Ο Ρομάν Σαφιούλιν πέτυχε την υπέρβαση και τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του αποκλείοντας τον Στέφανο Τσιτσιπά στα προημιτελικά της Μασσαλίας. Δεν ήταν μια καλή μέρα για τον Έλληνα, που είχε μόλις μία ευκαιρία για μπρέικ και δεν την αξιοποίησε, χάνοντας για πρώτη φορά μετά το 2018 από αντίπαλο εκτός top-100 (τότε ήταν ο Μπεράνκις). Ο Ρώσος είχε 13 ευκαιρίες (!) και με δύο μπρέικ έφτασε στο 6/4, 6/4. Αντίπαλός του στον ημιτελικό θα είναι ο Φέλιξ Αλιασίμ, ο οποίος απέκλεισε τον Ίλια Ιβάσκα με 6/3, 6/4.
Ο 21χρονος Καναδός είναι από τους τενίστες που περιμένω ότι θα διακριθούν όσο λίγοι μέσα στη σεζόν. Η συνεργασία του με τον Τόνι Ναδάλ τον έχει βοηθήσει πολύ ώστε να βγει από το... αδιέξοδο της προηγούμενης τριετίας και πλέον αποδίδει εξαιρετικό τένις. Ο Σαφιούλιν είναι το Νο. 163 της παγκόσμιας κατάταξης, όμως σύντομα θα αναρριχηθεί. Βέβαια έχει στιγμές υψηλής ποιότητας στο παιχνίδι του αλλά συχνά παρουσιάζει αστάθεια.
Πρόσφατα νίκησε τους Ποπίριν, Ριντερνέκ και Γιούμπανκς, όμως έχει και απρόσμενες ήττες από άσημους παίκτες όπως οι Μπέμελμανς, Ζουκ και Μάρτερερ. Όταν σταθεροποιήσει την απόδοσή του, θα τον δούμε στο top-100. Αυτή τη στιγμή πιστεύω πως δεν είναι σε θέση να κάνει 2η διαδοχική νίκη απέναντι σε τενίστα της κορυφαίας δεκάδας.
