, κινείται γύρω στο 1.90. Ακόμα και έτσι, θα στηρίξουμε την πρόκριση του Μαρόκου στο 90λεπτο.

Η Ελβετία επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί στη φάση των ομίλων, αλλά δεν έδειξε το κάτι παραπάνω που πολλοί περίμεναν εξαιτίας του ταλέντου που υπάρχει στο ρόστερ. Η Αλγερία «πανηγύρισε» την τελευταία στιγμή το γεγονός πως απέφυγε την Ισπανία από τον επόμενο γύρο, καθώς θέλει να συνεχίσει παραπάνω στη διοργάνωση. Σε αυτό μπορεί να βοηθήσει και ο τεχνικός της, Βλάντιμιρ Πέτκοβιτς, ο οποίος βρέθηκε επτά χρόνια (2014-2021) στον αντίπαλο πάγκο και γνωρίζει ιδιαίτερα καλά αρκετούς από τους παίκτες που αγωνίζονται. Ο Γιακίν θα ψάξει να βρει ακόμη ένα τρικ όπως στα προηγούμενα ματς, αλλά η άμυνα έχει δεδομένα προβλήματα, γι' αυτό και αφήνουμε στην άκρη κάποιο σημείο και καταλήγουμε στο λογικό G/G.

Αν ήμασταν στο Μουντιάλ του 2014 στη Βραζιλία, η ποιοτική ομάδα του ζευγαριού θα ήταν εκείνη η τρομερή Βοσνία και η σκληροτράχηλη που παίζει δυνατά-έξυπνα οι ΗΠΑ, αλλά στη διοργάνωση του 2026 τα δεδομένα έχουν αντιστραφεί. Οι Αμερικανοί ξέρουν πλέον να χειρίζονται και την... ασπρόμαυρη μπάλα, είναι γρήγοροι, παρουσιάζουν ευχέρεια στο σκοράρισμα και βέβαια θα έχουν την υποστήριξη του κοινού τους, αλλά και την παραδοσιακή «αβάντα» της διοργανώτριας. Όχι όμως και στο 1.35 η νίκη τους κόντρα στους καπάτσους Βαλκάνιους, οι οποίοι και με τον Καναδά και με την Ελβετία (το τελικό 4-1 μετά την κόκκινη ξεγελάει) έδειξαν τη μαχητικότητά τους. Φαβορί οι ΗΠΑ, αλλά αν νικήσουν στο 90λεπτο θα είναι οριακά.

Ο Καναδάς έχασε την 1η θέση του ομίλου του και τη δυνατότητα να συνεχίσει να αγωνίζεται εντός συνόρων, αλλά μάλλον δεν του κάνει ιδιαίτερη ζημιά η «μετακόμισή» στο Λος Άντζελες, με ουδέτερο κοινό και χωρίς την πίεση του σούπερ-εντός-έδρας-φαβορί που θα είχε στο Βανκούβερ. Η Νότια Αφρική είναι ήδη απολύτως επιτυχημένη στο 23ο Παγκόσμιο Κύπελλο με την πρώτη πρόκρισή της στα νοκ-άουτ, διέψευσε τα λογικά προγνωστικά και έβαλε από κάτω Τσεχία & Ν. Κορέα, δύο σύνολα που κρίνονταν ισχυρότερα. Οι συνδιοργανωτές υπέφεραν κόντρα στους καπάτσους Βόσνιους και τους έμπειρους Ελβετούς, αλλά με το αφελές Κατάρ έκαναν πάρτι. Είναι ανώτεροι από τους «Μπαφάνα Μπαφάνα» και μπορούν να «καθαρίσουν» στο 90λεπτο.

Όταν ολοκληρώθηκαν τα προκριματικά και επισφραγίστηκε η είσοδος της Βοσνίας στο δεύτερο όμιλο, η αλήθεια είναι πως οι περισσότεροι πίστευαν πως στην τελευταία αγωνιστική, εκείνη και το Κατάρ θα παλέψουν για την τρίτη θέση που ενδεχομένως δίνει το εισιτήριο για τη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026. Φαβορί η Βοσνία, που καλείται για πρώτη φορά στη διοργάνωση να κάνει παιχνίδι και να μην παίξει αμυντικά, αλλά σε τέτοιες αποδόσεις δεν είναι για να την εμπιστευτεί κάποιος. Το Κατάρ θα περιμένει στα καρέ του και θα ψάξει αντεπιθέσεις, ενώ δεν διστάζει να διώξει την μπάλα σε κόρνερ. 33 έχουν γίνει στα δύο ματς του, ευκαιρία να δούμε τουλάχιστον άλλα δέκα, καθώς δύσκολα θ' αλλάξει τρόπο παιχνιδιού.

Ο Καναδάς έχει δικαιώσει τις προσδοκίες μέχρι στιγμής και περιμένει απλά την επιβεβαίωση πως θα βρίσκεται στους «32» του Μουντιάλ 2026. Το ίδιο συμβαίνει και με την Ελβετία, η οποία ναι μεν δημιουργεί ευκαιρίες, αλλά δείχνει κυρίως αναποτελεσματική. Μπορεί να ξέσπασε απέναντι στην Βοσνία μ' έναν ιδιαίτερο τρόπο, όπως κύλησε το ματς, αλλά χρειάζεται περισσότερη προσοχή στην τελική προσπάθεια. Αμφότερες θέλουν την πρώτη θέση στον όμιλο, καθώς οι διασταυρώσεις για τη συνέχεια θα είναι πιο ευνοϊκές, με τους οικοδεσπότες να έχουν και την «ασφάλεια» της ισοπαλίας. Αν ρισκάρουν όμως να παίξουν γι' αυτή μάλλον θα το πληρώσουν. Δεν θα κλειστούν οι δύο ομάδες, που έχουν τα «όπλα» για να σκοράρουν.

Τα έκανε μαντάρα στην πρεμιέρα η Ελβετία και τώρα «τρέχει» για να καλύψει το χαμένο έδαφος, καθώς εκεί που έδειχνε πως είχε εξασφαλίσει το τρίποντο, τελικά το Κατάρ αποδείχθηκε πολύ... σκληρό για να πεθάνει. Στον αντίποδα, η Βοσνία αν και είχε στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα το προβάδισμα κόντρα στον Καναδά, γνωρίζει πως ο βαθμός αυτός μπορεί να φανεί ιδιαίτερα χρήσιμος για την οικονομία του ομίλου και την πρόκριση στις 32 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Καλύτερο το σύνολο του Μουράτ Γιακίν που δημιούργησε πολλές φάσεις, αλλά ήταν αναποτελεσματικό. Περιμένουμε μία αντίδραση από την παρέα του Τσάκα, αλλά φάνηκαν να υπάρχουν αμυντικά κενά, με το Over 2,5 να μας καλύπτει σε αυτές τις τιμές.