ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ - ΑΛ ΧΙΛΑΛ

Κάτι από την κανονική Μάντσεστερ Σίτι, που τρόμαζε όλο τον ποδοσφαιρικό κόσμο, θύμισε το σύνολο του Πεπ Γκουαρδιόλα στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, διότι ήταν η μοναδική ομάδα που έκανε το «3 στα 3», σκοράροντας μάλιστα 13 γκολ, που ήταν και η καλύτερη επίδοση στο τουρνουά έπειτα από το τέλος των τριών αγωνιστικών. Το τελευταίο της αγωνιστικό δείγμα ήταν και το πιο… τρομακτικό, αφού ισοπέδωσε με σκορ 5-2 τη Γιουβέντους, σκοράροντας και πάλι δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ντοκού στο 9’ άνοιξε το σκορ, δύο λεπτά αργότερα ο Κούπμαϊνερς ισοφάρισε σε 1-1, αλλά αυτό ήταν. Από τη στιγμή που η Σίτι ανέκτησε το προβάδισμα (2-1) στο 26’ με το αυτογκόλ του Καλουλού, όλα πήραν τον δρόμο τους. Στο 52’ ο Χάαλαντ, που είχε μπει ως αλλαγή στο ημίχρονο, έκανε το 3-1 και Φόντεν (69’) και Σαβίνιο (75’) ανέβασαν τον δείκτη του σκορ στο 5-1. Ο Βλάχοβιτς απλά στο 84’ διαμόρφωσε το αποτέλεσμα. Όλοι μιλούν πλέον για έναν χαρούμενο Γκουαρδιόλα, καμία σχέση με αυτόν της σεζόν 24/25.

Δεδομένα εκτός ο Ετσέβερι λόγω τραυματισμού (περίπου τρεις εβδομάδες εκτός θα μείνει), ενώ ο Ρίκο Λιούις παραμένει τιμωρημένος, καθώς η ποινή του αυξήθηκε στις τρεις αγωνιστικές. Κόβατσιτς, Γουόκερ και Γκρίλις δεν πρέπει να σημειώνονται καν, αφού δεν έχουν ακολουθήσει την αποστολή στις ΗΠΑ. Κατά τα λοιπά, δεν υπάρχουν άλλα προβλήματα, αφού έτσι κι αλλιώς, η Σίτι πιθανότατα διαθέτει το πιο γεμάτο ρόστερ παγκοσμίως.

Η Αλ Χιλάλ είναι η μοναδική ασιατική και αραβική ομάδα που συνεχίζει στη διοργάνωση. Πέρασε δύσκολες στιγμές τα ξημερώματα της Παρασκευής για την τελευταία αγωνιστική της φάσης των ομίλων απέναντι στην «αδιάφορη» βαθμολογικά Πατσούκα, αλλά πήρε αυτό που ήθελε με τη νίκη – πρόκριση στους «16» με 2-0. Εκμεταλλεύτηκε το καλό πρώτο ημίχρονο και στο 22’ ο παικταράς Σάλεμ Αλ Νταουσάρι τελείωσε με όμορφη λόμπα το τετ α τετ δίνοντας προβάδισμα. Στην επανάληψη «έκατσε» πίσω και δεν της βγήκε σε καλό. Σε πολλές περιπτώσεις έπαιξε με τη «φωτιά», όμως ευτυχώς για την ίδια δεν.. κάηκε με τον Μάρκος Λεονάρντο στο 90 + 5’ να «κλειδώνει» τυπικά τους τρεις βαθμούς. Μέχρι στιγμής εξασφάλισε σχεδόν 20 εκατ. ευρώ φτάνοντας μέχρι εδώ και σε περίπτωση που κάνει το «θαύμα» κόντρα στη Σίτι θα καρπωθεί ακόμη 12.5 εκατ. ευρώ. «Δεν ήρθαμε εδώ για να διασκεδάσουμε. Ταξιδέψαμε με στόχο την πρόκριση και είναι μεγάλη τιμή που θα αντιμετωπίσουμε τη Σίτι. Ο Πεπ είναι σπουδαίος προπονητής», σχολίασε ο κόουτς Ιντζάκι.

Παρά τις αρχικές εκτιμήσεις ο Μίτροβιτς για ακόμη μία φορά δεν θα είναι πάλι διαθέσιμος. Η υπομονή του Ιταλού τεχνικού σύμφωνα πάντα με τα εγχώρια δημοσιεύματα εξαντλήθηκε και ζήτησε να αποχωρήσει ο Σέρβος επιθετικός. Ο ηγετικός εξτρέμ Σάλεμ Αλ Νταουσάρι «χτύπησε» στον αγώνα με την Πατσούκα και μείνει εκτός για τουλάχιστον ένα μήνα. Στις προπονήσεις δοκιμάστηκε στη θέση του, ο Νασέρ Αλ Νταουσάρι που κάνει καλό τουρνουά. Φανέλα βασικού στο κέντρο θα πάρει ο Κάνο, εκτός και ο διεθνής μέσος Μαλκί.