ΜΠΟΡΝΜΟΥΘ - ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ

Πέρασε με τριάρα από το «Ολντ Τράφορντ» για δεύτερη σερί χρονιά. Είχε ουσία και γρήγορη μετάβαση στο 3-0 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Δέχτηκε πίεση στο πρώτο ημίωρο, με τον Κέπα να είναι σταθερός, για να σκοράρει από στατική φάση στο 29' με κεφαλιά του Χούισεν. Στο 31' έκανε απόπειρα για το 2-0 με τον Εβανίλσον, ενώ στη συνέχεια στάθηκε τυχερή και γλίτωσε το 1-1, πριν πετύχει το δεύτερο τέρμα στο 61' με πέναλτι και μόλις 2 λεπτά αργότερα διεύρυνε το σκορ με σουτ στην κίνηση του Σεμένιο. Επέστρεψε άμεσα στις επιτυχίες και πάτησε πεντάδα σημειώνοντας την 4η νίκη στις τελευταίες 5 αγωνιστικές. Άψογη διαχείριση από τον τεχνικό Ιραόλα, με τα «κεράσια» να βρίσκουν συνεχώς λύσεις στο σκοράρισμα. «Είναι δυσκολότερο απ' όσο δείχνει», δήλωσε ο Ισπανός κρατώντας χαμηλούς τόνους. Ακολουθεί (29/12) η έξοδος στην έδρα της Φούλαμ. 

«Θα τεσταριστεί η συμμετοχή ορισμένων παικτών», είπε ο Ιραόλα χωρίς να αναφερθεί σε συγκεκριμένα ονόματα. Πάντως μεταξύ τους είναι σίγουρα ο βασικός δεξιός μπακ Σμιθ, που βγήκε αλλαγή στο ημίχρονο κόντρα στη Γιουνάιτεντ. Στο μεταξύ παραμένουν εκτός δράσης οι Σινιστέρα (ΜΕ), Σκοτ (Μ), Τάβερνιερ (ΜΕ), Σένεσι (Α) και Αραούχο (ΑΜ), όλοι τους πολύτιμα στελέχη.

Την πάτησε ξανά από την Άρσεναλ μέσα σε λίγες ημέρες. Μάλιστα η δεύτερη απανωτή ήττα από τους «κανονιέρηδες» ήταν με βαρύ σκορ, έχασε 5-1 εντός για τη 17η αγωνιστική. Μόλις στο 5' την πλήγωσε ο Ζεσούς, ο οποίος είχε σημειώσει χατ τρικ στο μεταξύ τους ματς στο Λιγκ Καπ που προηγήθηκε. Η Πάλας δεν άργησε να απαντήσει, στο 11' ο Σαρ ισοφάρισε με έξοχο πλασέ, αλλά στο 15' δέχτηκε το δεύτερο γκολ ξανά από τον Βραζιλιάνο Ζεσούς. Στο 21' ο Ματετά έχασε απίθανο τετ τα τετ για το 2-2, για να βρεθεί με τρία τέρματα πίσω στο 38'. Στο δεύτερο ημίχρονο αναγκάστηκε να ρισκάρει, έκανε δύο καλές φάσεις, όμως δεν απέφυγε ακόμα δύο γκολ (60', 84'), με την άμυνά της να μην ανταποκρίνεται. «Κάναμε πολλά δώρα», παραδέχτηκε ο τεχνικός Γκλάσνερ, με την ομάδα του να βρίσκεται στο +4 από την επικίνδυνη ζώνη. Ακολουθούν τρία συνεχόμενα εντός για τους «αετούς», το πρώτο χρονικά απέναντι στη Σαουθάμπτον. 

Σημαντική επιστροφή ο μεσοεπιθετικός Έζε, ο οποίος προφυλάχθηκε στο τελευταίο λόγω μικροενοχλήσεων. Διαθέσιμος και ο βασικότατος ακραίος αμυντικός Μουνιόζ, ο οποίος έλειψε από τα τελευταία δύο ματς λόγω τιμωρίας. Μέσα και ο δυναμικός στόπερ Τσαλόμπα, που αποκόμισε ένα χτύπημα από το πιο πρόσφατο. Πλησιάζει η επιστροφή του χρήσιμου μέσου Γουόρτον, όμως παραμένει μη διαθέσιμος. Γνωστές οι υπόλοιπες ελλείψεις.