ΝΟΡΒΗΓΙΑ - ΙΤΑΛΙΑ

Με κεκτημένη ταχύτητα από την επάνοδο της στην Α’ Κατηγορία του Nations League και το εντός 5-0 επί του Καζακστάν, η Νορβηγία ρίχτηκε στα Προκριματικά για το Μουντιάλ στα παιχνίδια του Μαρτίου και έκανε το 2/2. Αρχικά, πέρασε σα σίφουνας από τη Μολδαβία με 5-0 και πραγματοποίησε ιδανικό ντεμπούτο στον Όμιλο. Εν συνεχεία, πέρασε νικηφόρα και από το Ισραήλ (το ματς διεξήχθη σε ουδέτερο στην Ουγγαρία) με 4-2 και πιστοποίησε την εξαιρετική κατάσταση στην οποία βρίσκεται. Άκρως ενθαρρυντικό το γεγονός ότι επιθετικά πετούσε «φωτιές», και δεν τα περίμενε όλα από τον φυσικό της ηγέτη Χόλαντ, καθώς στα δύο τελευταία ματς είχε πλουραλισμό στο σκοράρισμα. Στο 4-2 επί του Ισραήλ είχε 4 διαφορετικούς σκόρερς, ενώ και στο 5-0 στη Μολδαβία είχε 5 διαφορετικούς σκόρερς. «Κάναμε μια εξαιρετική αρχή, με δύο πολύ καλά παιχνίδια και 6 βαθμούς. Είμαι περήφανος για την ομάδα και τους παίκτες», τόνισε ο εκλέκτορας Σόλμπακεν μετά τα δύο νικηφόρα ματς του Μαρτίου.

Πρακτικά πλήρης, με τους ταλαντούχους μέσους Όσκαρ Μπομπ και Αντόνιο Νούσα, να έχουν ξεπεράσει τους τραυματισμούς τους και να επιστρέφουν στην αποστολή. Πάντως, δεν είναι έτοιμοι για «γεμάτο» 90λεπτο, αν και λογικά θα πάρουν χρόνο συμμετοχής. Διαθέσιμος και ο εναλλακτικός επιθετικός Γιέργκεν Στραντ Λάρσεν (Γουλβς), που είχε χάσει τα ματς του Μαρτίου με κάταγμα στο χέρι. Εκτός ο βασικός μέσος Τόρστβεντ. 

Τον περασμένο Μάρτιο είχε υποχρεώσεις για τα προημιτελικά της Λίγκας Εθνών. Αντίπαλος η Γερμανία. Βουνό η πρόκριση μετά την εντός έδρας ήττα με 2-1 και ενώ στο Ντόρτμουντ έχανε 3-0 στο 1ο ημίχρονο. Ισοφάρισε με αντεπίθεση διαρκείας (49’, 69’, 95’), αλλά το 3-3 δεν τη γλίτωσε από τον αποκλεισμό. Η Ιταλία του Λουτσιάνο Σπαλέτι ξεκινάει την περιπέτεια στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου υπό τεράστια πίεση, δεδομένου ότι δεν έπαιξε στα τελευταία δύο Μουντιάλ (2018, 2022) και γίνεται ήδη αντιληπτό ότι η παταγώδης αποτυχία θα γίνει ακόμη μεγαλύτερη για μία Εθνική που έχει κατακτήσει τέσσερις φορές το σπουδαιότερο ποδοσφαιρικό τρόπαιο του πλανήτη. Η λογική υπαγορεύει ότι η «σκουάντρα ατζούρα» θα μονομαχήσει με τη Νορβηγία για την πρωτιά και την απ’ ευθείας πρόκριση, ενώ το παράθυρο του Ιουνίου τη βρίσκει να υποδέχεται τη Μολδαβία στη Ρέτζιο Εμίλια, την ερχόμενη Τρίτη.

Αρκετά τα προβλήματα. Κλήθηκαν, αλλά αποχώρησαν λόγω τραυματισμού οι στόπερ Γκάμπια, Μπουοντζόρνο, Καλαφιόρι και για προσωπικό λόγο ο στόπερ Ατσέρμπι. Εκτός τέθηκε και ο βασικός μέσος Λοκατέλι παρά το ότι αρχικά βρισκόταν στις κλήσεις, πλήγμα η απουσία του φορμαρισμένου επιθετικού Μόιζ Κεν. Νέα πρόσωπα οι αμυντικοί Κόπολα, Ρανιέρι, ο πορτιέρε Καρνεσέκι και ο μέσος Καζαντέι. Σε σχήμα με τρεις κεντρικούς αμυντικούς βασίζεται ο Σπαλέτι.