Ποντάροντας σε (ουσιαστικά) φιλικό παιχνίδι

Από το 1978 και μετά, σε δώδεκα μικρούς τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου, μόλις μία φορά δεν προέκυψε over 2,5. To 2018, οπότε και η Αγγλία κατέκτησε την 3η θέση επικρατώντας του Βελγίου με 2-0. Γενικά στην ιστορία, μόνο άλλες τρεις φορές δεν επιβεβαιώθηκε το συγκεκριμένο line, το 1962, το ’70 και το ’74. Σε αυτή τη ντουζίνα των τελευταίων αναμετρήσεων με έπαθλο την 3η θέση, εννιά φορές προέκυψε και g/g. Κακά τα ψέματα, είναι τέτοια η φύση των εν λόγω παιχνιδιών, που το τελευταίο που απασχολεί τους συμμετέχοντες είναι η… παρηγοριά αυτής της 3ης θέσης. Κατ' ουσία είναι ένα φιλικό παιχνίδι, πασπαλισμένο με τη χρυσόσκονη ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου και την ψευδαίσθηση πως κάτι κρίνει. Μπα. Ειδικά, ακόμη περισσότερο μάλλον απόψε, όταν στη μία πλευρά βρίσκεται το grande φαβορί πριν την έναρξη της διοργάνωσης Γαλλία και στην άλλη η Αγγλία, η ομάδα που για ακόμη μια φορά πήγε στο τουρνουά με μεγάλες προσδοκίες, καλλιέργησε (όχι τόσο με τις εμφανίσεις, αλλά τα αποτελέσματά της) περισσότερες όσο περνούσε ο καιρός, αλλά εν τέλει, κατάφερε να μείνει πάλι στο… ζερό.  Δείτε Το Παγκόσμιο στη Stoiximan χωρίς κατάθεση* με 1026 Δώρα*

Ορισμός των απογοητευμένων και οι «τρικολόρ» και τα «τρία λιοντάρια». Τραγικοί οι πρώτοι στον ημιτελικό με την Ισπανία, κατέγραψαν αρνητικό ρεκόρ στην ιστορία (σε αντίστοιχο παιχνίδι) σε xGoals, παροιμιώδες το… μπούλινγκ που δέχτηκαν οι νησιώτες – προφανώς και με δική τους ευθύνη, προπονητική και παικτών – από τη στιγμή που προηγήθηκαν στο σκορ στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου κόντρα στην Αργεντινή. Και το πλήρωσαν με την ανατροπή, δικαιότατη, στο φινάλε του ματς. Με τι όρεξη, με τι κέφι θα μπουν αμφότεροι στο παιχνίδι, ποιο και τι θα τους ωθήσει να διεκδικήσουν μια τρίτη θέση που (πρακτικά) δεν λέει τίποτα σε κανέναν, άγνωστο. Κίνητρα προφανώς και υπάρχουν, είτε ατομικά (π.χ. Εμπαπέ να αναδειχτεί πρώτος σκόρερ), αλλά μπροστά σε ό,τι χάθηκε και για τους δύο (αλλά και τον τρόπο που χάθηκε), φαντάζουν πολύ, μα πολύ μικρά. Δεν θα πάω κόντρα στην ιστορική τάση των συγκεκριμένων αγώνων – στα μάτια μου, επαναλαμβάνω, φιλικά παιχνίδια είναι και τίποτα περισσότερο - και θα κρατήσω το over 2,5 (τιμολογείται σε απόδοση που δεν αξίζει, όπως και το g/g και προφανώς και το combo τους), «δένοντάς» το με τη διπλή υπέρ της Γαλλίας - στο τελευταίο της παιχνίδι με τον Ντεσάν στον πάγκο – που αναντίρρητα παραμένει καλύτερη ομάδα και μάλλον έχει να διαχειριστεί κατά τι έστω λιγότερο σοκ από αυτό από το οποίο προέρχονται οι Άγγλοι.