ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΕΒΕΡΤΟΝ

Τελικά, εκείνη η βαριά ήττα στο Λονδίνο από την Άρσεναλ ήταν απλά ένα κακό ημίχρονο και η Βίλα συνεχίζει απτόητη. Η ομάδα του Έμερι πήρε την πρόκριση στο Κύπελλο Αγγλίας, επικρατώντας 2-1 στο Λονδίνο της Τότεναμ. Οι «χωριάτες» μπήκαν καλύτερα στο ματς και από νωρίς έδειξαν ότι είχαν τον έλεγχο της αναμέτρησης. Το προβάδισμα ήρθε στο 22’, όταν ο Μπουεντία άνοιξε το σκορ, ενώ λίγο πριν την ανάπαυλα, στο 45’+3’, ο Ρότζερς «τιμώρησε» εκ νέου την Τότεναμ, δίνοντας ξεκάθαρο αβαντάζ πρόκρισης στη Βίλα. Η μείωση του σκορ από την Τότεναμ στις αρχές του δεύτερου μέρους δεν άλλαξε τη φιλοσοφία της Άστον Βίλα, που διαχειρίστηκε σωστά τον ρυθμό, δεν πανικοβλήθηκε και έδειξε την αγωνιστική της ωριμότητα και πήρε την πρόκριση. Ακολουθεί (22/1) εκτός έδρας για το Γιουρόπα κόντρα στη Φενέρ. Μεταγραφικά παραχώρησε τον ημιβασικό Μάλεν στη Ρόμα, αλλά απέκτησε τον Βραζιλιάνο εξτρέμ, Άλισον, από την Γκρέμιο και τον 17χρονο επιθετικό, Μάτζο από τη Μετς, που είναι περισσότερο επένδυση για το μέλλον.

Σε αντίθεση με ό,τι συνηθίζει, ο Ουνάι Έμερι ήταν ξεκάθαρος για τη διαθεσιμότητα συγκεκριμένων ποδοσφαιριστών, καθώς γνωστοποίησε ότι είναι δεδομένα εκτός οι βασικοί χαφ, Καμαρά, Μπάρκλεϊ και Ονάνα, ενώ αμφίβολος μέχρι την τελευταία στιγμή είναι ο βασικός γκολκίπερ, Μαρτίνες, με τις πιθανότητες να είναι υπέρ του. Το νέο μεταγραφικό απόκτημα, Άλισον, δεν είναι ακόμα διαθέσιμος. Επέστρεψε ο χρήσιμος εξτρέμ, Γκεσάν.

Πικρός αποκλεισμός για την Έβερτον από τη Σάντερλαντ στο Κύπελλο Αγγλίας, σε μια αναμέτρηση που εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Οι γηπεδούχοι μπήκαν με διάθεση να επιβάλουν τον ρυθμό τους και είχαν μια ήπια υπεροχή στο ξεκίνημα, χωρίς όμως να μετατρέψουν την κατοχή τους σε καθαρές ευκαιρίες. Αντίθετα, κόντρα στη ροή του αγώνα, η Έβερτον βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 30’ από στατική φάση, πληρώνοντας ξανά την αδυναμία της σε τέτοιες καταστάσεις. Στη συνέχεια προσπάθησε να αντιδράσει, πίεσε περισσότερο στο δεύτερο μέρος και δημιούργησε προϋποθέσεις για την ισοφάριση, όμως της έλειψε η καθαρή τελική προσπάθεια. Η λύτρωση ήρθε τελικά στο 89’, όταν ο Γκάρνερ ανέλαβε την εκτέλεση πέναλτι και έφερε το ματς στο 1-1, στέλνοντάς το στην παράταση κι από εκεί στα πέναλτι. Η Έβερτον αποδείχθηκε... λίγη, μην καταφέρνοντας να σκοράρει σε καμία από τις τρεις εκτελέσεις και μοιραία αποκλείστηκε. Περνάει κακή περίοδο, αφού μετρά μόλις μία νίκη στα τελευταία 7 ματς (1-3-3) μετρώντας τα 90 λεπτά.

Ο Τζακ Γκρίλις επιστρέφει, αφού ήταν τιμωρημένος στο ματς Κυπέλλου, αλλά ο βασικός σέντερ μπακ, Κιν, εκτίει τη 2η από τις τρεις αγωνιστικές που έχει τιμωρηθεί. Παράλληλα, οι αμυντικοί Κόλμαν (αναπληρωματικός) και Μπράνθγουεϊτ (βασικός, που όμως έχει χάσει ουσιαστικά όλη τη σεζόν μέχρι τώρα) δεν υπολογίζονται, αλλά πλησιάζει η στιγμή της επιστροφής τους. Εκτός παραμένουν και οι βασικοί Ντιούσμπερι-Χολ (ΜΕ), Αλκαράς (ΜΕ), Τροεγκμπουνάμ (Μ), Γκέιγ (Μ, διεθνής) και Εντιαγέ (ΜΕ). Πολλά προβλήματα.