ΝΤΕΡΜΠΙ - ΟΞΦΟΡΝΤ

Με πέναλτι στις καθυστερήσεις έμεινε όρθια στην έδρα της Νόριτς (1-1), βάζοντας τέλος στο σερί επτά διαδοχικών ηττών. Φυσικά τα «κριάρια» διατηρούνται σε πολύ δύσκολη θέση, κάτω από τη ζώνη υποβιβασμού. Στο πρώτο ματς μετά την απομάκρυνση του τεχνικού Πολ Γουάρν, ήταν κυρίως σε θέση άμυνας και δεν διαφαινόταν πως θα πάρει αποτέλεσμα. Στο πρώτο μέρος περιόρισε σε μεγάλο βαθμό τη δράση των «καναρινιών» (και οι δύο ομάδες είχαν από ένα ορθώς ακυρωμένο γκολ), αλλά στην επανάληψη η πίεση εντάθηκε μένοντας πίσω στο σκορ (61'). Όμως... γέλασε τελευταία καθώς στο 92' ο Χάρνες ανατράπηκε εντός περιοχής, πέναλτι που αξιοποίησε ο Γέιτς (έβδομο φετινό του τέρμα), φέρνοντας στην Ντέρμπι τον πρώτο βαθμό μετά τις 26 Δεκεμβρίου. «Η εμφάνιση μας γεμίζει περηφάνια, επιτέλους μια καλή ημέρα σε μία πολύ δύσκολη περίοδο» ανέφερε ο υπηρεσιακός Ματ Χάμσο. Για τη διάδοχη κατάσταση, βρίσκεται κοντά σε συμφωνία με τον άλλοτε παίκτη της και νυν κόουτς της Μπλάκμπερν, Τζον Γιούστας.

Έλειψε στα τρία τελευταία ο δεξιός μπακ Γουίλσον που μένει ξανά εκτός. Τραυματίας ο εξτρέμ Μπλάκετ-Τέιλορ, χάνουν την υπόλοιπη σεζόν με σοβαρούς τραυματισμούς ο στόπερ Νέλσον και ο επιθετικός Μπράουν. Απευθείας μπήκε στην αρχική ενδεκάδα ο νεοφερμένος Νορβηγός στόπερ Λάνγκας, ντεμπούτο έκανε και ο μέσος Άρμστρονγκ.

Γνώρισε αναμενόμενη εκτός έδρας ήττα με 1-0 από την Μπέρνλι, ήταν η πρώτη με νέο τεχνικό τον Γκάρι Ρόουετ που είχε ξεκινήσει τη θητεία του με αήττητο σερί εννιά αγωνιστικών (5-4-0)! Εξαρχής ο αντίπαλος την έβαλε σε καθαρά αμυντικό ρόλο, το γκολ που έμελλε τελικά και να κρίνει την αναμέτρηση ήρθε στο 33', με ατυχές αυτογκόλ του νεοφερμένου Πολωνού αμυντικού Χέλικ. Πριν την ανάπαυλα ο Τζαμαϊκανός αριστερός μπακ Λι σπατάλησε τη σημαντικότερη ευκαιρία της στο ματς, παρόμοια εικόνα στην επανάληψη με τους νικητές να κυριαρχούν σχεδόν σε όλο το διάστημα. Και τον γκολκίπερ Κάμινγκ με τρεις μεγάλες επεμβάσεις να κρατάει ζωντανή μέχρι τέλους την αναγεννημένη Όξφορντ (μετρούσε 1-6-9 πριν την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία!), που πάντως δεν μπορούσε να απειλήσει βάσιμα. «Θεωρώ πως φέραμε έναν... αέρα απειλής στην Μπέρνλι. Παρά την ήττα, κρατάω αρκετά θετικά από το σημερινό παιχνίδι» οι δηλώσεις του 50χρονου προπονητή.

Νοκ άουτ οι αμυντικοί Μουρ και Νέλσον, οι Βόλτμαν (μεσοεπιθετικός), Φέρντιναν (επιτελικός) και ο εξτρέμ Ντέιλ, ίσως συμπεριληφθεί μετά από καιρό ο βασικός αριστερός μπακ-χαφ Μπένετ. Προβάδισμα για τη θέση του προωθημένου έχει και αυτή τη φορά ο Μπράντσο, τριπλέτα από πίσω του οι Πλατσετά, Μάτος και Γκούντρχαμ. Θέση στην αποστολή διεκδικεί ο νεοφερμένος εξτρέμ Μιλς.