ΓΑΛΛΙΑ - Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ

Η εικόνα της δεν ήταν κακή στο εντός έδρας με την Ακτή Ελεφαντοστού, ωστόσο της έλειψε αρκετά το γκολ και είδε ένα αήττητο σερί εννέα αγώνων να σπάει, χάνοντας στο φινάλε με 2-1. Με ορμή και έντονο ενθουσιασμό μπήκε στο ματς, απειλώντας άμεσα τα αντίπαλα καρέ (6', 8', 15', 21', 31', 33', 40'), έως ότου καταφέρει να ανοίξει το σκορ στο 44', έπειτα από τρομερή ατομική προσπάθεια του παικταρά Σερκί. Δεν μπήκε με την ίδια ένταση πάντως στο β' μέρος και στο 52', η Ακτή στην πρώτη οργανωμένη επίθεση που εκδήλωσε, βρήκε και τον δρόμο προς τα δίχτυα. Δεν μπόρεσε να συνέλθει και να δείξει την εικόνα του πρώτου μέρους, ενώ ο κόουτς Ντεσάν έχοντας βγάλει Εμπαπέ και Ολίσε στο ημίχρονο, αφαίρεσε την ποιότητα στην επίθεση του, αφού οι Ματετά και Ακλιούς δεν κατάφεραν να μπουν στα παπούτσια τους. Μοιραία το πλήρωσε και στο 84' δέχτηκε το 1-2. Ήταν ένα καλό τεστ για το τι έχει να αντιμετωπίσει στο Μουντιάλ, πάντως μπορεί να χτίσει ψυχολογία με νίκη απόψε, αφού έχει να κάνει με έναν πιο βατό αντίπαλο.

Τελικά αποφεύχθηκαν τα πιο σοβαρά για τον στόπερ Σαλιμπά, αφού υπήρχαν φόβοι μέχρι και να χάσει το Μουντιάλ. Μάλιστα ξεπέρασε πλήρως τον τραυματισμό του και υπολογίζεται κανονικά για απόψε. Όπως και ο κάτοχος της Χρυσής Μπάλας, Ντεμπελέ που δεν αγωνίστηκε την Πέμπτη κόντρα στην Ακτή, παίρνοντας ανάσες μετά τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. 

Μετά την άκαρπη προσπάθεια να προκριθεί στην τελική φάση του Μουντιάλ, όπου αποκλείστηκε στα ημιτελικά των πλέι οφ από την Ιταλία, επανήλθε στις νίκες, επικρατώντας με 1-0 της Γουινέα σε φιλικό ματς που διεξήχθη στην ουδέτερη Ισπανία. Μπήκε πιο ζωηρά στο ματς και προηγήθηκε μόλις στο ένατο λεπτό, όταν ο στόπερ Άτσεσον βρέθηκε ολομόναχος στην καρδιά της αντίπαλης περιοχής. Ανοιχτό παιχνίδι από εκεί και πέρα, χωρίς ωστόσο την τεράστια ευκαιρία για τις δύο ομάδες, ο σκόρερ αποβλήθηκε στο 72' και λίγο πιο μετά οι συμπαίκτες του έχασαν μεγάλη φάση για το 2-0. Τυχερή στο φινάλε, με την αφρικανική ομάδα να έχει δοκάρι από πλεονεκτική θέση. Μετά το δύσκολο αποψινό φιλικό θα αφοσιωθεί στο Nations League που εκκινεί τον Σεπτέμβριο. Εκεί, αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία, ωστόσο αποτελεί η πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου και κόντρα σε Γεωργία, Ουκρανία και Ουγγαρία θα προσπαθήσει να αποφύγει τη δεύτερη θέση. 

O κόουτς Ο' Νιλ δεν θα βρίσκεται και του χρόνου στον πάγκο της Μπλάκμπερν, αφού απέρριψε την πρόταση ανανέωσης, ώστε να προπονήσει μονάχα την Εθνική της Βορείου Ιρλανδίας. Χωρίς το μεγάλο όνομα στο ρόστερ της, ο μέσος Τσαρλς (Σαουθάμπτον) και ο μεσοεπιθετικός Πράις (Γ. Μπρομ), είναι οι ποιοτικότεροι παίκτες της και αγωνίζονται στην Τσάμπιονσιπ. Εκτός ο στόπερ Άτσεσον που αποβλήθηκε, ενώ τραυματίας παραμένει ο στόπερ ΜακΝερ που δεν αγωνίστηκε στο τελευταίο ματς.