ΑΡΣΕΝΑΛ - ΕΒΕΡΤΟΝ

Λίγο έλειψε να μπει σε μπελάδες η Άρσεναλ από το πρώτο ματς των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ κόντρα στη Λεβερκούζεν, ωστόσο, γλίτωσε τα χειρότερα με τυχερό τρόπο στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης. Οι γηπεδούχοι παρουσιάστηκαν διαβασμένοι σχετικά με αυτό που επρόκειτο να αντιμετωπίσουν με αποτέλεσμα να «βραχυκυκλώσουν» την ομάδα του Αρτέτα. Μάλιστα, οι Γερμανοί κατάφεραν να πάρουν το προβάδισμα στο σκορ, όταν στο 46' ο Άντριτς έκανε το 1-0 από την ασίστ του Γκριμάλντο. Σε εκείνο το σημείο οι συνθήκες του αγώνα διαφοροποιήθηκαν, η Άρσεναλ πήρε ρίσκα και τελικά ήρθε η δικαίωση στο 89', όταν κέρδισε πέναλτι, το οποίο ήταν μάλλον... αυστηρό και ο Κάι Χάβερτς που ανέλαβε την ευθύνη «πλήγωσε» την πρώην ομάδα του, διαμορφώνοντας το τελικό 1-1. Στο πρωτάθλημα προέρχεται από σπουδαίο διπλό στην έδρα της Μπράιτον με σκορ 0-1, χάρη στο γκολ του Σάκα μόλις στο 9' καταφέρνοντας να διατηρήσει το προβάδισμά της μέχρι το τέλος. Είχε μεσολαβήσει η πρόκριση στο Κύπελλο Αγγλίας επί της Μάνσφιλντ με 1-2.

Κόντρα στη Λεβερκούζεν, εκτός από τον βασικό χαφ, Μερίνο που χάνει το υπόλοιπο της σεζόν, εκτός έμειναν οι Τροσάρ (ΜΕ) και Όντεγκαρντ (ΜΕ), που έχουν κομβικό ρόλο στα πλάνα του Αρτέτα. Ο Ισπανός προπονητής ήταν αινιγματικός, χαρακτηρίζοντάς τους ουσιαστικά ως «αμφίβολους». Στο μεταξύ επέστρεψε στην αποστολή ο αναπληρωματικός μπακ, Γουάιτ.

Τη θετική πλευρά των πραγμάτων από τον πρόωρο αποκλεισμό στο Κύπελλο Αγγλίας απόλαυσε η Έβερτον, αφού για 10 μέρες δεν είχε αγωνιστικές υποχρεώσεις και μετέβη στην Πορτογαλία για μίνι προετοιμασία. Τελευταία της αγωνιστική υποχρέωση ήταν εντός έδρας με αντίπαλο την Μπέρνλι, ματς το οποίο ήταν επικίνδυνο κυρίως λόγω της αδυναμίας της να εκμεταλλευθεί τη δυναμική του «σπιτιού» της. Παρ' όλα αυτά, η αποστολή εξετελέσθη. Συγκεκριμένα, στο 32' κατάφερε να ανοίξει το σκορ με τον Ταρκόφσκι και ουσιαστικά «κλείδωσε» το ματς με τη συμπλήρωση μίας ώρας παιχνιδιού, με σκόρερ τον Ντιούσμπερι - Χολ. Στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, έκανε διαχείριση του προβαδίσματός της και έφτασε σε μια σχετικά εύκολη νίκη, που την έχει βάλει πολύ γερά στο κόλπο για τη διεκδίκηση ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου. Αν, μάλιστα, βελτιώσει την επίδοσή της στα εντός, τότε θα έχει αυξημένες πιθανότητες, αφού εκτός έδρας αποτελεί την 4η καλύτερη ομάδα της λίγκας, πίσω από Άρσεναλ, Τσέλσι και Σίτι.

Τρία και απολύτως συγκεκριμένα τα προβλήματα στην Έβερτον. Ο Τζακ Γκρίλις (ΜΕ) λείπει πολύ μεγάλο διάστημα και θα λείψει για το υπόλοιπο της σεζόν. Από εκεί και πέρα, οι αναπληρωματικοί, Κόουλμαν (Α) και Αλκαράζ (ΜΕ) λείπουν επίσης πολύ μεγάλο διάστημα, θα λείψουν και τώρα, αλλά η πραγματικότητα αυτή δεν επηρεάζει τα πλάνα του Μόγες. Κανονικά υπολογίζεται ο βασικός αμυντικός, Μπράνθγουεϊτ, για τον οποίο γίνεται αναφορά, αφού έλειψε μεγάλο διάστημα, αλλά έχει επιστρέψει σε πολύ καλή κατάσταση.