Η Μαρία Σάκκαρη θα ξεκινήσει με αντίπαλο τη Νάο Χιμπίνο στο Αυστραλιανό όπεν και είναι φαβορί για τη νίκη σε αποδόσεις μικρότερες του 1.10. Είχε καλή απόδοση στην προετοιμασία της η Μαρία, νίκησε τις Κέρμπερ, Φερνάντες, Σέγκελ και είναι εφικτό να ξεκινήσει δυναμικά στη Μελβούρνη. Γενικότερα, είχε καλή κλήρωση και έχει σοβαρές πιθανότητες να φτάσει στη δεύτερη εβδομάδα του τουρνουά. Σημαντικό ότι θα υπάρχουν και αρκετοί Έλληνες στην εξέδρα για να τη στηρίξουν, κάτι που η ίδια πάντα απολαμβάνει. Άλλωστε το Αυστραλιανό είναι σε ένα βαθμό και... ελληνικό Γκραν Σλαμ.
Η Χιμπίνο είναι μια πεπειραμένη παίκτρια από την Ιαπωνία, που πλέον βρίσκεται στο Νο. 92 της παγκόσμιας κατάταξης. Αξιόπιστο το σερβίς της, αλλά της λείπει η σταθερότητα σε απόδοση. Υστερεί επίσης σε ένταση χτυπημάτων σε σχέση με τη Σάκκαρη. Πριν 4 χρόνια είχαν αναμετρηθεί στην ίδια διοργάνωση. Η Ελληνίδα είχε νικήσει με 7/6, 6/4 χωρίς να είναι σε καλή ημέρα. Μάλιστα είχε κάνει 16 περισσότερα αβίαστα λάθη, δίνοντας έτσι ευκαιρίες στην αντίπαλό της. Νίκη και πάλι για τη Σάκκαρη, όμως η Χιμπίνο μπορεί να πάρει σημαντικό αριθμό γκέιμ, ειδικά στο πρώτο αναγνωριστικό σετ.
