ΟΥΖΜΠΕΚΙΣΤΑΝ - ΙΡΑΝ

Το Ουζμπεκιστάν ήταν λογικό να μην μπορέσει να παρουσιαστεί ανταγωνιστικό στο ντεμπούτο του σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Γνώρισε τρεις ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια από Κολομβία (3-1), Πορτογαλία (5-0), Λ.Δ. Κονγκό (3-1) και έμεινε με την εμπειρία από το υψηλότερο επίπεδο που θα το βοηθήσει στη συνέχεια. Η επόμενη μεγάλη διοργάνωση που έχει μπροστά του είναι το Κύπελλο Ασίας που θα διεξαχθεί τον Ιανουάριο στη Σαουδική Αραβία και στη φάση των ομίλων θα αντιμετωπίσει Ιορδανία, Βόρεια Κορέα, Μπαχρέιν. Κλήρωση που φυσικά δεν είναι «βατή» και θα χρειαστεί να δείξει την απαιτούμενη σοβαρότητα. Ούτως ή άλλως στην προηγούμενη διοργάνωση έφτασε μέχρι τα ημιτελικά χάνοντας 3-2 από το Κατάρ. Στον πάγκο διατηρήθηκε ο Φάμπιο Καναβάρο παρότι δεν έχει πετύχει κάτι το αξιόλογο στην προπονητική του καριέρα, εν αντιθέσει ως ποδοσφαιριστής. Οι περισσότεροι παίκτες που απαρτίζουν την αποστολή αγωνίζονται στο εγχώριο πρωτάθλημα. Ξεχωρίζουν φυσικά ο Κουσάνοφ (Α) και ο ηγέτης Σομουρόντοφ.

Το Ιράν παρά τις πολύ δύσκολες συνθήκες που συνάντησε στο Παγκόσμιο Κύπελλο λόγω του πολέμου με τις Η.Π.Α., στάθηκε αξιοπρεπέστατα και αποχαιρέτησε τη διοργάνωση με τρεις ισοπαλίες σε ισάριθμα ματς. Μετά την «γκέλα» ουσιαστικά με τη Νέα Ζηλανδία (2-2), κόντραρε στα ίσα το ισχυρό Βέλγιο (1-1) και κόντρα στην Αίγυπτο (1-1) είδε να του ακυρώνεται γκολ στο 90 + 3’ και μαζί η πρόκριση στους «32». Η ποδοσφαιρική «κανονικότητα» έχει επιστρέψει στη χώρα μετά το περσινό πρωτάθλημα που δεν ολοκληρώθηκε και έτσι οι διεθνείς έχουν πλέον επίσημα παιχνίδια στα πόδια τους. Στον πάγκο συνεχίζει ο 62χρονος τεχνικός Αμίρ Γκαλενόι που έχει κλείσει τα τρία χρόνια και καλείται να προετοιμάσει την ομάδα του για το Κύπελλο Ασίας, όπου έχει αποτύχει στις δύο προηγούμενες διοργανώσεις. Συνολικά 26 παίκτες κλήθηκαν για τα δύο φιλικά παιχνίδια με Ουζμπεκιστάν και Ρωσία. Μέσα σε αυτούς είναι και ο Αζμούν (91/57), που είχε μείνει εκτός Μουντιάλ. «Χτύπησαν» και αποκλείστηκαν οι Τζαχαμπάχς (ΜΕ), Γκοντός (ΜΕ).