Φοβερό Valero Open είχαμε με τον Akshay Bhatia να κερδίζει τον Denny McCarthy σε playoff. Και οι υπόλοιπες επιλογές δεν πήγαν άσχημα ενώ μπορώ να πω πως ήμασταν και άτυχοι διότι 2-3 bets τα χάσαμε για ένα χτύπημα. Πάμε όμως στα σημερινά.
Έχουμε τον αγώνα που όλοι περιμέναμε! Το Championship Game του NCAA περιλαμβάνει τα Νο.1 seed, Purdue Boilermakers και UConn Huskies. Αυτή είναι η πρώτη φορά, μετά το 2017 που έχουμε δύο Νο.1 seed στον τελικό όταν το Gonzaga έπαιξε κόντρα στη North Carolina. Αλλά παρόλο που έχουμε δύο από τις καλύτερες ομάδες της χώρας, οι Huskies εξακολουθούν να είναι φαβορί 6,5 πόντων.
Το Purdue θα προσπαθήσει να κερδίσει το πρώτο του πρωτάθλημα NCAA. Οι Boilermakers έφτασαν εδώ μετά τη νίκη επί του NC State στο Final Four, κερδίζοντας 63-50 και καλύπτοντας ως φαβορί 9,5 πόντων. Το UConn θα κυνηγήσει τον 6ο του τίτλο και θέλει να γίνει η πρώτη back-to-back πρωταθλήτρια μετά τους Florida Gators το 2007. To UConn νίκησε την Αλαμπάμα με 86-74 το Σάββατο και κάλυψε το spread των 10,5 πόντων.
Στους φίλους του κολεγιακού μπάσκετ αρέσουν οι ομάδες Cinderella, αλλά τίποτα δεν είναι καλύτερο από το να βλέπεις τις δύο πραγματικά καλύτερες ομάδες του έθνους να παλεύουν για τον τίτλο. Το Purdue ήταν αουτσάιντερ μόνο δύο φορές μέσα στη σεζόν, μία εναντίον της Αριζόνα και μία εναντίον του Ιλινόις, αλλά οι Boilermakers κέρδισαν και τα δύο αυτά παιχνίδια. Ο Zach Edey θα προσπαθήσει να κλείσει τη λαμπρή καριέρα του στο κολέγιο με μια καλή απόδοση εδώ και ενώ το UConn έχει το size δεν διαθέτει το αντίστοιχο depth για να τον αντιμετωπίσει. Ο Edey θα συνεχίσει να επιτίθεται στον Clingan επιθετικά και μόλις ο big man του UConn αντιμετωπίσει πρόβλημα με φάουλ, οι Huskies δεν διαθέτουν κανέναν αξιόλογο back up που να μπορεί να μαρκάρει τον Edey.
Οι guards των Boilermakers δεν είναι πλέον πρωτοετείς και είναι έτοιμοι για τέτοιου είδους παιχνίδια. Ο Braden Smith ήταν ο καταλύτης για το Purdue όλη τη σεζόν, ακόμα κι αν δεν σκοράρει, επηρεάζει το παιχνίδι με θετικό τρόπο με το playmaking, το ballhandling και τα ριμπάουντ. Ο Jones και ο Loyer είναι καλοί σουτέρ και πολύ ικανοί σκόρερ από το τρίποντο. Ο Edey είχε 20 ή περισσότερα σε κάθε παιχνίδι στο τουρνουά, συμπεριλαμβανομένου ενός παιχνιδιού 40 πόντων εναντίον του Tennessee. Αυτή θα είναι μια μεγάλη μάχη ανάμεσα σε δύο εξαιρετικές ομάδες, αλλά θα επιλέξω το Purdue και τους πόντους.
Στα player props έχω ξεχωρίσει τρία από τα οποία τα δύο είναι συνδυαστικά. Ο Stephon Castle μόλις σημείωσε 21 πόντους κόντρα στην Αλαμπάμα σε 30 λεπτά. Είχε 7/13 και 5/6 ελεύθερες βολές και με την απόδοση του βοήθησε το UConn να περάσει στον τελικό. Ποιος όμως θα του κάνει ασίστ; Ο στόχος είναι ο Cam Spencer να βρει τον Castle για μερικά εύκολα καλάθια. Ο Spencer έχει κάνει 3,7 ασίστ ανά παιχνίδι αυτή τη σεζόν. Στο NCAA Tournament, παρέμεινε στο ίδιο επίπεδο με 3,8 ασίστ ανά παιχνίδι. Ωστόσο, αυτό που ξεχωρίζει είναι τα δύο τελευταία παιχνίδια του. Ο Spencer έχει κάνει εννέα ασίστ στα δύο προηγούμενα παιχνίδια και έχει προσθέσει τουλάχιστον τέσσερις ασίστ σε τρία από τα πέντε παιχνίδια του NCAA Tournament. Από το Purdue, θα επιλέξουμε τον Braden Smith. Ο γκαρντ έχει συγκεντρώσει 12 πόντους, 7,5 ασίστ και 5,9 ριμπάουντ ανά παιχνίδι αυτή τη σεζόν. Ήταν ακόμα καλύτερος στο τουρνουά NCAA, με 8,8 ασίστ και 6,4 ριμπάουντ ανά παιχνίδι. Σε ένα παιχνίδι που θα μιλήσουν οι άμυνες και η ψυχή ο Smith θα δείξει αυταπάρνηση κοντά στα καλάθια.
