ΛΟΥΤΟΝ - ΧΑΛ

Στην πιο βαριά φετινή ήττα είχε υποχρεωθεί πηγαίνοντας στη διακοπή η Λούτον, με 5-1 στην έδρα της Μίντλεσμπρο συνεχίζοντας τις χαμηλές πτήσεις που την βρίσκουν στα όρια της ζώνης υποβιβασμού (σερί 1-1-3 και 2-2-5). Αν και στο πρώτο ημίωρο στεκόταν καλά (έχοντας πέντε αλλαγές στην ενδεκάδα συγκριτικά με τη νίκη επί της Κάρντιφ), από εκεί και πέρα το ματς δεν χωρά κριτικής, τη «γάζωσαν» οι Μπούργκζοργκ (30', 54'), Λάτε Λαθ (43΄) και Αζάζ (52', 87'), απλώς μείωσε προσωρινά με τον Κλαρκ (77'). Πρόκειται για τη μεγάλη φετινή απογοήτευση, μετράει ημέρες κατά τα φαινόμενα στην τεχνική ηγεσία ο Ρομπ Έντουαρντς που μπορεί πριν 18 μήνες να την οδήγησε στον απόλυτο θρίαμβο (άνοδος στην Πρέμιερ Λιγκ) όμως οι καιροί άλλαξαν για τα καλά. «Είναι ακόμη μία ημέρα απογοήτευσης, από αυτές που θέλεις η... γη να σε καταπιεί. Λυπάμαι πάνω από όλα για τους φιλάθλους μας» είπε ο 41χρονος Ουαλός.

Ποινή μίας αγωνιστικής θα εκτίσει ο μέσος Κλαρκ που συμπλήρωσε κάρτες. Πολύ σημαντική η απουσία σε δεύτερο του αριστερού χαφ Ντάουτι, θα λείψει σε πέμπτο ο στόπερ Μπερκ, σε έκτο ο δεξιός μπακ Γουόλτερς. Θα γίνουν ξανά αλλαγές στην ενδεκάδα, κυρίως για τις θέσεις στη γραμμή κρούσης γίνεται... πόλεμος, επικρατέστεροι για να τις καλύψουν είναι οι Μόρις, Τσονγκ και Αντεμπάγιο.

Δεν απέφυγε την εντός έδρας ήττα από τη Γουέστ Μπρομ (1-2) και ολοένα υποχωρεί με σερί επτά αγωνιστικών χωρίς νίκη (0-3-4), μόνο η διαφορά τερμάτων την κρατάει πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού. Σε κάθε ματς παίζει πια το... κεφάλι του ο τεχνικός Τιμ Βάλτερ, μεγάλη μερίδα του κοινού φώναξε για την απομάκρυνσή του. Αμυντικά έκανε... νερά και το πλήρωσε με δύο γκολ στο πρώτο 20λεπτο, αρχικά στο 12' η μπάλα κόντραρε ξεγελώντας τον Κροάτη γκολκίπερ Παντούρ ενώ στο 17' ο 2ος σκόρερ του πρωταθλήματος, Μάτζα, σκόραρε ανενόχλητος με κεφαλιά. Ενδιάμεσα η Χαλ είχε δοκάρι σε σουτ του Σίμονς (15'), μείωσε στο 40' με τον Ζοάο Πέδρο και προσπάθησε να ισορροπήσει αλλά δεν έβρισκε διαδρόμους και μοιραία υπέκυψε. «Δεν είμαστε ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα όμως η βελτίωση στην απόδοσή μας ήταν εμφανής. Αυτό με κρατάει δυνατό και χαρούμενο. Όταν περνάς μία κακή περίοδο, όπως εμείς, μπορείς μόνο να παλέψεις και να μείνεις ενωμένος» τα λόγια του Γερμανού προπονητή.

Μέχρι το τέλος της σεζόν θα πορευθεί με τις δύο πολύ σημαντικές απουσίες του Καναδού μέσου Μίλαρ και του Αλγερινού εξτρέμ Μπελούμι. Οι μέσοι Μέλεμ και Αλζάτε επέστρεψαν στις προπονήσεις, όμως δεν είναι έτοιμοι. Ίσως μπει αποστολή ο Τζέικομπ (αρ. μπακ), κοντά σε επιστροφή ο δεξιός μπακ Σμιθ. Επιστρέφει ο εξτρέμ Καμαρά, μακροχρόνια τραυματίες οι αν. γκολκίπερ Καρτράιτ, Λο-Τουτάλα, Ράσγουορθ, εκτός δράσης μέχρι νεοτέρας ο μέσος Ζαμπράνο από το Εκουαδόρ που πιάστηκε ντοπέ από την Conmebol.