ΧΙΟΥΣΤΟΝ - ΣΙΚΑΓΟ

Η διοίκηση του συλλόγου του Τέξας και ο Μπεν Όλσεν θεωρούν πως η 12η θέση που κατέκτησε πέρυσι δεν αρμόζουν στο Χιούστον. Ο Αμερικανός προπονητής παρέμεινε για 4η διαδοχική σεζόν στον πάγκο και το ρόστερ ενισχύθηκε σε τέτοιο βαθμό που ο Όλσεν δεν μπορούσε παρά να παραδεχθεί πως ίσως είναι το κορυφαίο που είχε στα χέρια του στην 15η θητεία του ως προπονητής. Δόθηκαν 10 εκ. δολάρια στην Κρους Ασούλ για τον μεσοεπιθετικό Μπόγκουσζ που είχε κάνει μεγάλες εμφανίσεις με το Λος Άντζελες FC προτού πάει στο Μέξικο και επίσης αξιόλογα ποσά για τον εξτρέμ Γκιγιέρμε (Σάντος), τον στόπερ Χάλτερ (Μποταφόγκο), τον επίσης στόπερ Φελίπε Αντράντε (Φλουμινένσε), τον αμυντικό μέσος Μπουζάτ (Βελέζ) ενώ επέστρεψε και ο έμπειρος μέσος Ερέρα. Ως εκ τούτου δεν έκαναν αίσθηση οι αποχωρήσεις των Μπάσι (μεσοεπιθετικός), Εσκομπάρ (αριστερός μπακ), Μπάρτλοου (στόπερ), Ρέινς (μέσος). Τραυματίες ο αριστερός μπακ Μίλερ, ο αμυντικός μέσος Αρτούρ και ο εξτρέμ Κινιόνες. Αμφίβολος ο στόπερ Φελίπε Αντράντε.

Το Σικάγο είχε πάρει το μάθημα του από την κάκιστη προπέρσινη σεζόν, επένδυσε πολλά χρήματα πέρυσι και επέστρεψε στα play offs για πρώτη φορά μετά το 2017. Αρχικά προκρίθηκε επί του Ορλάντο στα play in αλλά στη συνέχεια αποκλείστηκε από τη Φιλαδέλφεια. Η εμφανής όμως πρόοδος άνοιξε την όρεξη στον σύλλογο του Ιλινόις που φέτος στοχεύει ακόμα πιο ψηλά. Ο Μπέρχολτερ συνεχίζει στον πάγκο, οι κομβικοί Κάιπερς (επιθετικός), Ζίνγκερναγκελ (εξτρέμ) παρέμειναν στο ρόστερ και σε αυτό προστέθηκαν ο μεσοεπιθετικός Λουντ προερχόμενος από σπουδαίες σεζόν με τη Μινεσότα, ο στόπερ Εμποκάζι (Ορλάντο Πάιρατς), ο μέσος Σαλέτρος (ΑΪΚ). Στις αποχωρήσεις σημειώνονται αυτές των μέσων Ακόστα, Γκουτιέρεζ, Κουαμέ. Τραυματίες οι αριστεροί μπακ Ραντόγεβιτς, Γκούτμαν και ο μεσοεπιθετικός Αντρέ Φράνκο. Αμφίβολοι ο εξτρέμ Μπάμπα, ο στόπερ Έλιοτ και ο δεξιός μπακ Ντιν.