ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ - ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ

Χωρίς αμφιβολία μπορεί να αισθάνεται φουλ αδικημένη από την κατάληξη της σεζόν. Έκανε συγκινητική προσπάθεια για την απευθείας άνοδο, παρόλο που είχε ξεκινήσει με αφαίρεση δύο βαθμών και είχε να αντιμετωπίσει πολύ σκληρό ανταγωνισμό από τις σούπερ δυνατές Λιντς και Μπέρνλι, τελικά ανέβηκαν εκείνες αφήνοντας την δικαίως στην τρίτη θέση. Μόνο που οι «λεπίδες» δεν τα κατάφεραν ούτε στα πλέι οφ, μπορεί στα ημιτελικά να ισοπέδωσαν την Μπρίστολ Σίτι (6-0 συνολικό σκορ) ωστόσο στον τελικό αν και προηγήθηκαν της Σάντερλαντ έχασαν με ανατροπή στο 96'. Βασίστηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό στην άμυνα, ενώ ο Βραζιλιάνος χαφ Γκουστάβο Χάμερ (10 γκολ, 8 ασίστ) αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς στην Τσάμπιονσιπ. Με νέο τεχνικό πλέον τον Ισπανό Ρούμπεν Σέλες (πέρυσι στη Χαλ) θα κυνηγήσει από την αρχή το μεγάλο όνειρο. Ακολουθεί, την Τετάρτη, το ματς Λιγκ Καπ με την Μπέρμιγχαμ (εκτός έδρας), στα φιλικά έκανε τρεις νίκες (5-0 Ρόδεραμ, 2-1 Μπέρτον, 4-1 Τσέστερφιλντ) και μία ήττα (3-2 Νις).

Αρκετά σημαντικά προβλήματα και εντοπίζονται κυρίως στη μεσαία γραμμή, με τους Αρμπλάστερ και Ντέιβις να μην υπολογίζονται για την πρεμιέρα. Εκτός πλάνων βρίσκεται και ο εναλλακτικός αμυντικός Σάκλετον. Αρκετοί είναι οι νεοαποκτηθέντες που διεκδικούν φανέλα βασικού, κυρίως ο εξτρέμ Μπάρι και ο κεντρικός αμυντικός Μπίντον, δευτερευόντως ο μέσος Σουμάρε.

Κόντρα σε όλα τα προγνωστικά έφτασε στην πηγή (πλέι οφ) αλλά νερό δεν ήπιε, το όνειρο της έσβησε βίαια στους ημιτελικούς κόντρα στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (ηττήθηκε με 3-0 τόσο εντός όσο και εκτός έδρας). Σε κάθε περίπτωση η σεζόν της κρίνεται επιτυχημένη, άλλωστε η έκτη θέση που πήρε ήταν η καλύτερη των 17 τελευταίων ετών. Παρά την έλλειψη βάθους στο ρόστερ, το... τράβηξε έως εκεί που δεν πήγαινε στηριζόμενη σχεδόν αποκλειστικά στη δύναμη της έδρας. Και αυτή προέβη σε αλλαγή τεχνικού, με τον Λίαμ Μάνινγκ να αποχωρεί και τον διαδέχτηκε ο Αυστριακός Γκέρχαρντ Στρούμπερ ο οποίος οδήγησε την Κολωνία στην άνοδο στη Bundesliga. Την προσεχή Τρίτη θα υποδεχτεί τη Μίλτον Κέινς Ντονς για τον πρώτο γύρο του Λιγκ Καπ. Έπαιξε επτά φιλικά, νίκησε τις Φαρένσε (3-1), Νιούπορτ (1-0), Πλίμουθ (2-0) και Βαγιαδολίδ (4-0), ηττήθηκε από την Μπόρνμουθ (4-0), ενώ αναδείχθηκε ισόπαλη με Μπόρνμουθ (2-2) και Τσέλτεναμ (0-0).

Έχοντας διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τον περσινό κορμό, δεν θα υπάρχουν πολλά νέα πρόσωπα στη βασική ενδεκάδα. Ένα από αυτά αναμένεται να είναι ο Δανός επιθετικός Ρίις (12 γκολ πέρυσι με την Πρέστον), που αποκτήθηκε ώστε να καλύψει το κενό που άφησε ο Γουέλς. Απουσιάζει μακροχρόνια ο στόπερ ΜακΝάλι, εκτός πλάνων και οι μέσοι Μπερντ, Γουίλιαμς, ο γκολκίπερ Ο' Λίρι και ο αριστερός μπακ Πρινγκ. Τιμωρημένος ο στόπερ Ντίκι.