ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ

Η Νιούκαστλ συμπλήρωσε 4 ματς PL δίχως νίκη στο 0-0 με τη Γουέστ Μπρομ εκτός. Ανέβηκε στους 27β., αλλά όσο η Φούλαμ ανεβαίνει το ίδιο συμβαίνει και με το όριο παραμονής στην κατηγορία, επομένως η ομάδα του κόουτς Μπρους είναι σίγουρα σε πρόβλημα. Για να πάρει τον βαθμό με την Άλμπιον στηρίχτηκε στην άμυνά της, δέχτηκε σωρεία ευκαιριών από τους γηπεδούχους και μάλλον το αποτέλεσμα την κολακεύει. Σε σχέση με το 1-1 εντός απέναντι στη Γουλβς ο Στιβ Μπρους έκανε 3 αλλαγές στην 11άδα, με τους Ντάμετ, Φρέιζερ και Χέντρικ να παίρνουν φανέλα βασικού. Οι απουσίες μπροστά κόστισαν στη Νιούκαστλ, η οποία είναι αήττητη στα τελευταία 11 ματς PL εντός με την Άστον Βίλα, με απολογισμό 6-5-0. Πιο πρόσφατη ήττα από το κλαμπ του Μπέρμιγχαμ το 3-0 τον Απρίλιο του 2005, όπου οι γηπεδούχοι, όμως, είχαν τελειώσει με 8 παίκτες λόγω αποβολών! Η Νιούκαστλ έχει παράδοση 4-2-7 σε ματς PL που γίνονται ημέρα Παρασκευή, εξ αυτών ωστόσο μόνο το 1 είναι εντός (6-2 επί της Έβερτον τον Μάρτιο του 2002).

O Μανκίγιο (Α, 10/0) ήταν στον πάγκο με τη Γουέστ Μπρομ, αλλά δεν αγωνίστηκε. Ωστόσο, ιατρικά είναι εντάξει και ενδεχομένως να πάρει φανέλα βασικού. Γουίλσον (Ε, 21/10), Σεντ-Μαξιμίν (ΜΕ, 16/2), Αλμιρόν (ΜΕ, 24/4) και Σαρ (Α, 16/0) συνθέτουν την 4άδα σημαντικών απουσιών της Νιούκαστλ, σε στιγμή που έχει μεγάλη ανάγκη τους απόντες της. Λογικά θα δοκιμάσει Γκέιλ (Ε, 10/1) ή Κάρολ (Ε, 15/1) αντί του Φρέιζερ στην κορυφή της επίθεσης ο Μπρους.

Η Άστον Βίλα, αν και έχει ξεθυμάνει κάπως η φλόγα που είχε αγωνιστικά μέχρι τα μέσα της σεζόν, είναι 9η με 40β. σε 26 ματς. Κάτι που σημαίνει ότι μόλις φτάσει τα παιχνίδια των ομάδων πιο πάνω της (πχ η Λίβερπουλ έχει 28 αγώνες και 43β.) μπορεί να διεκδικήσει ακόμα και ευρωπαϊκό εισιτήριο. Προέρχεται από το 0-0 εντός με τη Γουλβς, αποτέλεσμα που την άφησε για 2ο ματς δίχως νίκη και χωρίς γκολ στην επίθεση. Στάθηκε τυχερή στο ντέρμπι των Γουέστ Μίντλαντς στη διπλή χαμένη ευκαιρία των Γουόντερερς (Κόαντι δοκάρι και Σαΐς στη συνέχεια), είχε 2 δοκάρια με τους Γουάτκινς και Κόνσα που θα μπορούσαν να της αλλάξουν το παιχνίδι υπέρ. Αυτό που μετράει, πάντως, για την ομάδα του κόουτς Σμιθ είναι η αποτελεσματικότητα στην άμυνα και το 0 παθητικό. Για 14ο ματς φέτος δεν δέχτηκε γκολ στην PL, με τις 8 φορές να είναι εκτός έδρας. Καμία άλλη ομάδα δεν έχει τέτοιο επίτευγμα φέτος ως φιλοξενούμενη. Έφτασε Μάρτιος για να παίξει πρώτη φορά βασικός ο νεοφερμένος χαφ Σανσόν (αντικαταστάθηκε στο 61').

Ξεπέρασε τον τραυματισμό του και άρχισε προπονήσεις, αλλά θα μείνει για 5ο σερί ματς έξω -λόγω ίωσης- ο Γκρίλις (ΜΕ, 22/6). Αγωνιστικό πλήγμα για την Άστον Βίλα, όπως έχει φανεί έως τώρα. Διαθέσιμος είναι ο Κας (ΜΑ, 21/0), ο οποίος έχασε τα 4 τελευταία. Μετά από μικροτραυματισμό είναι ξανά στην προεπιλογή ο Ελ Γκάζι (ΜΕ, 16/6). Ξεπέρασαν ενοχλήσεις μεσοβδόμαδα οι Τραορέ (ΜΕ, 24/5) και Σανσόν (Μ, 6/0), που βρίσκονται στο πλάνο του κόουτς Σμιθ. Σταθερά έξω είναι οι Χοζ (Α, 4/1), Γουέσλεϊ (Ε.).