ΝΟΤΙΓΧΑΜ ΦΟΡΕΣΤ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Εκεί όπου είχε μια από τις καλύτερες άμυνες στην Πρέμιερ Λιγκ, στις τελευταίες τρεις εξορμήσεις στο πρωτάθλημα μάζεψε 11 φορές την μπάλα από τα δίχτυα. Ξέφρενο τέμπο πήρε το πρόσφατο ματς στο Νιούκαστλ, ηττήθηκε 4-3 και αρχίζει να χάνει έδαφος στον έντονο ανταγωνισμό για την τετράδα. Μπήκε καλύτερα στο ματς και στο 6' άνοιξε το σκορ με δυνατό σουτ του Χάντσον-Οντόι, ο οποίος επέστρεψε στην 11άδα. Κράτησε έως το 23', όταν δεν μπόρεσε να αντέξει την πίεση. Μόλις 2 λεπτά αργότερα έδωσε την ευκαιρία στην αντίπαλό της να γυρίσει την κατάσταση. Σαν να μην έφτασε αυτό στο 33' δέχτηκε 3ο τέρμα από πέναλτι σε χέρι, ενώ μόλις ένα λεπτό αργότερα δεν απέφυγε το 4ο στο ανοιχτό γήπεδο. Προσπάθησε να επανέλθει στο δεύτερο μέρος, μείωσε στο 63' μετά από κόρνερ και στο 90' βρήκε 3ο τέρμα ξανά από στατική φάση, αλλά μέχρι εκεί. Επόμενος αντίπαλος είναι η Ίπσουιτς εντός για το Κύπελλο. 

«Ορισμένοι παίκτες αντιμετωπίζουν μικροπροβλήματα», δήλωσε ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο δίχως να αναφερθεί σε ονόματα. Ο αναπληρωματικός επιθετικός Αβονίγι επέστρεψε στην αποστολή στο τελευταίο μετά το χτύπημα στη μύτη, αλλά δεν πήρε χρόνο συμμετοχής. Παραμένει εκτός ο εφεδρικός γκολκίπερ Κάρλος Μιγκέλ. Αμφίβολος ο Ντανίλο (Μ), ο οποίος έλειψε από το πιο πρόσφατο. Παίζεται μια θέση στον άξονα ανάμεσα σε Ντομίνγκες και Γέιτς, διατηρείται στ' άκρα της επίθεσης ο Χάντσον-Οντόι. 

«Με τέτοια εικόνα, δεν μπορούμε να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα», τα λόγια του τεχνικού Αρτέτα αποτυπώνουν στον μέγιστο βαθμό την εμφάνισή της στο πρόσφατο ντέρμπι με τη Γουέστ Χαμ. Προβλέψιμη, φλύαρη και με λάθη στο κομμάτι της αναχαίτισης, ηττήθηκε 1-0 εντός από τα «σφυριά» και ρεαλιστικά εξανεμίστηκαν οι πιθανότητες για τον τίτλο. Χωρίς μεγάλες φάσεις το πρώτο ημίχρονο, έκανε την πρώτη καλή στιγμή στο 4' και είχε ένα σουτ του Καλαφιόρι στο 22' κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, ενώ στο 44' δεν μπόρεσε να κόψει μπάσιμο του Μπισάκα, ο οποίος σέρβιρε στον Μπάουεν για το 0-1. Το ματς στράβωσε ακόμα περισσότερο στο 71', όταν έμεινε με παίκτη λιγότερο, με την πίεση των τελευταίων λεπτών να μην έχει θετικό αντίκτυπο. Στο πρόσφατο ματς φάνηκε η... γύμνια της στην επίθεση, εκεί όπου ξέμεινε από παίκτες. Μάλιστα κόντρα στα «σφυριά» έπαιξε στην κορυφή ο Μερίνο (Μ). Ακολουθεί (4/3) η πρώτη «μάχη» με την Αϊντχόφεν για τους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ και το ντέρμπι με τη Γιουνάιτεντ (9/3).

Ο βασικός εξτρέμ Νουανέρι βγήκε με ενοχλήσεις από το τελευταίο ματς, αλλά είναι διαθέσιμος. Κοντά στην επιστροφή βρίσκονται οι πολύτιμοι μεσοεπιθετικοί Σάκα και Μαρτινέλι, όμως αμφότεροι δεν προλαβαίνουν. Θα λείψει ο Λουίς-Σκέλι (ΑΜ), που μπήκε ως αλλαγή στο 56' και πρόλαβε να αποβληθεί στο 73'. Γνωστοί απόντες οι Χάβερτς (Ε), Ζεσούς (Ε) και Τομιγιάσου (Α). «Πάνω από το πτώμα μου» (!), δήλωσε ο Αρτέτα σε ερώτηση δημοσιογράφου αν θα παραιτηθεί η ομάδα του από τη διεκδίκηση του τίτλου.