ΚΑΒΑΣΑΚΙ - ΦΟΥΚΟΥΟΚΑ

Φάνηκε ότι θα μπορέσει να μπει φέτος σε τροχιά πρωταθλητισμού η Καβασάκι μετά την κατάκτηση του Σούπερ Καπ, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να βρει σταθερότητα στην απόδοση της και ούτε να σώσει κάτι ούτε στα εγχώρια τρόπαια. Μοναδική διέξοδος διάκρισης θα αποτελέσει το Τσάμπιονς Λιγκ και εκεί παίζοντας με βασικότατη ενδεκάδα την Τετάρτη κέρδισε 4-0 τη Σάντονγκ από την Κίνα. Μόλις στο 3’ ο ηγέτης Μαρσίνιο με σουτ απλοποίησε τα πράγματα. Κόντρα στη ροή ο γκολκίπερ Τζουνγκ στο 36’ με μεγάλη επέμβαση απέτρεψε την ισοφάριση και στο 41’ ο Γιαμαμότο με απευθείας εκτέλεση φάουλ έδωσε διαφορά ασφαλείας. Στο 65’ βρήκε δίχτυα με κεφαλιά ο Βραζιλιάνος αμυντικός Τζεσιέλ και το σκορ έκλεισε στο 90’ προ κενής εστίας ο Γιαμάντα. Εξασφάλισε την πρόκριση και πλέον θα κυνηγήσει την πρωτιά της περιφέρειας. Στο πρωτάθλημα προέρχεται από τη νίκη 5-4 μέσα στην Τόκυο Βέρντι. Τελευταίο ματς για τον τεχνικό Τορού Ονίκι μετά από μία εφταετία, ο οποίος σάρωσε τα πάντα εντός συνόρων. Τραυματίας ο πολύτιμος μέσος Βακιζάκα.

Η Φουκουόκα δεν πέτυχε φέτος τον βασικό στόχο της έκτης θέσης. Την προηγούμενη αγωνιστική χωρίς να κάνει τη διαφορά με την απόδοση της κέρδισε 1-0 την Ουράβα. Στο 15’ ο Κόνο σπατάλησε μοναδικό τετ α τετ για να δώσει κεφάλι στο σκορ και στην επόμενη φάση απείλησε με το σουτ του Ιβασάκι. Στο 40’ βρήκε τελικά δίχτυα ο Κόνο με σουτ έξω από την περιοχή. Στις καθυστερήσεις του α’ μέρους ήταν η πρώτη φορά που χρειάστηκε να επέμβει ο Μουρακάμι και στην επανάληψη υπήρξαν εκατέρωθεν ευκαιρίες μπροστά από τις δύο εστίες. Στο τελευταίο λεπτό του έξτρα χρόνου απέφυγε την ισοφάριση γλυτώνοντας από πλασέ προ κενής εστίας. «Η Καβασάκι είναι μία πολύ καλή ομάδα και επιτίθεται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Πρέπει να τερματίσουμε όσο ψηλότερα γίνεται» δήλωσε ο τεχνικός Χασέμπε που αποχωρεί μετά από μία πενταετία. Τιμωρημένοι ο πολύτιμος στόπερ Γκρόλι και ο μέσος Σιγκέμι. Τραυματίες ο γκολκίπερ Ναγκαΐσι, ο αμυντικός Ικέντα, ο βασικός στόπερ Νάρα, ο βασικός μπακ Όντα και ο βετεράνος φορ Χιχάσχι.